Resident Evil Outbreak

Indbyggertallet er stærkt dalende i Raccoon City, det er vist helt sikkert. Faktisk vil jeg gå så langt som til at sige, at det ikke burde være et problem at finde en lækker treværelses lejlighed midt i centrum med udsigt over torvet og de tilhørende udbrændte biler og læssevis af lig. Det er nemlig ikke let for en ejendomsmægler at sælge ud af bebyggelse, der vrimler med levende døde og den frygtede T-Virus.

Igennem både det klassiske Resident Evil og senere Resident Evil 2 har vi løbet gaderne tynde og skudt, stukket og brændt alt ned på vores vej. Selv den S.T.A.R.S.- jagende Nemesis fik klar besked da han viste sig grimme ansigt. Nu får vi så chancen til at kæmpe os vej gennem Raccoons mørke gader endnu engang - men lur os om det ikke bliver online. Eller det vil sige, det ville det have været, hvis vi trak hele landet om på den anden side af kloden. Det er nemlig lykkedes Capcom at støvsuge både pressemeddelelsen, spillet og manualen for alle referencer til online-delen og firmaet sælger nu den seneste rædselsoplevelse som et velstoppet singleplayer-eventyr med masser under overfladen.

Gamereactor ved naturligvis bedre, og selvom spillet ser imponerende ud og har den helt rette stemning, så går der ikke længe før vi begynder at ane at der er noget galt. Det starter ellers godt. I hvert fald hvis man kan kalde en aften i den lokale bar for god. Her bliver vi introduceret til et noget svingende kobbel af indbyggere, der alle har hver deres lille speciale, der kan gøres brug af i kampen mod Umbrella og deres skumle planer. Vi har valgt Kevin, en desillusioneret politibetjent, der stadig mangler at bestå S.T.A.R.S.-prøven og som i øvrigt starter med en pistol. Efter lidt tilvænning med styringen, der fungerer nøjagtig som i Code Veronica på Dreamcast, er det så med at komme ud af baren, der pludselig overrendes af kødædende zombier. Sammen med barens servitrice, Cindy, og byens lokale vagtmand, George, stavrer vi ovenpå for at finde en vej ud.

Og herfra står den så på vanlig Resident Evil-uhygge i spandevis. Atmosfæren fejler intet og da grafikken samtidig er overordentlig velfungerende og i øvrigt i 3D, så begynder det at krible i fingrene for at opleve endnu et B-film rædselsscenario. Men et eller andet sted er der noget galt. For pludselig får Cindy og George deres eget liv, og før Gamereactor ved af det, så er de som sunket i jorden. Det er først da vi åbner døren til et tilstødende rum at vi finder dem stående og kigge fåret ud i luften. Så snart vi kommer derind, så løber de ud og pludselig høres der skud fra gangen. Gamereactor trækker pistolen og følger efter. Men ak, der går ikke længe før vi alle ligger og roder rundt på gulvet med et minimum af liv i kroppen og muligheden for at bede hinanden om livsvigtige urter og andet godt. Zombierne vælter ind over os, og da der endelig står Game Over på skærmen, fatter vi intet. Hvad var det lige der skete?

Stort set sådan vil det være at spille Resident Evil Outbreak de to første gange man begiver sig ud på Raccoons groteske gader. Spillet er nemlig skræddersyet til online og Capcom kan på ingen måde skjule at AI’en i dine allierede i den grad er mangelfuld. Ideen med at kunne bede dem om ting fra deres arsenal er fint nok, men at de så ellers render forvildet rundt hjælper ikke meget. Og det skyldes naturligvis at det er meningen at du skal spille med vennerne, der forhåbentlig kan give dig lidt mere hjælp med at løse eventyret. Der er også store problemer med loadetiden. Mens det er charmerende at se den gode gamle dør tone frem foran sig og høre den velkendte knirken når der svinger, så er de 30-40 sekunders ventetid det ikke. Når det kædes sammen med det faktum at spillet kræver at du vender tilbage igen og igen til de samme områder og dermed lægger adskillige kilometer bag dig, så bliver det en prøvelse ud over det normale.

Der er ellers nogle gode ting i Resident Evil Outbreak. Det nye og meget dynamiske system, hvorved våben kan bruge til såvel angreb men også præventivt, er en god idé. Således er det bl.a. muligt at bruge en sømpistol til at sende zombierne himmels, men også til at sætte brædder op foran eksempelvis en dør, så man er sikret lidt privatliv. Visuelt er spillet det pæneste i serien på PlayStation 2 til dato, og muligheden for at smadre inventar og agere mere interaktivt med områder har været efterspurgt i lang tid. Men da disse ting igen er skabt med henblik på online-delen, så virker det aldrig optimalt.

Faktisk er Resident Evil Outbreak en noget amputeret sag. Fans ville med glæde labbe et nyt singleplayer-eventyr i sig uden de store problemer, men når Capcom prøver at servere en fordærvet online-oplevelse som netop dette er, så er det kun spilfans med en umanerlig dårlig lugtesans, der ikke opdager at der er noget galt. Nu skal vi naturligvis ikke allerede dømme Outbreak, for der er tale om en tidlig europæisk preview-kode, men der skal til at tages nogle gevaldige skridt i en anden retning, hvis ikke spillet skal ende som en stor skuffelse. I hvert fald har Capcom nogle hårde måneder foran sig.