The Crew

I begyndelsen af den nuværende konsolgeneration havde Test Drive Unlimited en vision for et MMO-racingspil. Og på en måde er det kun passende, at nogle af talenterne fra det hold (Ivory Tower) har sluttet sig til Ubisoft og Ubisoft Reflections for at skubbe grænserne endnu længere, nu hvor vi står på tersklen til en ny generation. Ideen om et racingspil hvor alle spillere kører rundt i den samme enorme åbne verden, og slår sig sammen i "crews" på fire for at udføre missioner, vækker tanker om MMO-rollespil. Og som med ethvert andet MMO er det at personliggøre din bil, strutte med fjerene og vise sine bedrifter frem en vigtig del af oplevelsen. Hvis nogen ruller op ved siden af dig i en pimpet Bentley, ved du at vedkommende har hældt en seriøs mængde tid i spillet.

Vi har kørt rundt i ret mange open world-racere på det seneste, og The Crew vil formodentlig blive sammenlignet med de seneste par Need for Speed-titler. Men den verden, The Crew byder på, er gigantisk sammenlignet med disse spil. Du racer ikke bare i en bye eller en region, men bogstaveligt talt på tværs af et mini-Amerika. Byer som New York (der cirka er på størrelse med Grand Theft Auto IV's Liberty City), San Francisco, Las Vegas, Detroid og Miami er blevet genskabt, og det samme gælder alt mellem dem. Ørkener, skove, tomme landeveje, baner, The Crew har lidt af det hele, og du kan race stort set hvor som helst, både på veje og offroad. Så stor en verden kræver selvfølgelig et system til fast-travel, og netop det har Ubisoft Reflections nuppet fra deres eget Driver: San Francisco. Men man behøver ikke rejse til forudbestemte steder, og kan bare zoome ind hvor som helst på kortet og teleportere dertil.

The Crew blev fejlagtigt beskrevet som en sim-racer, da de første oplysninger om spillet slap ud. Styringen er mere arkade-agtig, og får os til at tænke på Midtown Madness, mens vi spiller en mission i Miami, hvor man skal samarbejde for at tage en bil ud. En anden tydelig indflydelse er Burnout, da man booster sig vej til førstepladsen. Og arven fra Test Drive Unlimited er tydelig. Ideen om at race alle vegne - offroad, på baner og veje - står i centrum af oplevelsen. Alle biler kan bygges om til de forskellige forhold, og rad cars (inspireret af Paris-Dakar) er blevet nævnt som et eksempel på missioner, der går offroad.

Bilerne i The Crew er alle licenserede, og har hver 19 sektioner, der kan customizes med hundredevis af dele. Sammen med det udførlige værktøj til at male ens slæde og sætte mærker på, har man alt hvad man skal bruge for at skille sig ud.

En vigtig del af The Crew er emergent gameplay, altså situationer der opstår af sig selv. Og selv om creative director Julian Gerighty siger, at der ikke vil være deciderede værktøjer til at lave sine egne missioner og events ved lanceringen, er det bestemt noget de vil se på.

Vi spillede et par missioner i The Crew på Xbox One (det kommer også til PS4 og PC) - et almindeligt offroad checkpoint-løb i noget, der minder om Death Valley, og et raid (det vil sige en takedown-mission) i Miami. Alle missionerne kan spilles i co-op eller alene, og vil man invitere sine venner med, skal man bare køre op til en markør, trykke på Y-knappen og vente på at de accepterer. Verdenen er fyldt med små udfordringer - der tester køreevner, fart og den slags - hvor man kan udfordre venner i stil med det, vi kender fra Criterions Need for Speed-titler med deres Autolog.

Ligesom Assassin's Creed IV: Black Flag har The Crew også sin egen "companion app", hvor du kan tilgå din garage, personliggøre din bil, og der vil også være en spilbar del af appen (men hvad den indebærer er stadig et mysterium).

Ubisoft holder stadig visse ting om spillet hemmelige. Der vil være crew battles - fire mod fire - men detaljerne kender vi ikke endnu. Historien, for sådan en er der, involverer en tur på tværs af USA med startpunkt i Detroit, men den ved vi heller ikke mere om endnu. The Crew ser ud til at nuppe elementer fra andre racingspil, men byder også spillerne på ting, de ikke kan finde andre steder - nemlig en ægte massively multiplayer-racingoplevelse, hvor alle kører rundt i den samme delte verden.