Nascar 99

Endnu et bilspil, tænker man lidt fortvivlet mens man piller folien af æsken. Der har dælme været mange af slagsen, men endnu har der ikke været et stort Gran Turismo-hit til N64. Det bliver Nascar med garanti heller ikke, men til gengæld er det et udmærket spil, der tilbyder et godt gedignt mesterskab.

Nascar
Løbsserien Nascar er enormt stort i USA, hvor man regner 3 mesterskaber for at være interessante. Indycar, der er det amerikanske svar på Formel 1 (spillene Newman Haas og Andretti Racing er eksempler på udgivelser), Gran Touring (GT) mesterskabet som er bedst illustreret i Gran Turismo (hvor danske Jan Magnussen p.t. slår sine folder) og så Nascar. Publikumsmæssigt er Nascar klart det største, hvilket typisk hænger sammen med, at de fleste af løbene bliver afviklet på de runde lukkede baner. Tom Cruise spillede i øvrigt hovedrollen i filmen Days og Thunder for nogle år siden, der omhandlede Nascar-løbsserien. Electronic Arts er derfor bestemt ikke ude på et skråplan når de troeligt år efter år udgiver sin Nascar-titel, for spillet hitter nemlig ´over there´, primært på grund af den store interesse, der er for løbsserien. At Nascar-spillene aldrig rigtig har slået igennem i Danmark hænger måske sammen med, at vi ikke rigtig kender til Nascar-navnet, men da spillet bestemt ikke er dårligt, fortjener det faktisk større opmærksomhed, end det hidtil har fået.

Selve spillet
Nascar skal klart hævde sig på sit konkurrenceelement, hvor man deltager i championatskampen. Det er i hvert fald der, spillet har sin store styrke. Man skal naturligvis køre på de obligatoriske baner og kan også vælge mellem en masse ukendte kørere (for os danskere). De fleste baner er de velkendte ´cykelbaner´, hvor man fræser rundt i en aflang cirkel med docerede sving. Der er mulighed for at køre i barrieren til højre for en og at køre af banen og ind på den græsklædte midte. Muligheden for at gå i pit er også til stede, men bliver kun aktuel når man kører løbene i deres fulde længde. Der er 20 biler på banen samtidig, hvilket giver en meget intens køreoplevelse. Især når man kører på en forholdsvis kort bane og med meget få uheld vil se sig overhalet med en omgang. Heldigvis er der mulighed for nærkontakt og når man kører i en modstander eller tager en tur i barrieren vil man se reservedelene flyve af bilerne. Det betyder derfor også at du med tiden vil få en skade på din bil, der vil sænke din fart for en stund, før du er klar til atter at suse efter feltet. Nascar skal især roses for modstandernes AI, som gør, at de trækker sig i nærkampe, hvis de har mulighed for det. Man kører ofte meget close race og ned mod et sving kan man godt komme ud for, at det nærmest er uundgåeligt, at man vil støde sammen. Her foretrækker computeren så at trække sig, så den undgår skader, men den gør det kun, hvis det derved vil gå værst ud over den. Det er en meget stærk feature.

Pointsystemet
Nascar holdes bedst i live ved sit konkurrenceelement. Modsat f.eks. Formula 1, hvor der kun er points til de første 6 i feltet, er der i Nascar points til de første 20! Det giver unægtelig et noget andet billede af den samlede stilling og især i starten er det utrolig rart, at man kan se sig selv på tavlen, selvom man i de første mange championater ligger og roder midt i feltet. Førstepladsen giver 175 points og 20 pladsen giver 103. Det betyder så naturligvis også, at et par bundplaceringer betyder farvel til enhver drøm om laurbær, når sæsonen er færdig. Når man deltager i kampen om mesterskabet kan man ikke undgå at blive voldsomt bidt af placeringskampen og ofte finder man sig selv hårdt satsende i løbet. Dette resultarer dog tit i, at man pådrager sin bil varige skader og derfor taber tid og placeringer. Kampen er nemlig meget, meget hård og selv den mindste fejl bliver straffet med det samme. Det synes jeg er utrolig rart, for der er ikke noget mere urealistisk end de bilspil, hvor man kan opleve den ene kollision efter den anden, uden at bilerne bliver mærket af det.

Options
Grafikken i spillet kan bestemt ikke imponere nogen. Bilerne er ikke særlig godt tegnede og virker nogle gange noget kantede. Til gengæld har man så mulighed for at vælge mellem mange gode synsvinkler, lige fra fugleperspektiv til rat-perspektiv, hvor man også hører bilens motorlyde ganske godt. Der er enkelte grafikfadæser undervejs, b.la. får man et skilt med omgangstider stukket i hovedet efter hver runde, men dette skilt spærrer desværre for det meste af udsynet på banen i det næste sving og virker ret irriterende. Men da omgangstiderne er ganske rare at have lader man oftest skiltet stå. Lydmæssigt er spillet ganske okay og gengivelsen af pitcrew´et, der hele tiden holder dig opdateret med situationen virker fint.

Nascar 99 er et glimrende racingspil, hvis man spiller disse spil for at kæmpe med i et mesterskab. Som enkeltstående løb mod en kammerat finder jeg det ikke særlig interessant, mens det til gengæld tilhører et af de bedste når det gælder intensitet i championatsdelen. Nascar er derfor et af de bedste konkurrencespil til Nintendo 64.