Park Beyond

Der har været et par forlystelsesparkspil i årenes løb. {Theme Park}, {Rollercoaster Tycoon} og {Planet Coaster} for at nævne et par stykker. Det, de fleste af dem har til fælles, er, at de forsøger at være nogenlunde realistiske, når det kommer til selve styringen af den individuelle park. {Park Beyond} går en helt anden vej, og vender den model på hovedet.

Og det kræver nok noget særligt at bryde ind i denne genre nu om dage. En genre, der havde sin storhedstid for årtier siden. For bortset fra Planet Coaster er det ikke ligefrem et succesfuldt marked. Parkitect fik gode anmeldelser for fem år siden, men nåede aldrig ud til masserne og har nu 200 til 300 daglige spillere på Steam sammenlignet med Planet Coaster, der har ti gange så mange. Ellers er det tørt på fronten af disse simulatorer. Det ved udviklerne Limbic Entertainment, som har valgt at satse på en blanding af den klassiske formel og ren galskab for at få deres spil til at skille sig ud.

For i bund og grund er det en helt almindelig park-simulation. Åbn butikker, forlystelser, rutsjebaner, ansæt rengøringspersonale, hold økonomien oven vande og så videre. Der er de klassiske ting som piratskibe og pariserhjul, og det ville have været et helt fint spil, hvis de bare havde holdt sig til det veletablerede. Men hvad nu, hvis vi satte en rigtig kanon på rutsjebanen og skød vognen ud i luften over til den næste del? Eller hvad nu, hvis piratskibet pludselig deler sig i tre, når det svinger rundt og bliver angrebet af tentakler? Eller hvorfor ikke tage pariserhjulet og tilføje flere hjul til den samme attraktion, som en slags tandhjul? Det er den slags ting, der får {Park Beyond} til at blive noget særligt. Jeg har altid været fan af denne genre, og det er sjovt at prøve ting, man virkelig ikke havde forventet.

Et godt sted at komme i gang og lære de grundlæggende principper er i Campaign Mode. Hele historien er baseret på det faktum, at den store virksomhed Cloudstormer nu er i lidt problemer og har brug for noget nyt for at forblive hvad de engang var. Og den, der skal redde dem, er selvfølgelig os. Det starter med, at en af de ansatte finder en af vores tegninger, som vi har lavet i vores lejlighed, og vi får straks chancen for at møde cheferne. Phil er en gedigen gammel galning, som vil se alt, hvad der er nyt, spændende og farligt. Izzy er den mere seriøse og forsøger at holde budgettet oven vande.

Personerne er godt skrevet, hvis du synes, det er vigtigt i et spil om karruseller. Det starter simpelt med, hvordan man tegner stier, placerer attraktioner og butikker og så videre. Derefter skal man vælge, hvilken målgruppe man vil fokusere på i den første park. Spillet deler de besøgende op i tre forskellige kategorier: familier, teenagere og voksne. Disse tre grupper kan lide forskellige ting. Hver butik og attraktion viser, hvor meget disse grupper kan lide det, og hvis du prøver at tiltrække flere voksne, vil du måske have en butik, der sælger kaffe, som voksne elsker, men familier (børn) og teenagere hader. Rolige forlystelser er favoritter hos familier, men ikke hos teenagere, der foretrækker farlige ting og energidrikke. Det er aldrig forvirrende, hvem der kan lide hvad, og det er altid tydeligt vist. Kampagnen er inddelt i otte forskellige kapitler med flere og sværere udfordringer. Jeg ville gerne have set en længere kampagne, og jeg håber, at der bliver tilføjet flere på et tidspunkt.

Når du har gennemført, eller føler dig færdig med, den her Campaign Mode, så kan du hoppe ind i sandkassen og skabe det den park, du drømmer om. Der er 26 forskellige baner at vælge imellem, hvilket naturligvis er meget. Desværre er der ingen automatisk genererede baner eller mulighed for at ændre noget, før du begynder at spille hver af disse. Det, man kan ændre, er, hvor mange penge man starter med, sværhedsgrad og lignende. Når du er inde i parken, kan du forme den, som du vil, med forskellige værktøjer til at justere landmasser, tilføje vand og meget mere. Ting, vi er vant til at se fra lignende spil. Det samme gælder for research af nye attraktioner. Det gør man ved at nå det næste niveau i parken baseret på renlighed og fun factor.

Og for at gøre det endnu sjovere for de besøgende, kommer de førnævnte modifikationer i spil. De kaldes "impossifying" og gør det umulige muligt. Udover at have forskellige målgrupper har hver attraktion også tre skalaer for økonomisk vinding, forbløffelse og underholdningsværdi. For eksempel starter Piratskibet med tre, en og fem i de førnævnte egenskaber. Men ved at gøre skibet større bliver det nye tal fire, tre og syv, fordi skibet nu er delt i tre, der er kommet vand under skibet, og der er kommet tentakler på siden. Hver attraktion får disse skøre nye attrapper, og det er underholdende at se på. Det samme er medarbejdernes opgraderinger. De kræver kun en hel stak point at samle sammen sammenlignet med de fem niveauer af attraktioner og to niveauer af butikker. Så du skal vente længere på at opgradere en forlystelse sammenlignet med medarbejderne. Hvis du opgraderer en rengøringsassistent, får vedkommende en flammekaster til at ødelægge skrald. Det gav mig lyst til at blive ved med at spille for at opgradere alle forlystelser bare for at se, hvad der ville ske.

Det, jeg savner, er lidt mere fra management-siden. Man kan ændre priser og andre ting, men den side af spillet er ikke så dyb, som den kunne have været, og det føles, som om spillet er mere designet til at skabe umiddelbar sjov end til at skabe dybde. Noget, der skal arbejdes med, er gangbroerne. De kan nogle gange være frustrerende svære at lægge, da de enten er for høje eller for lave, eller der er en eller anden forhindring i vejen. Derudover er mekanikere ikke altid så smarte og nægter at reparere den ødelagte forlystelse, der bare står og koster penge, og i stedet går de bare væk for at pille ved en perfekt fungerende butik. Det skal tilføjes, at jeg fik adgang til spillet efter lanceringsdatoen og havde et par gode patches at downloade. Jeg har læst, at mange, der spillede før disse patches, havde store problemer med bugs. Indtil videre har jeg ikke oplevet nogen problemer på pc-versionen, så forhåbentlig er de løst nu.

{Park Beyond} er ikke et genreændrende spil, men det er et sjovt sidespring, der ikke er så seriøst som andre spil. Man kan se, at det er designet til at være sjovt og en lille smule fjollet på en god måde. At skyde folk ud af kanoner under deres rutsjebanetur eller give mekanikere robotarme er noget, man ikke får chancen for at gøre hver dag.