Vega$: Make it big

Der er åbenbart ingen ende på de emner, der kan tages op i et simulationsspil. SimCity, der nok må betragtes som genrens grundlægger gav spilleren mulighed for i grove træk at administrere opbygningen og driften af en by. Med Vega$: Make it big er vi tilbage ved udgangspunktet - og dog. For nok ligner den grundlæggende spilidé SimCity, men når man dykker ned under overfladen i Vega$: Make it big, så tyder meget på, at udviklerne fra Deep Red - der bl.a. har stået bag Monopoly Tycoon - er godt i gang med at bringe simulationsgenren et tiltrængt tigerspring fremad.

Spillerens udgangspunkt er, at man fra bunden skal opbygge et imperium af spillecasinoer, restauranter, souvenirforretninger, forlystelsesparker, tøjforretninger, delfinarier, rutsjebaner og meget andet. Faktisk bliver der lovet mere end 100 forskellige bygninger, som kan indgå i spillerens gryende forretningsimperium. Som i det virkelige Las Vegas kan man vælge at indrette sin biks efter ét af spillets 10 temaer: rumfart, oltidens Grækenland, Maya-riget, Japan, Taj Mahal osv. Den medfølgende editor giver endvidere mulighed for at designe egne temaer - eller at designe nøjagtige kopier af casinoer m.m. fra virkelighedens verden, der af licensmæssige årsager ikke indgår i spillet. Men Vega$: Make it big! Ser ud til at blive meget mere end simpel og ligefrem drift af en forretning.

Som forretningsdrivende starter du bogstaveligt med på bar bund - eller rettere: på bar jord. Derfra gælder det om at opbygge sit forlystelsesimperium, så man er i stand til overhovedet at trække kunder til. Kunder er der i den udgave, som GameReactor har haft lejlighed til at se nærmere på, ca. 1.000 af. Udviklerne lover dog, at der i den færdige udgave af spillet vil være 5.000 potentielle kunder, som spilleren kan påvirke til som den naturligste ting af verden at kaste om sig med penge i kort-, terninge-, automat- og andre typer af spil.

Beliggenheden af spillerens imperium er afgørende for, hvilke og hvor mange kunder man kan trække til. Dertil kommer faktorer som støj og lugt - og kunderne reagerer hurtigt og kontant, hvis din business ikke passer dem. Er kunderne en flok ungkarle på druktur, er der måske brug for kort- eller terningespil, et bredt udvalg af sprut og en stripperklub at slutte aftenen af i. Den slags kunder vil udgøre en stor del af spillerens daglige indtjening, men den egentlige gevinst er ’hvalerne’, de sjældne spillere - skuespillere, sportsstjerner osv. - der dukker op og bogstaveligt strør om sig med millioner.

Det gælder simpelt hen om at indrette sin biks ned i mindste detalje, så udbyttet af kunderne bliver størst muligt. De føromtalte ungkarle stiller måske ikke de store krav til dit personales konversationsevner - mens det smokingklædte og baccaratspillende jetset-publikum sætter pris på, at croupieren kan tale med om klassisk kunst eller ejendomspriser i Aspen.

Spillet handler dermed i høj grad om beslutninger inde i bygningerne. F.eks. nytter det ikke så meget at placere restauranten lige op ad toiletterne, ligesom det er med til at trække flere spillere med pengene liggende løse i lommen at placere de støjende inde i lokalet, mens man på den anden side gør bedst i at placere de énarmede tyveknægte i passende afstand af jetsettets separatkabiner, hvor der spilles baccarat. Skulle spillerne sidde i uheld, gælder det endelig for spilleren om at sørge for et passende udbud af low budget-underholdning - og pantelåner-forretninger.

Spilleren kan zoome ud fra spilarealet i et meget højtflyvende fugleperspektiv, og man kan zoome helt ind og se detaljer i forretningsvinduernes vareudbud. Herudover kan man indstille balancen mellem overordnet styring af driften og den detaljerede styring af menuerne i restauranterne, ansættelse af serveringspersonale osv. Der er med andre ord lagt op til en opsigtsvækkende detaljerigdom i Vega$: Make it big! Gamereactor har haft fingre i et preview-eksemplar af spillet, og på trods af forskellige knaster i menuer og grafik tør vi godt love en spiloplevelse for simulations-entusiaster, der ligger noget ud over det sædvanlige. Vi vender tilbage til Las Vegas, når det færdige spil foreligger.