Settlers III

Det er altid spændende at modtage en efterfølger til et spil, der i forvejen regnes for en klassiker. Med tilfældet Settlers var vi dog blevet skuffet tidligere. Settlers II var i mine øjne en spildt udgivelse, hvor man stort set ikke havde brugt kræfter på at forbedre eller ændre gameplayet, men blot lavet en smule bedre grafikflade. Settlers III skal så vise om vi skal begrave serien eller om vi skal kigge frem mod flere udgivelser.

YES
Heldigvis kan vi efter kun meget kort tid med spillet konstatere, at der nu er blevet plads til de fornyelser, som var forventet i Settlers II. Den vigtigste i mine øjne har vi set brugt andre steder - senest i SimCity 3000. Et essentielt element i spillet er nemlig nu, at man skal lege købmand med de andre stammer. Dette element indebærer, at man både kan samarbejde og handle med sine modspillere - for vi spiller naturligvis Settlers III over netværk - for derefter at bruge den viden man erfarer om de øvrige stammer til at bekrige dem på deres svage punkter. Et andet godt punkt er gudernes betydning for stammerne. Da vi befinder os et godt stykke tilbage i tiden spiller dyrkning af guderne naturligvis en meget stor rolle for de små samfund og hver stamme i spillet har sin egen gud, som de skal gøre tilfreds. Derfor skal man bygge templer og sørge for at guden er veltilpas med de offergaver, man bringer ham. Vælger man at negligere denne del af spillet vil man pådrage sig gudens vrede og stammen vil blive ramt af mystiske uheld. Omvendt kan man, hvis man fedter nok for sin gud, regne med uventet hjælp i kritiske situationer. Denne lille ekstrafeature var klart en af mine favoritter i spillet og det er evigt sjovt at se sine modspillere i ansigtet, når man får ´gudehjælp´.

Grundspil
Settlers III bærer den stolte tradition fra Settlers videre. Det gælder om at skabe et samfund, der fungerer optimalt. Både med hensyn til boliger, mad, råstoffer, hære og økonomi. Det er et meget komplekst spil, hvor man skal have overblik og evner til at forstå de problemer der kan opstå i et lille samfund. Der er tre forskellige måder at spille spillet på. Man kan vælge at være asiater, romere eller ægyptere og hvert folkeslag har sin egen måde at gribe tingene an på. Et vigtigt punkt i Settlers-serien er krigsførsel, som du faktisk skal bruge mange kræfter på at gribe optimalt an. For at få en kampdygtig krigsmaskine skal der nemlig bygges på hæren, som i starten er ganske lille, men som kræver en vis størrelse, hvis man tænker på at drage i krig. Dette er af større vigtighed hvis man spiller over netværk for en af grundprincipperne i spillet er, at man hurtigt skal mobilisere sin hær, da man ellers risikerer at blive rendt over ende af sine modstandere. Spiller man mod computeren kan man som regel tage det lidt mere rolig og selv være med til at bestemme tempoet. Krigssituationerne forekommer typisk når man er klar til at erobre mere land og her kommer så både dine handelstalenter, gudepleje og kølige overblik i en skøn forening, på sin prøve.

Settlers III har mange virkelig stærke sider, der gør det til et fremragende spil. Sværhedsgraden er høj og mange detaljer kan drille i noget tid, før man finder løsningen. Generelt var jeg dog utrolig glad for denne udgivelse, der er med til at holde denne specielle genre i live. Nu lever den endda i bedste velgående.