NHL 07

Sidder du ned? Du står ikke op, vel? For hvis du står op, bør du øjeblikkeligt sætte dig godt tilrette. Jeg har nemlig en nyhed, der nok skal få dig op af stolen, og hvis du står op i forvejen, så flyver du nok op i loftet og slår hovedet, med mindre du selvfølgelig allerede har hockeyhjelmen på. Nå, men nu skal du høre: Der er rent faktisk sket noget i NHL-serien - noget skelsættende. Jeg snakker ikke bare om, at EA har opdateret spillerdatabasen med de nyeste spillere, næh, jeg snakker om, at udviklerne har været så flinke, at bygge spillet op fra grunden.

Resultatet; NHL 07 føles som et tiltrængt nyt spil. Mest bemærkelsesværdigt er den dugfriske fysikmotor, der blandt andet gør, at pucken ikke længere bliver absorberet af målmanden - i stedet for er den maskerede vogter nødt til at arbejde for at få fat i pucken, og det bliver der så sandelig også gjort. Ændringen betyder, at det nu i langt højere grad er muligt at score på ripost-mål, samtidig med, at one-timers er blevet sværere at eksekvere korrekt. Desuden flyver pucken nu mere naturligt omkring i is-arenaen, noget som helt klart skal opleves på første hånd. Det hele føles kort sagt langt mere virkelighedstro.

Jeg blev glædeligt overrasket, da jeg stiftede bekendtskab med spillets pasningssystem. Ved hjælp af højre analog, kan du nu selv bestemme, hvem du ønsker at aflevere til. Ønsker du at aflevere til spilleren skråt oppe til venstre, ja så trykker du blot i den pågældende retning. Du skal altså ikke længere tynges med blot at aflevere med den magiske grønne knap og så bare håbe på at pucken lander, hvor den nu engang er tiltænkt. Det nye pasningssystem er intet mindre end genialt!

Hockeyhovederne fra EA har også sørget for at pudse hele interfacet op. I stedet for at have ikoner og alle mulige hæslige dingenoter hængende hist og her, er det hele ryddet til fordel for en større synsvidde og realisme. Bagsiden af medaljen er imidlertid, at det nu er sværere at tyde de enkelte spilleres rolle, og du er altså tvunget til at lære dem udenad. Så er det jo godt, at du kan begive dig i kast med spillets glimrende Dynasty-mode, hvor du vælger et hold, spiller en masse kampe, og tager dig af alle de administrative og økonomiske ting. Her bliver der i hvert fald rig mulighed for at lære dem alle at kende. Også ham Brutus, der er vild med at slå på tæven!

Der, hvor NHL 07 ikke føles helt velafbalanceret, er i den noget svingende AI. Jeg har faktisk ikke tal på, hvor mange selvmål, de computerstyrede spillere har tendens til at score. Dette er højst sandsynligt en følge af, at målmanden ikke længere kan absorbere pucken på magisk vis - og da målmanden nok ikke ønsker at kaste sig ned over egne spillere, selvom de står foran eget net, ja så ender pucken altså tit og ofte med at ryge ind til et selvmål. Synd og skam, men jeg foretrækker nu det nye fysiksystem alligevel. Og så gør det vel heller ikke noget, at man bliver hjulpet lidt på vej, vel?

Jeg er ovenud lykkelig over, at EA endelig har opbygget det hele fra bunden og taget tænkehatten på. Det har i hvert fald ført til fine resultater. Men for pokker, EA, hvad sker der lige for kommentatorsporet? Det er jo ligeså tåbeligt, som i samtlige af jeres andre sportsfranchiser. Det samme ævl, pladder og galde manes ud af de to tåbelige kommentatorers munde, og jeg skal da ærligt indrømme, at der ikke gik mange sekunder, før end jeg slog dem fra. Jeg er skuffet, men alligevel havde jeg egentlig ikke regnet med andet.

Og så vil jeg i øvrigt også gerne have lov at brokke mig igen. Jeg savner muligheden for at trække i Rødovres trøjer og baske Herning noget så hårdt. Når nu vores svenske brødre har fået æren af at have deres liga med i NHL 07, hvor lang er udsigten så til, at vi danskere kan få lov at lege med? Forhåbentlig ikke længere end NHL 08? Indtil da må jeg tage til takke med mit favorithold, Anaheim Mighty Ducks, på trods af at deres holdtrøjer i denne sæson er blevet en smule fesne.

Jeg er ovenud tilfreds med NHL 07! Og lad os da endelig håbe, at folkene fra Electronic Arts som standard vil bygge deres sportsspil fra grunden, frem for blot at bruge kedelige, gamle halvopdaterede motorer, der skælver, bare man kradser overfladen. Om onlinedelen er noget at råbe hurra for, må du have til gode, for spillet slippes først løs til september, og min anmelderkopi ligger trygt og hviler i den lille sorte boks indtil da.