The Secret World

MMORPG genren er vokset meget i den sidste tid, og det kan efterhånden være svært at finde frem til de gode af slagsen, blandt de desværre alt for mange fiaskoer som findes på markedet.

Et af de firmaer som har god erfaring med MMORPG spil er Funcom, som står bag titlerne Age of Conan og {Anarchy Online}. Nu er de snart klar med deres næste spil, {The Secret World}, og meget tyder på at Funcom har fat i noget af det rigtige.

Hele spillet tager udgangspunkt i hvor tid, og i en verden hvor alle konspirationsteorier, myter og andre lignende røverhistorier faktisk er sande. Her kæmper tre faktioner mod de onde kræfter som truer verdenen, og ikke mindst mod hinanden, idet de hver især har deres egne ideer og filosofier omkring hvordan verden bedst skal styres. De tre faktioner er The Illuminati, The Templars og The Dragons.

The Illuminati er den faktion som finder styrke i det glamourøse liv, og de har store formuer, der giver dem deres magt. De er baseret i New York, og tror på at den realitet, som vi alle er vant til bør omskrives, så de mange hemmeligheder indkorporeres i måden vi lever i verden. De kalder det Reality 2.0.

The Templars, eller tempelridderne, er baseret i London, og er mere militante og strategiske i deres fremgangsmetoder. De har tusind års traditioner, og er yderst kompetente krigere. Derfor er de både gode at have på sin side mod de mørke kræfter, og yderst farlige at være imod på slagmarken.

The Dragons er nok den mest mystiske af de tre faktioner, og de holder til i en lille gyde i Seoul. De har en stærk tro på princippet at hver lille handling har store konsekvenser i det store hele. Dette princip bruger de til langsomt at få mere magt, for så på et tidspunkt at styre alt i verden.

Der er en god grund til at der er tre faktioner i {The Secret World}, for som udviklerne pointerede, har spil med kun to faktioner en tendens til hurtigt at miste balancen, da en side bliver for magtfuld i forhold til den anden. Med den tredje faktion er det muligt for de to faktioner som har svært ved at følge med at alliere sig, for så at vælte den tredje af pinden.

{The Secret World} er også noget så sjældent som et MMORPG uden levels og classes, hvilket vil sige at alle spillere i princippet er på lige fod med hinanden. Der er dog stadig progression at finde, idet man kan stige i rang, for på den måde at få adgang til bedre sælgere af udstyr, og flere missioner. Mange vil nok stille spørgsmålet om ikke det nærmest er det samme som leveling, men vi må se hvad udviklerne har fundet på når spillet engang udgives.

Ud over at høre en masse om spillet, fik jeg også lov til at se noget gameplay fra PvE delen af spillet. Her skulle en Illuminati agent finde ud af hvorfor en gruppe mafiosoer var forsvundet fra et parkeringshus. Ved hjælp af moderne teknologi, som mobiltelefoner og evnen til at hacke, finder man en overvågningsoptagelse, hvor man ser en tempelridder forlade stedet. Jeg fik at vide at hvis der blev spillet som tempelridder, kunne det sandsynligvis have været en selv som man så på optagelsen, idet alle missioner kan gennemføres af hver faktion, med hver sin synsvinkel og hvert sine mål.

Da man bevægede sig længere ind i parkeringshuset kunne man bruge en pandelampe, da alt lys var gået ud. Igen et eksempel på moderne teknologi som tages i brug. Pandelampen viste også spillets dynamic lighting, noget som ikke tidligere er set i et spil af denne genre, og udover at kunne bruges til bedre at kunne finde rundt, viste den sig også potentielt nyttig i kamp, idet visse fjender ville blive tiltrukket af lys. På den måde kunne en spiller med bedre beskyttelsesudstyr tiltrække opmærksomheden, hvis missionen skulle gennemføres som en gruppe.

Efter at være et godt stykke inde i parkeringshuset, med underlige skygger som kunne skimtes hist og her, blev man pludselig angrebet af en slags dæmon i jakkesæt. Mafiosoerne var altså blevet forvandlet til blodtørstige monstre, og nu skulle man finde ud af hvad der var foregået forinden ens ankomst. Desværre var der ikke meget at se af kampsystemet, da udviklerne, for at spare tid, havde valgt at snyde lidt, og gjort spilfiguren stærk nok til at dræbe alt med et enkelt skud. Man fik dog set hvordan lys kunne bruges mod fjenden, da nødblus kunne kastes i området og distrahere dæmonerne, samtidig med at gøre det nemmere at se, skulle batteriet på pandelampen dø.

Efter en kortere kamp hørte man tunge fodskrift fra mørket. Pludselig begyndte alle billygterne at blinke, og et stort monster på størrelse med en bus kom til syne, hvilket tydeligvis var starten på en boss kamp. Takket være den førnævnte cheat var kampen dog overstået med en enkelt kugle fra spillerens maskingevær, og man endte med at finde to lig i bunden af parkeringshuset, med noget underlig skrift på væggen ved siden af. Pludselig sprang hundredevis af dæmoner frem fra mørket, og demonstrationen var slut. Udvikleren pointerede at man muligvis kunne have set hvordan mafiosoernes forvandling fandt sted, havde man spillet for The Dragons, og måske endda have været grunden til krisen.

I PvE delen af spillet kan spillerne danne hold på tværs af faktionerne, i de missioner som tillader samarbejde, idet de alle står sammen mod de mørke kræfter. Det er dog en anden sag når det kommer til verdensmagten, og det er her PvP kommer ind i billedet. Spredt omkring på kloden er der nemlig kraftfulde artifakter, og faktionen som kontrollerer hver enkelte, får bonusser på tværs af både PvE og PvP indholdet. Indtil videre er der tre locations hvor kampene kan finde sted, og flere vil nok komme hen ad vejen. Stederne inkluderer Stonehenge, El Dorado og Shambala.

Der vil også være vedvarende krigszoner i spillet, som for eksempel et tempel i Kina, der kan give faktionen som ejer det mere styrke. Disse zoner kræver mere taktisk planlægning, og vil indeholde mange skridt som skal udføres af angriberne, før artifaktet kan overtages. Ud fra hvad jeg så af den spildel virkede figuranimationerne en smule stive, men man kan håbe på at det vil blive forbedret inden spillet kommer på hylderne.

Alt i alt virker spilunivereset yderst interessant, og med de tre faktioner's unikke look og måden, hvorpå moderne teknologi og magi blandes sammen på, virker spændende. Der vil også være stor fokus på endgame-indhold, så spillerne stadig vil blive underholdt selvom de er nået den højeste rang.

{The Secret World} er sat til at udkomme i april måned 2012.