Project Snowblind

Vejen til udgivelse er en lang og snoet vej gennem diverse møder, meninger og kagediagrammer. Det, en udvikler starter ud med at se for sig, er tit væsentligt anderledes når det har været gennem PR-holdets kødhakker. I tilfældet med Project: Snowblind er det dog noget andet, der gør sig gældende. Spillet startede angiveligt sine dage som det tredje spil i Warren Spectors hædrede Deus Ex-serie, men fik på et tidspunkt så mange drejninger og læssevis af action, at Eidos ikke længere kunne se det værende en del af det velkendte cyberunivers. Derfor fik amerikanske Crystal Dynamics lov til at gå i en helt anden retning - og på årets E3 messe fik Gamereactor så muligheden for bag lukkede døre at se nærmere på spillet.

For nogle måneder siden så vi så på spillet igen, og selvom indholdet nu i langt højere grad passer perfekt ind i den noget forudsigelige FPS-genre, så er det lykkes holdet bag at lave visse buler i kassen og i nogle henseender helt at bryde ud af den. Dette skyldes til dels valget af våben, der går fra de normale blyspyttere over laservåben og til decideret biologisk krigsføring. Således er man bl.a. udstyret med muligheden for at fyre en mikrobiologisk sværm af intelligente kødædende termitter i hovedet på fjenden - noget der udmønter sig i at sværmen arbejder sig gennem alle fjender i den nærmeste radius. Også den såkaldte Riot Wall er der blevet plads til. Denne fungerer som et stort elektrisk hegn, der arbejder sig ned gennem en gade og skubber al modstand tilbage. Naturligvis suppleres der op med de mere almindelige våben som shotguns og granatkastere, men det er i det kreative våbenhjørne at Project Snowblind skiller sig ud.

Og det er spillet også nødt til, for historien vinder ingen points. Spilleren overtager styringen af løjtnant Nathan Frost, der er fyldt til randen med bio-modifikationer og som til dagligt bare passer sit arbejde i The Liberty Coalition. Da han og en lille gruppe soldater fanges bag fjendens linier efter et militærkup, bliver det dit job at få etableret ro og orden. At den nye fraktion også råder over et hemmeligt og meget stærkt våben, gør ikke situationen bedre. Det er kort sagt ikke noget, vi ikke har hørt hundrede gange før, men holder spillet ellers det hæsblæsende tempo, som vi indtil videre har været vidne til, gør det ikke det store.

Der er dog dryppet lidt ned i bægeret fra Deus Ex-serien. Muligheden for at vælge opgraderinger til din soldat ligger ligefor, og alt er indtil videre bygget op på nøjagtig samme måde som i Deus Ex-universet. Om disse, i lige så stor grad som i Warren Specters hædrede original, vil betyde at gameplayet ændres væsentligt ud fra de valg man gør, vil Eidos endnu ikke kommentere, men noget tyder på det. Der vides heller ikke det store om Project: Snowblinds mulighed for at kommandere rundt med et kobbel af soldater, noget som Crystal Dynamics indtil videre lægger stor vægt på, men som udgivelsen kommer tættere på tager vi naturligvis et kig på dette aspekt.

Project Snowblind er både et singleplayer- og multiplayer-spil, der både til Xbox og PlayStation 2 vil kunne supportere op til 16 spillere samtidigt. På PC har man ikke sat nogen grænser endnu. Man har heller ikke taget stilling til hvor mange modes eller hvilke, der vil blive inkluderet i pakken, men det er sandsynligt at forvente sig de legendariske Capture the Flag og Deathmatch modes. Om disse følges op af regulære fornyelser på området er endnu uvist. Project Snowblind står til udgivelse i starten af år 2005.