The Operator

Det er sjældent, at vi får mulighed for at blive 'manden ved computeren' i et videospil. Som i film ser vi oftest spillere iføre sig rollen som hemmelige agenter og feltoperatører, og ikke de intelligente og alsidige støttefunktioner, der leverer værdifuld efterretning og løser problemer, som de på stedet ikke kan knække. {Bureau 81} har besluttet at vende den vane på hovedet med {The Operator}, et kort mystery-spil, der drejer sig om en ansat i {Federal Department of Intelligence}, en regeringsinstans der efterforsker usædvanlige og ofte modbydelige forbrydelser.

Ideen med {The Operator} er grundlæggende at assistere feltagenter. Hele spillet foregår på en computer, et OS indenfor dit faktiske OS, og på dette fuldt funktionelle system (som endda inkluderer en helt operationel terminal at lege med) skal du vurdere og analysere beviser for at hjælpe feltagenter med at finde forbindelser, fremme deres efterforskning eller endda redde deres liv. Dette kan være at gennemgå videooptagelser for skjulte spor, krydsreferere navne eller nummerplader i en komplet database, afdække en kemisk sammensætning eller hjælpe med at disamere en bombe. Uanset hvad opgaven er, udfører du det hele gennem dette computersystem.

Det er et strålende udtænkt system med masser af dybde og variation. {Bureau 81} holder dig på tæerne ved at præsentere ofte unikke gåder, udfordringer og mekanismer, mange af hvilke bruges én gang og derefter desværre aldrig berøres igen, for at sikre, at du altid er engageret på trods af den begrænsede visuelle præsentation. Gåderne er også snedig afbalanceret på en måde, så du aldrig føler dig overvældet eller forvirret, når du løser dem. De er hver især designet til at være ret ligetil, omend med lidt opfindsomhed anvendt, og hvis du skulle blive stagneret, er der et hint-system til at hjælpe dig i den rigtige retning. Jeg mener dog, at {Bureau 81} er lidt for lempelig med gådeløsningerne, i den forstand at du ikke rigtig kan gøre noget forkert, da spillet vil fortælle dig, hvis du laver en fejl. Dette fjerner en smule kant fra oplevelsen, men man kan forstå, hvorfor det er tilfældet, for i kernen af {The Operator} er der en meget kompleks konspirationshistorie.

Dette spil er lavet til at blive spillet én gang og kun én gang, da der er mange plot-twists undervejs. Jeg vil ikke afsløre dem her, men mens du fortsætter med at arbejde dig igennem historien, vil du bemærke, at der er stigende forbindelser mellem de unikke sager, du er tilknyttet. Du opdager nedslående information om dig selv, FDI og den cyberkriminelle HAL, og at vide hvem du skal stole på, bliver en meget kompleks og forvirrende opgave. Det er meget koldkrig-agtigt på mange måder, og {Bureau 81} har gjort et strålende arbejde med at væve en delikat og konstant udfoldende historie, der aldrig svigter med at overraske.

Den fuldt stemmebelagte dialog og de forskellige mekanismer og software, du konstant introduceres til, gør underværker for at forbedre de immersive kvaliteter af dette spil, og ærligt talt vil du ikke have lyst til at stoppe med at spille, især når plot-twists begynder at tage fart. Aldrig har konceptet med at være manden ved computeren, den støttende stjerne bag hovedpersonen, været så fascinerende. Det skyldes sandsynligvis delvist, at {The Operator} aldrig bliver langt i spyttet, med en længde på omkring fire timer, hvilket betyder, at du nemt kan gennemføre dette spil på en eller to sessioner. Ja, som jeg nævnte tidligere, er det ikke rigtig gen-spilbart, men det behøver det heller ikke at være. Dette er et sammenhængende og enormt underholdende puslespil, der tilbyder nogle grundlæggende og enkle systemer og mekanismer og derefter forfiner dem til store højder.

De bedste ord, jeg kan bruge til at beskrive {The Operator}, er, at jeg aldrig under min gennemspilning af dette spil ønskede, at jeg var i den anden ende af telefonopkaldet, midt i dramaet i felten, undvige skud og undgå farer. {Bureau 81} har på en eller anden måde gjort det at være Alfred mere spændende end at være Batman...