Wizards & Warriors

Efter en hård tid i midten af 90´erne, hvor rollespillene næsten så ud til at være uddøde, er genren løbet ind i det modsatte problem. De er godt i gang med at sejre sig selv ihjel. Specielt her i år 2000 har hvor vi har set supertitler som Baldur´s Gate II, Icewind Dale, Deus Ex og Diablo II, kan det være svært for de mindre titler at finde fodfæste.

Det er synd, for ind imellem ligger der et mindre guldkorn og venter på at blive fundet, og netop Wizards & Warriors er sådan et guldkorn. Spillet er dog meget upoleret og lever grafisk ikke helt op til dagens standard, men spillet har et utroligt fængende gameplay.

Klassisk
Wizards & Warriors er et party baseret rollespil, der bedst kan sammenlignes med de seneste udspil i Might & Magic serien og designeren D. W. Bradley´s egne Wizardry V, VI og VII. Vi starter på byens kro, hvor vores party skal samles. Man kan have helt op til 15 forskellige figurer, men kun 6 i sit party af gangen, men man kan altid skifte ud hvis man ønsker en bestemt figur til en opgave. Det betyder at spillet ikke er slut før alle 6 figurer i gruppen er døde, og der er altså ingen hovedperson man skal passe ekstra godt på.

Wizards & Warriors byder på massevis af forskellige racer og udover de klassiske dværge og elvere, er der også en række nye racer. De elefant lignende Oomphaz og den smidige katterace Whiskahs er blandt nyhederne. Desværre ser elefanterne så tåbelige ud, at jeg nægtede at have så meget som én i mit party. Til glæde for de fleste, er der også tonsvis af forskellige Skills at vælge imellem, og figurerne kan blive optaget i Guilds afhængig af deres profession og pengepung. Når man er optaget i et Guild, får man flere opgaver, og løser man dem tilfredsstillende, kan figuren videreudvikles. En Warrior bliver til Barbarian og en Rogue til Ninja eksempelvis.

Professionel forfatter søges
Sådan en annonce skulle Hr. Bradley nok have sat i den lokale avis, for den historie han selv har fundet på til Wizards & Warriors er direkte pinlig. En ond gammel farao er kommet sig over en forbandelse, og spreder nu død og ødelæggelse i Gael Serran. Kun Mavin sværdet, forbandet af ondskab og velsignet af det guddommelige, kan stoppe ham. Din opgave er selvfølgelig at finde dette legendariske sværd og stoppe faraoen.

Sådan en omgang uopfindsomt bras skal man lede længe efter, og det står i skarp kontrast til de komplekse og spændende historier vi finder i de konkurrerende spil Baldur´s Gate II og Deus Ex. At stemmerne er ufrivilligt morsomme, foruden at være vildt overspillede, hjælper heller ikke meget, og så skal Bradley også være glad for at vi her på GameReactor har droppet 'presentation' karakteren, for Wizards & Warriors har en intro så ringe, at den næsten er kult, men også kun næsten.

Forvirret udvikling
Mange af de problemer spillet har er uden tvivl opstået under dets meget omtumlede tilblivelse. Oprindeligt skulle Virgin Interactive udgive det, men da de delvis trak sig ud af software branchen, endte det hos Westwood under navnet Sword & Sorcery. Der opstod imidlertidige konflikter mellem Westwood og Bradley, så han gik og tog spillet med sig. Bradley grundlagde så Heuristic Park og fik en ny udgiver i Activision. Så meget flytteri resulterede i en fireårig produktionstid, og det kan desværre ses.

3D motoren hvorpå spillet bygger er ikke noget vidunder, og selvom de forskellige monstre er både detaljerede og veldesignede, så er landskabet forfærdeligt simpelt og grimt i sin opbygning. Styringen i Wizards & Warriors er overkompliceret og ugennemtænkt. Hvorfor man ikke bare har udbygget styringen vi kender fra 3D skydespil, er temmelig uforståeligt. Det ville være lettere at gå til, og resultere i færre dødsfald (spil figurer selvfølgelig).

Det var overordentligt meget kritik, men det er absolut nødvendigt når man har med et spil at gøre, der kunne have været en lille klassiker foruden ovennævnte problemer. Gameplayet er nemlig fængende ud over det sædvanlige. Når først du er kommet i gang er du simpelthen fanget, og først klokken 4 om natten når dine øjne svider og hovedet smerter, går det op for dig at et mindre sengebesøg måske var på sin plads. Det er egentlig underligt, for de opgaver man får pålagt er hovedsageligt af 'bring dims fra A til B', eller 'dræb monster i krypt' typen, og alligevel kan man ikke få nok. Det virker bare, og det er nok spillets største triumf, når man ser på hvor mange problemer det ellers har.

Dommen
Jeg ville utroligt gerne give Wizards & Warriors en høj karakter, men dertil er der simpelthen for mange ting der kunne være gjort bedre. Derfor må vi nok se i øjnene at Wizards & Warriors går en tidlig død i møde, knust af et større, bedre og flottere spil ved navn Baldur´s Gate II. Når i engang er færdige med Baldur´s Gate II, og får tid til at se på noget andet, så skylder i jer selv ikke at overse Wizards & Warriors, for hvis i bare giver det en chance, så lover jeg jer, at i ikke bliver skuffede.