The Knightling

The Knightling er et hyggeligt lille open-world 3D action-eventyr, hvor man som ridder-lærling hos den feterede og kendte ridder, Sir Lionstone, pludselig bliver kastet ud på dybt vand. Sir Lionstone vender nemlig ikke tilbage fra en af hans mange farefulde missioner og derfor kigger alle nu på hans unge lærling, som forventes at træde i stedet for den berømte ridder.

Det betyder, at man nu skal gøre alt det riddere gør, nemlig være hjælpsom og beskyttende over for kongerigets beboere. Det er en ret stor opgave for den unge lærling, men heldigvis har han fået fat i Sir Lionstones talende magiske skjold Magnustego.

Skjoldet er spillets helt store gimmick, da det kan bruges til meget mere end at parere for fjendernes angreb. Det kan for eksempel kastes og bruges som en boomerang (typisk for at aktivere kontakter), man kan lamme fjender med det, man kan også svæve over længere afstande med det og man kan faktisk også sidde på det som en slags kælk, mens det suser hen over jorden eller vandoverfladen, så man kan tilbagelægge store afstande på ganske kort tid.

Efter en lidt tung tutorial, som tager et sted mellem 1-2 timer, sætter spillet for alvor i gear og landet omkring byen Clesseia åbner sig op. Her er der spredt masser af forskellige ting der skal indsamles, monstre af forskellige typer der skal nedkæmpes og forskellige missioner og opgaver som landets indbyggere gerne vil have ridderen Sir Lionstone til at klare for dem.

Da Sir Lionstone jo som bekendt er forsvundet, må ridder-lærlingen tage sig af det hele, selvom om befolkningen er skeptisk over for hans evner ud i ridderfaget. Disse opgaver er typisk noget med at undersøge forskellige områder for ledetråde, finde forskellige ting og løse, til tider ret komplekse, puzzles af meget forskellig art.

Undervejs gør man klogt i at stoppe op og besøge Knight's Academy, som er en velrenommeret skole, hvor vores ridder-lærling lærer hvordan man... gør ridder-ting, ved at åbne op for nye skills og nye evner. Man kan også besøge byens smedje, som kan opgradere ens magiske skjold med nye evner samt byens kartograf, som via hans tårne og kort giver adgang til nye områder man kan udforske. Disse tårner virker ligesom de forskellige udsigtsposter i Assassin's Creed da de afslører mere og mere af kortet og kartografen sælger også "stamps" som man kan købe og som hjælper en med at finde forskellige ting på kortet.

The Knightling er mere omfattende, end jeg ved første øjekast troede. Når spillet åbner op efter de første par timer, så åbner der sig en overraskende stor verden (der dog er inddelt i områder, som man løbende får adgang til), der ud over forskellige missioner og sidemissioner også indeholder eksempelvis forskellige skatte der skal findes, ruiner der skal udforskes, forskellige racerløb man kan deltage i (som foregår på ens skjold), lejrer med banditter der skal renses og flere andre ting. Man kan et langt stykke hen ad vejen tage tingene i den rækkefølge man ønsker og det er på mange måder faktisk ret hyggeligt og afslappende at sidde med, selv om sværhedsgraden ikke altid er specielt afslappende.

Ikke overraskende er det magiske skjold en helt central del af kampsystemet. Det kan bruges til mange forskellige typer af angreb og selv om kampsystemet grundlæggende fungerer fint, ville jeg ønske det var lidt mere responsivt. Det er tit lidt tungt og klodset og selv om man lærer at tage højde for det, så kan man let komme i problemer når der er mange monstre på én gang, ganske enkelt fordi kampsystemet er lidt for langsomt. Det kan være frustrerende.

Det samme kan platform-sektionerne være. Styringen er ganske enkelt lidt for upræcis og løs til, at kunne håndtere de platform-puzzles, man ind imellem støder på og det hjælper ikke, at kameraet på samme tid kan være lidt livligt (og andre gange decideret uintelligent), så man kæmper i disse situationer både med kameraet og med en upræcis styring.

Grafikken er simpel men har en hyggelig og farverig tegneseriestil. Spilverdenen er indbydende med marker med blomster, store aquadukter, søer og slotte med mørke kældre under. Det er et ganske hyggeligt sted at gå på opdagelse, selv om det hele er lidt til den simple side. Lydsiden præges af et virkelig glimrende soundtrack og et hyggeligt mumle-sprog, der lyder som om, at alle karakterer taler ned i en dyne. Det gør det, fordi alle karakterer enten har et tørklæde foran munden, en hætte, en papkasse, et fuglehus eller andre sjove ting over hovedet, som dækker deres mund. Det er en ganske sjov lille detalje.

The Knightling sætter ingen nye standarder for genren, men det er et fint lille action-eventyr, som vil tale specielt til dem, som elsker at udforske enhver afkrog af en spilverden, for der er mange ting at finde her og kaste sig over. Det er derfor lidt synd, at det også føles lidt groft i kanterne, specielt kan både styringen og kampsystemet komme lidt til kort i forskellige situationer og det er kilde til nogen frustration.

Er du på udkig efter et fint lille eventyr, som du kan sidde og hygge sig med efterhånden som aftenerne bliver mørkere og mørkere, så kunne The Knightling godt være et fint bud.