Test: Pleo

Hvad gør man så, hvis man som jeg, er glad for dyr, men ikke har tid og plads til at passe dem? Man kan for eksempel investere i den lille babydinosaur Pleo, som snart vælter ind over de danske grænser.

Hvad er Pleo?
Pleo er en camarasaurus-unge, også kendt som en langhals, skabt af firmaet Ugobe. Idéen til Pleo startede tilbage i 2003, hvor skaberen af Furby, Caleb Chung, fik en idé til en ny robot med fire ben. Året efter blev UGOBE Life Forms stiftet, og Pleo begyndte at tage form. Formålet med Pleo var fra begyndelsen at genskabe liv, og det var igennem softwaren, Life OS, at dette skulle gøres muligt.

For at dette "liv" skulle være så realistisk som muligt, skulle det leve op til UGOBEs tre gyldne regler:

Det skule kunne føle og vise følelser.
Det skulle være opmærksomt på sine omgivelser og miljø.
Det skulle kunne lære ting og udvikle sig med tiden.

For at gøre det muligt, har ingeniørerne proppet Pleo med tandhjul, skruer og sensorer i alle afskygninger. Resultatet er en lille robot, som reagerer når du stryger den over hovedet og ned ad nakken - en skræmmende og på samme tid fascinerende oplevelse, første gang man prøver det.

Rent fysisk er Pleo altså en gang plastik, skruet sammen på kryds og tværs, svøbt i latex, farvet i et grønt mønster, og med smukke blå øjne som man ikke kan andet end at smile tilbage til. Fordi den skal virke levende er der heller ikke mange måder at manipulere med Pleo på. På undersiden af maven finder vi først og fremmest batteriporten. Foran den sidder tænd/sluk-knappen, og bagved finder vi en port til SD-kort, en USB-port og en enkelt knap til at slukke for lyden.
Det er altså mere et spørgsmål om at røre sig frem, end at trykke på en masse forskellige knapper - de er der simpelthen ikke.

Hvad kan Pleo?
Når det kommer til stykket, så kan Pleo egentlig ikke ret mange ting, men det han kan, er til gengæld ganske interessant. Pleo er tænkt som en erstatning for en hund eller kat, og ikke bare et simpelt stykke legetøj. Ligesom Sonys Aibo, som var ekstremt populær da den kom frem, skal Pleo være et kæledyr for de mennesker som ikke har tid, råd og plads til at have en rigtigt levende kæledyr. Kig eventuelt på YouTube for videoer med folk der har navngivet og klædt deres Pleo ud - det er lidt skræmmende. For at forstærke tanken om at Pleo er et levende lille væsen, skal den gennemgå nogle processer når du får den ind ad døren. Som vi alle sammen ved, stammer dinosaurer fra fuglene, og den lille unge skal derfor som det første udklækkes af sit "æg". Der er dog ikke noget fysisk æg, men den lille dino reagerer alligevel som om den netop er udklækket og åbner øjnene for første gang. Herefter starter Pleo på sit første af tre stadier. "Birth", "hatchling" og "juvenile". Det er så tanken at Pleo igennem disse stadier opfanger en vis adfærd, alt efter hvordan du behandler ham. Når Pleo er vokset til sidste stadie, begynder den så at undersøge sine omgivelser, gå rundt og snuse til ting, og bræger lidt i ny og næ. Det sker at den går rundt i ring, og går den ind i en væg, begynder den at bakke tilbage. Fordi Pleo har et kamera indbygget i snuden, kan den desuden se en bordkant, inden den snubler ud over. Den software Pleo kører på er på visse områder "open source", hvilket betyder at folk fremover vil kunne programmere til Pleo. Denne mulighed er dog svært begrænset, eftersom man ikke kan pille ved den overordnede software, men kun køre små programmer fra et SD-kort.

Er han 2.500 kr. værd?.
Jeg har hele tiden været meget begejstret omkring Pleo, og set frem til at vi fik den ind på redaktionen. Andre har ikke været liget så optimistiske, og jeg har skullet kæmpe en brav kamp for at overbevise andre om dens værd. Min umiddelbare fascination blev dog snart afløst af en slet skuffelse, da jeg måtte give folk ret i at Pleo ikke var den fantastiske skabning jeg havde spået om.

Som livsform må jeg simpelthen erkende at Pleo ikke er den dundrende succes jeg lidt havde håbet på. De ting han kan, er ganske vist imponerende, og til tider skræmmende virkelige, men efter man har set dem 100 gange, er det bare ikke lige så sjovt mere. Forestil jer hvis spædbørn aldrig voksede, og forblev små skidende og vrælende individer. Ville de blive ved med at være søde og interessante?

De tre krav som UGOBE har stillet op føler jeg desuden heller ikke er blevet opfyldt helt. Jo, den formår da at vise en slags følelser, men det med at være opmærksom på sine omgivelser og udvikle sig, det kan den altså ikke. Som sagt har Pleo flere gange formået at traske rundt i ring, for til sidst at løbe tør for batteri og lægge sig ned. Hvor kløgtigt er det lige?

Et andet meget vigtigt punkt er batterilevetiden. Den er opgivet til 1½ time af importøren. Jeg har på nettet læst mig frem til 45 min fra andre brugere, og må desværre erkende at jeg også mest tror på det sidste. Ja, Pleo er spækket med elektronik - hele 14 motorer driver værket - men kunne man ikke have fundet på en bedre løsning end at hive "indmaden" ud af dyret, og smække det i en oplader i 3 timer? Det ødelægger fuldstændig illusionen om et levende kæledyr, og bare i de første stadier skal Pleo lades op 2-3 gange. Pleo er en døgnflue, der betager og overrasker i begyndelsen, men hurtigt taber fart og nyhedsværdi. Er det 2.500 kr. værd? Jeg bliver desværre nødt til at sige nej.

Pleo kan fra på onsdag købes følgende steder:
Normann Copenhagen, Illums Bolighus, Eksperimentarium, Gamebits.dk, Gadgets.dk og Morfars.dk.