Command & Conquer, kongen af RTS

Denne artikel er delt i 2 dele, dels en gennemgang af C&C spilseriens historie, og dels et interview med Westwood Studios' Mark Skaggs om Red Alert 2.

INDHOLD

1. Command & Conquer spillene igennem tiden

2. Interview med Mark Skaggs om Red Alert 2

Realtime strategi genren (RTS) har aldrig været så populær som nu. Og en stor del af æren for dette tilfalder spiludvikleren Westwood Studios. Med deres Command & Conquer spil (C&C) har de gjort strategispillene let tilgænglige for enhver gamer. Konceptet er genialt i al sin enkelthed: en fængslende historie med en uhyre simpel brugergrænseflade kombineret med et actionfyldt gameplay, hvor der er lagt vægt på spiloplevelsen.

The American way

Westwood er succeshistorien om 2 unge fyre, som helt tilbage i 1985 i en garage i Las Vegas satte sig ned for at lave spil. Brett W. Sperry og Louis Castle er synonyme med Westwood og grunden til, at alle får et saligt smil på læberne, når man siger Command & Conquer.

I lang tid var strategigenren forbeholdt hardcore gamerne. Et strategispil var ikke bare noget, man lagde ind på sin PC og så gik i gang med. Men i 1992 revolutionerede Sperry og Castle hele genren med realtime strategi spillet Dune II: The Building of a Dynasty. Her fik man et spil, som var utrolig nemt at gå til og samtidigt omskrev parametrene for strategi - nu blev ens ordrer udført med det samme. En fantastisk udvikling var igangsat, men det skulle blive bedre - meget bedre...

Tiberian Dawn

For med første del i C&C-serien: Tiberian Dawn (TD), blev Westwood NAVNET, når man taler om RTS. Spillet tog verden med storm i 1995 og det fuldt berettiget. Det var baseret på den samme grafikmotor som Dune II men var blevet kraftigt forbedret.

Spillet var en kombination af de traditionelle strategielementer såsom ressourcehåndtering og kamphandlinger, som foregik her og nu, og ikke som i tidligere strategispil, der var turbaseret. Desuden indeholdt TD en medrivende historie om 2 fraktioner, de gode Global Defense Initiative (GDI) samt den onde terroristorganisation Brotherhood of Nod, anført af den karismatiske leder, Kane. Spillet var skyld i, at tusinder af mennesker pludselig ikke kom på arbejde p.gr.a. sygdom. Man skulle jo liiige videre til næste mission, så man også kunne få den næste videosekvens med. Og netop de utrolig flotte FMV-sekvenser er en del af varemærket C&C. De er med til fasttømre historien og gøre, at man bliver totalt opslugt.

Gameplayet er rimeligt lige ud af landevejen. Opbyg en base, indsaml ressourcen Tiberium, konstruer bygninger/enheder og angrib så fjenden. Såre enkelt og alligevel ikke. Det var nemt for enhver at spille. Det svære bestod i at udvikle sine strategiske evner. Men spillet kunne også spilles mod andre på Nettet og via lokalt netværk. Og på den måde opstod der et helt C&C minisamfund, hvor folk spillede mod hinanden, lavede nye kort til spillet m.m. Efterfølgende kom der en udvidelsespakke til TD med navnet Covert Operations, som også blev en stor succes.

Red Alert

Men spilverdenen skulle blive endnu mere begejstret for Westwood. For efter TD, kom Red Alert (RA) i 1996, og spillet blev en af de største succes´er Westwood havde haft til dato. Rent kronologisk var det lidt bagvendt, for RA foregår rent faktisk før Tiberian Dawn. I RA har man lavet lidt af et tankeeksperiment; hvad hvis Hitler aldrig har eksisteret? Albert Einstein rejser tilbage i tiden for at elimimere Hitler, før han får startet 2. Verdenskrig. Dette lykkedes også for ham. Til gengæld bliver Stalin nu de Allieredes fjende numero uno. På sin fremmarch igennem Europa skaber Stalin frygt og stor ødelæggelse, og de Allierede må endnu engang i arbejdstøjet for at forhindre Sovjet i at overtage verdensherredømmet.

Gameplay´et i RA var blevet endnu bedre og endnu mere fængende, og C&C-miljøet blev bare større og større. Folk lavede nye baner, nogle lavede sågar hele nye missioner og enheder. Spillet fangede folk i den grad folks opmærksomhed, og selv den dag i dag spilles Red Alert utroligt meget online. Det til trods for, at det har nogle år på bagen og der imellemtiden er kommet mange nye RTS spil til. Men netop dette er et bevis på, hvor godt spillet var (og stadigvæk er). Spillet fik desuden 2 udvidelser: Counter Strike samt The Aftermath, hvor man fik nye enheder og missioner at kæmpe sig igennem.