PowerWash Simulator 2

Powerwash Simulator, det originale, var godt nok en bizar idé, men til manges overraskelse formåede det at få gamere til at spule løs med en entusiasme, man sjældent ser. Essensen var jo lige så genial som det funklende slutresultat efter hårdt arbejde. Hele idéen bygger på at forvandle noget beskidt til noget skinnende rent - samtidig med at man slapper af, kobler fra og nærmest går i trance. At slutte sig til flokken, der sætter pris på orden, renlighed og glans, er selvfølgelig let. Mange af os har været ude på støvede landeveje en sommerdag, kørt i frisk asfalt eller mudder med bilen - for så at komme hjem, påføre affedtning, spule, vaske og vokse. Et blankt og rent resultat er simpelthen tilfredsstillende. At overføre den følelse til et spil var grundideen bag FuturLabs sleeper hit fra 2022. Og nu, tre år senere, står efterfølgeren klar lige om hjørnet...

ChatGPT said: Powerwash Simulator 2 byder på velkendte, men effektive rengøringsrutiner i baner med flere lag.

...og i bund og grund er det stadig det samme spil denne gang. Man skal nærmest bruge lup for at finde forskelle i forhold til forgængeren, og fokus ser ud til primært at have været på at skabe nye objekter, områder og bygninger at rengøre. Måske er det nok, tænker du? Personligt synes jeg dog ikke, det helt løfter oplevelsen til nye højder. Powerwash Simulator har ellers fået flot støtte gennem årene med gratis indhold, DLC'er og større samarbejder og crossovers med velkendte franchises som Shrek, Tomb Raider, Back to the Future, Final Fantasy og Warhammer. Vi har spulet snavset væk fra næsten alt, hvad man kan forestille sig, og undervejs koblet af fra hverdagens pligter ved at spule SpongeBob SquarePants' ananashus i 1:1-skala.

Det, der så ud som et reklameskilt i jordhøjde, viste sig senere at være et underjordisk og nedsænket toilet i et mere fremskredent stadie.

Powerwash Simulator 2 går trygt i samme fodspor som sin forgænger. Du starter på dit kontor og accepterer opgaver rundt omkring i Muckingham, hvor forskellige områder trænger til en kærlig hånd og lidt knofedt. Banerne er bygget op i længere sekvenser og delmål, som gradvist låser op. Til din hjælp har du forskellige værktøjer, hvor højtryksspuleren naturligvis er dit primære våben i kampen for glans. Derudover introduceres en ny, større roterende rengøringsbørste. Et lag skummende rengøringsmiddel hjælper mod de mest genstridige pletter, mos og skidt. Styringen er blevet forbedret, så det nu er nemmere end nogensinde at skifte mellem værktøjer og forskellige lanser alt efter afstand og behov. Du kan justere mundstykket for at fokusere strålen eller bruge bredere vinkler til større områder. Derudover er det blevet lettere at finde den sidste lille plet, der gemmer sig - en smart og logisk forbedring, om end ikke revolutionerende. Stiger og elektriske lifte hjælper dig desuden med at nå de mere utilgængelige steder.

På spillets kort bevæger du dig rundt på nye opgaver i forskellige omgivelser.

Meget af det føles genkendeligt, nu tre år efter simulatoren først brød igennem - men det er ikke kun ren afslapning i singleplayer, lokal co-op og multiplayer. Spillet har nemlig også testet min tålmodighed med en række uventede og frustrerende tekniske problematikker. Overraskende nok, for helhedsoplevelsen fremstår mest af alt som en beskeden opgradering, der ikke rigtigt forsøger at tage serien til nye steder. Efter en halv times spil sad jeg stadig fast i tutorialen og havde genstartet spillet ti gange - én gang fordi det crashede, og ni gange fordi lyden forsvandt. Er lyden så vigtig? I allerhøjeste grad, når vi taler afslapning. Der er stadig ingen musik, og når de få lyde - fuglefløjt i baggrunden, kattemiv og det beroligende sus fra spulerens vand og skum - pludselig forsvinder, så ryger en stor del af den zen-agtige følelse med.

Skumsprøjt fungerer glimrende.

Spillets mindfulness-effekt udeblev derfor til tider i den version, jeg testede på PlayStation 5. Til sidst fandt jeg ud af, at jeg kunne undgå at få spillet til at fejle ved at bruge korte, kontrollerede "tap-fire"-sprøjt med skumlansen, da længere brug fik lyden til at bryde sammen - hvilket ironisk nok skabte stress, efterhånden som opgaverne blev større. Det blev heller ikke bedre, da den tilfredsstillende "Ka-Ching!"-lyd, der markerede indtjening efter veludført rengøring, begyndte at udeblive. Den lyd fungerer som en lille belønning i hjernen, og når den forsvinder, mister man noget vigtigt. Til min overraskelse forsvandt hele butikssystemet med opgraderinger og værktøj pludselig også - endnu et bug, der tvang mig til at starte helt forfra.

Efter det hårde arbejde venter den næste opgave.

Jeg sad i total stilhed og vaskede beskidte overflader i timevis, mens jeg tjente penge, jeg ikke kunne bruge. Jeg spurgte mig selv højt: "Martin, er det her så helvede?" - og svarede mig selv, fordi min egen stemme blev det eneste selskab i dette vakuum udenfor tid og sted. Jeg fortsatte ufortrødent med min vandsprøjte; der var masser af objekter dækket af skidt, fra toiletter til store siloer og kæmpemæssige reklameskilte. Kattene Ulysses, Squeaks og Bubbles sad nysgerrigt i baggrunden og betragtede mig, mens jeg rensede murværk og fedtede vinduer - og gradvist mistede fornemmelsen af tid og virkelighed. Det er et ekstremt tidskrævende, men også meditativt spil, når det fungerer - dog dobbelt så langt, når man konstant skal genstarte.

Det her tog så lang tid...

Jeg antager naturligvis, at de fleste af fejlene bliver rettet snarest, og det kan meget vel være, at jeg har været ramt af et særligt formatproblem. Men da udvikleren ikke har meldt noget ud på forhånd, er det svært at overse problemerne, når man spiller op til lanceringen. Jeg påpeger de bugs, jeg har oplevet, men når spillet fungerer som det skal, er det stadig en fin oplevelse. Som du nok allerede har forstået, er idéen nærmest identisk med forgængeren - blot med en række fejl, der i øjeblikket trækker oplevelsen ned. Grafisk er der kun tale om en beskeden opgradering, som ikke udnytter moderne konsoller fuldt ud, men våde overflader, snavs og teksturer fremstår lidt skarpere, og styringen føles strammere. Hvis du kunne lide det første spil, vil du føle dig hjemme her - men hvis du ikke gjorde, ændrer Powerwash Simulator 2 næppe din mening. Prisen svarer meget godt til indholdet: en marginalt forbedret og poleret version af det første spil med nye baner, snarere end en reel efterfølger.

Grafikken imponerer ikke synderligt.