Rogue Galaxy

På kun en konsolgeneration er japanske Level 5 gået fra at være fuldstændig ukendte, til at være udvikleren man ringer til, når et omfattende rollespil skal syes sammen - og det er imponerende. Firmaets spæde start med Dark Cloud og senere det fabelagtige Dark Chronicle, sendte dem på himmelflugt, og med udviklingen af Dragon Quest, en af Japans absolutte spil-helligdomme, var skæbnen beseglet. Level 5 var ekstrem dygtige spilsnedkere med næsen sat mod verdensdominans. Indrømmet; True Fantasy Online blev aldrig til noget, men med udsigten til at kunne drøne mælkevejen tynd i jagten på eventyr i Rogue Galaxy, har jeg nærmest glemt, at et af verdens mest lovende online-spil aldrig så dagens lys.

Med Rogue Galaxy skifter holdet fokus fra middelalderen og rejser i stedet ud i rummet. Planeterne er mange og opgaverne endnu flere - faktisk så lover Akihiro Hino, Level 5’s daglige præsident, at spillet vil indeholde endnu flere sidemissioner, småærinder og mini-spil end Dark Chronicle, hvilket må siges at være overvældende. De fleste der gennemførte Dark Chronicle, forsvandt fra jordens overflade i måneder og endte op med save-games på over 150 timer effektiv spiltid. Hvis Rogue Galaxy ender som et endnu større spil, så kan dedikerede spillere ligeså godt sige farvel til de sidste rester af socialt fællesskab. Reelt er Rogue Galaxy en fusion af Segas hædrede Skies of Arcadia, et spil jeg har spillet til døde på min Dreamcast (og senere GameCube) og netop Dark Chronicle, hvilket nærmest en den bedste cocktail ifølge mig. Jeg ved at der sidder en del derude med samme mening.

Historien i Level 5’s seneste spil er stadig noget af en gåde. Indtil videre lader det til at spillet først og fremmest fokuserer på Jester Rogue, den typiske drengede helt og hans kæreste Kisara, der rejser rundt på kryds og tværs i galaksen for at finde skatte. Præcis hvordan selve eventyret sparkes i gang er endnu uklart, men mon ikke der kommer nogle fæle skurke i vejen? Det eneste Level 5 med det samme vil afkræfte er at Rogue Galaxy, ligesom Dark Chronicle, skulle indeholde mulighed for at rejse i tiden. Firmaet satser i stedet på et mere lineært eventyr bygget op omkring en ret omfattende historie.

Kampsystemet er dog en afstikker fra Final Fantasy-normen og langt mere i stil med Dark Cloud og deciderede actionspil. Når du passes op af en fjender, hvilket ærgerligt nok stadig er totalt tilfældigt, så handler det lige så meget om hvor hurtigt du får fyret dine knapkombinationer af, som hvordan du bruger dine karakterer. Du kan selv lægge kombinationer af angrebene på skulderknapperne, hvilket gør det lettere at give f.eks. bosserne kam til håret. Sammen med en specifik knap til healing, har du kun brug for egentlig menuer, når noget af det mere specielle i arsenalet skal bruges, hvilket er befriende ligetil. Flyvende fjender angribes ved brug af hop-knappen, mens L1-knappen giver dig mulighed for at blokere slag fra modstanderne - så du kan glemme alt om de gamle turbaserede og tit langsommelige kampe fra Final Fantasy og Xenosaga. Nu er det mere som en blanding mellem The Legend of Zelda og Kingdom Hearts.

På det visuelle plan blander Rogue Galaxy den cel-shadede stil, som firmaet allerede har gjort brug af i Dark Chronicle, med de magiske baggrunde, som du har set tusindvis af gange i ethvert Square-spil. Hvad der er ret imponerende, er dog at intet af verdenen indloades, så du lægger mærke til det. Det er nemlig lykkes Level 5 at snige loadetiderne ind mellem alt det andet, og det får spillet til at virke endnu mere sammenhængende. Jeg ved godt, at det er forholdsvis uimponerende i spilsammenhænge, hvis man skuler til Rockstars GTA-serie, men i RPG-genren har det længe været de gumpetunge "Loading now"-skærmbilleder, der har præget spilletiden.

Jeg har kun prøvet en ret begrænset demo af spillet, og udelukkende på japansk, men hvis Level 5 har skabt en perle i stil med Dark Chronicle, så lader det til at PS2-ejere ikke skal stille deres aldrende konsol væk lige med det samme. Rogue Galaxy kan i hvert fald blive spillet der for alvor kræver at du gemmer dig foran fjernsynet og glemmer den grå verden i et par måneder.