Racing Simulation 3

Det kan være uendeligt svært at skille et racerspil ud fra konkurrerende titler. Grundlæggende går de jo bare alle sammen ud på at køre hurtigt og komme i mål foran alle konkurrenterne. Forskellene ligger så i, hvordan man gennemfører en sæson af løb og hvordan man kan finjustere dæk, spoiler og andre tekniske finurligheder på bilerne. Med andre ord: Det er med en vis mangel på engagement man kaster sig over endnu et racerspil, nærmere bestemt Racing Simulation 3 fra franske UbiSoft.

Noget af det første man lægger mærke til, er at Racing Simulation 3 hverken bærer det officielle F1-logo, eller benytter navne på kørere og hold fra virkelighedens Formel 1-verden. Det giver de første tegn på, at der ikke er satset helhjertet på detaljer og akkuratesse. Det kan så være, hvad det er, hvis der bare i stedet er sat ekstra fokus på action-elementet i spillet. Men ak nej, det er der desværre heller ikke.

UbiSoft har tilsyneladende satset på at lave en ultrarealistisk racer-simulator, hvor ethvert lille tilløb til aggressiv kørsel, ethvert puf til en modkørers bil bliver kontant straffet med en tur i barrieren eller et spin, hvor man havner med fronten imod køreretningen.

Til at starte med har man kun adgang til 3 game modes: Arcade, Time Attack og Driving School. Betegnelsen Arcade giver i det store og hele sig selv, om end der langt fra er tale om den heftige fartglæde, som normalt hører sig til. Styringen er sløret, på grænsen til at sejle, så der skal megen tålmodighed og præcision til for at mestre selv de mest enkle baner, som spilleren har adgang til fra starten. Følsomheden i styringen gør endvidere, at man slingrer voldsomt fra side til side, hvis man i sin iver kommer til at holde accelerations- eller bremse-tasten nede for længe.

Princippet i Arcade-mode er i øvrigt at optjene sejrspoints, så man kan åbne for nye baner, i klumper af 4, om end der mangler et afgørende ’drive’ i denne udvikling. Nok er Arcade-mode normalt ikke forbundet med alt for meget realisme, men man mangler så afgjort fornøjelsen ved at genkende bygninger, sving og andre detaljer fra virkelige baner.

Time Attack går i al sin enkelhed ud på at slå de rekordtider, som spillet bliver leveret med. Der er ikke andre biler på banen, så det handler om blot at lægge sig i idealsporet hele tiden. Der er desuden mulighed for at slå en ghost driver til, så man hele tiden får en markering af, om man er på omgangshøjde med sine egne bedste omgange. Styringen driller imidlertid spilleren konstant, og begynder man at bremse blot en brøkdel af et sekund for sent, kan man lige så godt indstille sig på at starte forfra. Når man har slået 10 af rekorderne på spillets 16 baner, bliver der åbnet for Overtake, et game mode, hvor man har 5 omgange til at komme i mål før sin konkurrent.

Den mildt sagt krævende sætter ekstra meget fokus på spillets Driving School. I 15 øvelser bliver man trukket igennem variationer over temaerne: acceleration, opbremsning, overhaling, pitstop og så videre. Øvelserne er inddelt i kategorierne Novice, Pro og Expert, og selv i den letteste skal man være 200% præcis i sin styring. Først når man har gennemført og levet op til tids- og præcisionskravene i alle 15 øvelser, bliver der åbnet for Full Race, hvor man kører enkeltløb, efter at have haft mulighed for at træne frit og derefter køre egentlige kvalifikationsrunder.

Man skal desuden bestå samtlige 15 øvelser, før man får adgang til den game mode, der kaldes Championship. Hér kan du vælge det hold og den kører, som du vil spille igennem hele mesterskabssæsonen. Først i Championship-mode får du adgang til de justeringer, som kan gøre styringen af din bil og dens køreegenskaber i øvrigt mere præcise og konkurrencedygtige. Det gælder brændstofstyring, justering af dæktryk, vinklen på spoilerne osv.

Racing Simulation 3 er et omfattende og yderst svært tilgængeligt racerspil. For nybegynderen udi racerspil, vil det være en frustrerende oplevelse, at man skal anstrenge sig til det yderste for overhovedet at holde fronten i køreretningen. For den øvede spiller, springer de manglende detaljer samt ikke mindst kører- og holdnavne i øjnene. Sværhedsgraden er unødigt høj, og indlæringskurven unødigt lav - så det er svært at få øje på den helhed, den gnist, og den detaljerigdom, der bringer spillet bare nogenlunde på omgangshøjde med spil EA’s F1-spil eller Geoff Crammond’s Grand Prix-serie til PC. UbiSoft forsøger for meget med Racing Simulation 3 - men er fra starten flere omgange bagud.