Mickey 17

Kloner, androider, kunstig intelligens ... kort sagt; film om den unaturlige skabelse eller genskabelse af menneskeligt liv findes i overflod i science fiction-genren. Derfor gik jeg ind til {Mickey 17} med en blandet følelse af spænding og forsigtighed, for det er et enormt interessant emne, men det er også let at falde pladask i en pøl af klichéer og trætte ideer, når man leger med disse koncepter, og det er ofte svært at finde nye ting at sige om de moralske implikationer. Heldigvis har Bong Joon-ho gang på gang bevist, at han tænker og handler anderledes end masserne, selv når han arbejder på en andens historie.

{Mickey 17} er filmatiseringen af {Mickey7}, en roman fra 2022 af Edward Ashton. Den fortæller historien om Mickey Barnes, en mening arbejder på en rumkoloni, der har accepteret rollen som "expendable", altså en person, der får tildelt de farligste missioner - som regel afskyelige eksperimenter på egen krop - fordi han, når han dør, bliver genfødt igen gennem en slags "menneskeprinter". Hans hukommelse forbliver, men hans tidligere jeg dør helt, og den "nye Mickey" får tildelt et nummer: Mickey 16, Mickey 17...

Filmens største styrke er, at den sjældent bliver forudsigelig, selv med en så saftig præmis som denne, med masser af potentiale for twists og mørk humor. Men det kan også være filmens største (og måske eneste) afgørende fejl: Den føles nogle gange for kreativ, som hurtigt bliver til manglende fokus. Med det mener jeg at filmen let lader sig distrahere af for mange sidespring, unødvendigt lange sekvenser, der ikke fører til noget, og bipersoner, der bliver ladt i stikken. Den er, med andre ord, lidt "all over the place", og selvom dette føles tilforladeligt, så kan det også blive decideret distraherende. På trods af sin længde på 137 minutter føles filmen dog aldrig kedelig, men samtidig er det rimeligt at sige, at den ikke opretholder det samme niveau af engagement hele vejen, og anden halvdel ... ja, den er underlig og sandsynligvis ikke af de grunde, du måske forventer.

En anden måde at sige det på er, at filmen ikke rigtig udnytter præmissen om kloning af mennesker til det yderste. I stedet fokuserer filmen på en fremmed race af mærkeligt søde maddiker og - i høj grad - på Mark Ruffalos karakter, koloniens megaloman-chef, som er overspillet, men ikke udelukkende på grund af skuespilleren, men på grund af den måde, han (og hans kone på skærmen, Toni Collette) er skrevet og portrætteret på. Filmen har ikke mange formelle udskejelser (prangende brug af musik, klipning eller fotografering, som tidligere film af Bong Joon-ho havde), og den er tydeligvis skåret efter Hollywoods blockbuster-regler, men kompenserer for det med overdrevne karakterer og nogle malplacerede øjeblikke.

Var det nødvendigt at gøre Ruffalo og Collettes karakterer så usympatiske? Jeg tror ikke, at nogen vil tage fejl af, at de er skurkene her, og at de legemliggør en alt for enfoldig kapitalistisk parodi, som ikke er så sjov eller klog som filmens mere inspirerede øjeblikke, der næsten altid drejer sig om Robert Pattinson og hans strålende, mangefacetterede præstation som Mickey(erne). Som i alle Bong Joon-hos film er der en masse sociale kommentarer blandet med underholdning og komik, men de mere nuancerede filosofiske spørgsmål om værdien af menneskeliv og arbejderklassen overskygges af en meget brutal kritik af antikolonialisme, næsten som en fabel. Den følelse, jeg sidder tilbage med, er, at Bong Joon-ho blev fanget i en interessekonflikt mellem at udvikle sine ideer og være mere eller mindre tro mod kildematerialet uden at finde en perfekt løsning.

Det er utvivlsomt en meget mere letfordøjelig affære end {Parasite}, og mens alle hans film er kendetegnet ved blandingen af genrer, er {Mickey 17} den, der lettest kan tilskrives "komedie", og ikke alt for sort komedie på trods af nogle voldelige øjeblikke. Den er meget mere »familievenlig«, en ren underholdningsfilm. Men selv om filmen har et engelsksproget cast og spektakulære special effects, føles den stadig anderledes end alle andre science fiction-westernfilm med stort budget, den er snarere "fremmedartet".

{Mickey 17} er en fascinerende film, og på trods af at den har et større budget og er baseret på en meget ny roman, bevarer den nogle af de bedste træk ved Bong Joon-hos film og nogle gange de mindre gode træk med et par overdrivelser i karaktertegningen. Den er mangelfuld og ujævn, og du vil måske føle, at den har for mange brikker, der ikke passer godt sammen på samme tid. Men samtidig er den faktisk ambitiøs, den byder på en glimrende central skuespillerpræstation fra Pattinson, der igen beviser han er en af vor tids dygtigste skuespillere, og Joon-hos håndværk skinner igennem.