Ready 2 Rumble Boxing: Round 2

Da Ready 2 Tumble Boxing for et års tid siden udkom på Playstation, var begejstringen stor, idet spillet ikke alene var et udmærket kampspil, men også tilføjede genren en selvkritisk, makaber humor. Nu er efterfølgeren, med den fantasifulde titel Ready 2 Rumble Boxing: Round 2, endeligt ude, men er der virkelig nok forbedringer og fornyelser i gameplayet til at retfærdigøre et køb af spillet? Vi har selvfølgelig undersøgt sagen nærmere, og testet Dreamcast-versionen af spillet.

Overdrevet, grotesk, makabert - og hva´ så?
For kendere af det det originale Ready 2 Rumble byder efterfølgeren øjensynlig ikke på megen nytænkning. En udbygget karrieredel, flere boksere, flere slagkombinationer og den nærmest obligatoriske visuelle opdatering er faktisk de eneste markante forbedringer siden første udgave. Denne manglende udvikling vil givetvis afskrække ejere af originalen, mens det for uvedkommende ikke vil rokke ved det flotte indtryk, som Ready 2 Rumble efterlader.

Styringen af bokserne har ikke ændret sig radikalt siden første installation i serien, så overgangen til Dreamcast har ikke ændret ved den intuitive styring, der kendetegnede originalen. Basisslagene er desværre hverken blevet ændret eller udbygget, om end nogle af bokserne har fået et par nye spændende slagkombinationer (combos).

Selve spillet indeholder heller ikke noget videre revolutionerende mht. selve spilmulighederne: der findes stadig den efterhånden obligatoriske arcade-funktion, hvor man udfordrer en tilfældig modstander uden at skulle justere indstillingerne, samt en omfattende karrieredel. Sidstnævnte er blevet udbygget voldsomt i forhold til forgængeren, således at mulighederne nu ikke bare indeholder selve boksekampene (både pengekampe og titelkampe), men også en lang række basale træningsøvelser, hvor bokserne kan trænes i alle mulige virkelighedstro øvelser, som eksempelvis sjipning, aerobic, vægtløftning samt diverse slagøvelser.

Hver øvelse fokuserer på at forbedre bokseren på et eller flere bestemte punkter. Træningssessionerne kan enten udføres automatisk eller manuelt (gennem en række minispil) og har hver ti forskellige sværhedsgrader, hvis gradvise stigning er flot afbalanceret. Hele idéen er yderst vellykket, og udviklerne fortjener virkelig en cadeau for dette forfriskende tiltag. Desværre har de manuelle træningssessioner en tendens til at blive ret ensformige efter længere tids spil, og netop denne manglende variation går desværre igen flere steder i spillet.

Flot og overfladisk
Ved første øjekast er Ready 2 Rumble Boxing: Round 2 meget lig forgængeren rent visuelt, men så snart man kommer ind i selve kampene, kommer Dreamcast´ens overlegne grafiske kapacitet imidlertid perfekt til udtryk. Tilskuerne virker langt mere realistiske end tidligere, og specielt de utallige kameravinkler og animationerne af bokserne er i en klasse for sig. Lydeffekterne er desværre ret vage og ikke specielt overbevisende, men heldigvis opvejes dette af spillets muzak og de humoristiske verbale indlæg, bokserne leverer flere gange under spillet.

Mellemvaren
Nøgternt vurderet tilbyder Ready 2 Rumble Boxing: Round 2 faktisk ikke meget for ejere af originalen. Grafikken har fået en kraftig overhaling, karrieredelen er blevet langt mere dyb, og bokserne har fået nogle flere slagkombinationer. Desværre er den kunstige intelligens stadig ude af stand til at yde ordentlig modstand, og gameplayet er ikke blevet ændret væsentligt. Spillere, der ikke har prøvet originalen, vil dog utvivlsomt blive imponeret af spillets anderledes opbygning og makabre humor, og for deres vedkommende vil Ready 2 Rumble Boxing: Round 2 givetvis være i stand til at levere time efter time af slagkraftig underholdning.