Under the Skin

Efter succesen med det herlige og meget lidt main stream-prægede Viewtiful Joe, har Capcom for alvor fået blod på tanden til at udforske det skæve og anderledes. Team Viewtiful opnåede nemlig ikke blot pæne salgstal, men også at blive nomineret til adskillige priser, heriblandt den prestigefyldte BAFTA-pris. Og det luner hos en gigant, der længe har været kendt for at køre fortsættelser af kendte spilserier ud på samlebånd.

Firmaets seneste påfund hedder Under the Skin og er faktisk det tidligere Panic Maker, der nu har fået en anden titel. Spillet står producer Hiroyuki Kobayashi for, og hvis navnet ringer nogle klokker, så er det fordi han bl.a. har været en af de bærende kræfter på både P.N. 03 og naturligvis Viewtiful Joe. Nu står han så klar med en helt anden, men alligevel mindst ligeså humorfyldt og anderledes oplevelse.

Historien tager sit afsæt i Cosmi, en alien fra en fjern planet, der skal på et lille skolekursus på Jorden for at lære narrestreger. Men noget går galt, og da hans fartøj endelig pløjer ned i det grønne græs uden for Coco Town, så har han meget at lære. Befolkningen skal skræmmes fra vid og sans, og kun bevæbnet med en scanner, bliver det så spillerens job at sørge for lidt vaskeægte kaos.

Det er heldigvis ikke svært at irritere jordens indbyggere. Ved hjælp af scanneren er det nemlig muligt at snuppe deres gener, hvorefter man kan forvandle sig til alt fra en bager til en karateinstruktør og endda en lille pige. Herefter går det så over stok og sten i jagten på spillets mange mønter. Disse opnås ved at bruge befolkningens våben til dit eget formål. Man kan eksempelvis være udstyret med en ordentlig klo af en boksehandske eller en håndfuld nåle, der så kan bruges til at opnå yderst komiske resultater. Fra tid til anden bliver man endda opfordret til at kombinere disse ting, så man forvolder endnu større skade.

Drillerierne går ikke ubemærket hen, og bedst som man er i gang med at sende en politibetjent en lige højre eller irritere en gammel dame med lidt fyrværkeri, så begynder befolkningen af få færten af dine numre. Heldigvis kan Cosmi skifte til hvilken som helst person i byen, og så snart man har scannet vedkommende og står ved en af sine ufoer, så forvandler man sig bare til en ny person - hvorefter jagten kan fortsætte.

Missionerne varierer meget. I starten tilskyndes det spilleren at lære systemet bedre at kende, så her er det enkle opgaver såsom at samle 1000 mønter på 8 minutter eller at ende med flere mønter end sin rival, der lægges vægt på. Men efterhånden som gameplayet læres, skubbes grænserne også. Gamereactor prøvede bl.a. en bane der foregår i Raccoon City (kendt fra Resident Evil-spillene), og her skulle vi sammen med en anden rumrejsende angribe den velkendte skurk Nemesis, for at få ham tømt for mønter. Dette er lettere sagt end gjort, for han er nemlig som i Resident Evil udstyret med en krabat af en bazooka, som han ikke ligefrem er bleg for at bruge. Her blev der lagt en egentlig taktik, og først på dette tidspunkt blev det klart at Under the Skin faktisk indeholder en vis dybde. Specielt i multiplayer-delen blev dette cementeret.

Visuelt er spillet i samme klasse som Viewtiful Joe. Capcom har skabt en slags cel-shaded og yderst farverig verden, hvor humoren er i højsædet og alt er taget ud på overdrevet. Eneste anke er indtil videre at spillet er en smule gnidret. Efter introen, der i øvrigt er flot og morsom, så går spillet et hak nedad på den grafiske stige, hvilket er lidt ærgerligt. Gamereactor håber naturligvis på at det skyldes den tidlige kode, da hverken baner eller figurer er af en sådan størrelse, at dette kan være årsagen til grafik-fnidderet.

Under the Skin ligner ikke et lille mirakel, som det var tilfældet med Viewtiful Joe, men det har stadig en kant og et meget anderledes udtryk end de fleste gamere vil være vant til - og det er rart i en branche, hvor opfindsomheden nogle gange kan være minimal. Spillet står til udgivelse i Europa i oktober måned på PS2 og vi vender naturligvis tilbage, når vi har den endelig kode mellem hænderne.