Pod 2

Det første Pod spil var en stor succes, og en stor fanskare dannede communities og klaner, næsten på højde med dem som fulgte i halen på Quake. Som stor fan af arkadespil såsom Wipeout og Ridge Racer serierne, og med en splinterny Dreamcast stående i stuen, glædede jeg mig til at komme igang med Pod 2. Man kommer ikke uden om at Dreamcast er en glimrende spillekonsol og efter spillet startede op, slog grafikken mig i ansigtet med en knytnæve! Fedt!

Grafikken og banerne
Rent visuelt er Pod 2 et upåklageligt produkt. Landskaberne ser fede ud og farer forbi i brusende fart. Bilerne har også et fedt design, men noget af det bedste er banedesignet. Alle banerne har mange alternative ruter, og selvom de fleste af dem er "genveje", betyder det ikke nødvendigvis at de er hurtigere. Mange af de alternative ruter har op til flere hop, og oftest må man sigte sig ind på små huller i bjergvægge - og rammer man ikke hullerne, crasher man for vildt og havner som regel et pænt stykke tilbage på banen. Derudover er der en række monstre og robotter på de forskellige baner, hvis eneste formål er at gøre livet surt for dig og dine venner. De fleste af disse monstre bliver først aktive når den første bil passerer.

Hvilken multiplayer?
Selvom spillet har undertitlen Multiplayer Online, er den multiplayer funktion, som man herhjemme kommer i nærheden af, two player splitscreen mode. Men her begrænser mulighederne sig desværre til enkeltrace. Ifølge brugsanvisningen til spillet, skal det være muligt at vælge imellem Normal, Ghost og Thriller mode. Men, det var kun muligt at vælge Normal mode i vores testversion. Utroligt skuffende!

Forskellige modes
Selv om de forskellige spilmodes ikke er tilgængelige i spillet, ser jeg det som min pligt at forklare hvad de egentlig går ud på. Ghost mode går ud på at du kører imod enten en anden bil eller et af dine savegames. Som navnet antyder er modstanderen en "illusion", og det vil sige, at du ikke kan køre ind i ham. Thriller mode går ud på, at den bil, der ligger sidst hele tiden taber "Shield-points", indtil den kommer op på en højere placering. Da stopper tabet og skjoldet opbygges langsomt igen. Hvis skjoldet falder til 0, dør man ganske enkelt.

Manglen på våben
Rundt omkring på banerne ligger der forskellige våben og "powerups". Dette er også et skuffende kapitel, da antallet af våben begrænser sig til to (2)! Det drejer sig om en mine, eller en "wave". Dette "wave" våben er en slags bølge som skyder fremad og som bremser de biler der ligger foran dig på banen. Kedeligt.

Minen er også ganske enkel: den dumpes bag dig og eksploderer hvis nogen kører over den. I tillæg til det, findes der en rød dims som genopbygger dit skjold, en blå dims som genopbygger din boost og en gul dims som giver dig ekstra fart i ca. 5 sekunder. Triste sager.

Kontrol og "feeling"
Styringen af bilerne er enkel og minder meget om den der er i Ridge Racer Type IV. Du har en normal topfart på cirka 160 km/t. Men med en smule boost, flyver du afsted med op til 230 km/t - ganske fedt!! Du kan også vælge at se banen fra 3. persons synsvinkel (du ser bilen foran dig på banen) eller 1. persons synsvinkel (du sidder inde i bilen). Fartfornemmelsen er altid bedst i 1. person i denne slags spil, og den er heller ikke dårlig i Pod 2. Men du skal skynde dig at lære banerne at kende, for der er en del ujævnheder, som du helst ikke vil køre hen over i topfart, hvis du vil bevare kontrollen. Man kan kort sammenfatte Pod 2 som en fusion af Wipeout 3 og Ridge Racer type IV.

Konklusion
I og med vi ikke har mulighed for at spille online herhjemme, er dette spil ikke værd at bruge penge på. Du får rent faktisk ikke meget for pengene. I tillæg til det, er de fedeste baner og biler låst, indtil du registrerer dig online...DOH! Pod 2 scorer derfor lavt på karakterskalaen. Den dag vi får mulighed får at race online, vil jeg nok finde spillet frem igen. Men indtil da, skal det holde sig væk. Vig bort, siger jeg!!