Linksys Velop

For de uindviede kan det være en ganske enkelt uoverskuelig opgave at skulle udbygge et eksisterende WIFI-system. Du sidder, efter al sandsynlighed, med den router du fik tilsendt sammen med dit abonnement for en del år siden, hvis altså du ikke er blandt den håndfuld forbrugere der har begivet sig ind i det mørke, dunkle landskab der hedder manuel WIFI-installation.

Der er en ganske god grund til at selve den mest passionerede PC-spiller, der bruger et tårn han eller hun selv har konstrueret, ikke føler sig frisk nok til at kaste sig ud i sådan et projekt - vi har lært at vores internetforbindelse er en skrøbelig ting, at den ikke skal generes alt for meget, for driller vi den, så slukker den bare, og så kan man let sige goddag til timevis af troubleshooting. Og hvis der er noget livet er blevet for kort til, så er det ikke at have internetforbindelse.

Det ønsker Linksys at komme til livs, og det gør de ved hjælp af Velop - et sæt hvide tårne der placeres rundt omkring i dit hjem, for så at forbedre og forlænge rækkevidden på dit standardnetværk. For kendere lyder dette som et ganske simpelt Extender-sæt, og det er det i grunden også, men det er de små forbedringer af brugervenligheden der gør Velop vær at investere i.

Velop er et mesh-system, og det betyder at i stedet for at skabe forskellige netværk, som du skal oprette forbindelse til alt efter hvorhenne du befinder dig i hjemmet, så forlænger den ganske enkelt dit eksisterende netværk. Det ene af de tre tårne du får med forbindes nemlig direkte til din router, og derfra kan du yderligere hægte de to andre på. Det sker via tri-band forbindelse, som gør at signalstyrken ikke spildes.

I praktiske termer testede jeg det hjemme hos mig selv, og jeg betaler for en 50mb download/50 mb upload-forbindelse, og med en standard router udleveret af udbyderen svingede signalstyrken ved omkring 35mb/15mb - som er forventet med standardiserede routere. Ved hjælp af Velop kravlede systemet op på 49mb/32mb i samme rum.

<newpage>

Så, en ganske fortrinlig forbedring, men det er ikke hvad der positivt overrasker ved Velop, for der har længe eksisteret WIFI Extender-systemer, der med lidt installering kan gøre præcis det samme. Det Linksys har gjort er nemlig at lave en Apple, og gøre selve opsætning og drift så gnidningsfrit, at alle kan gøre Velop klar og nyde godt af det forlængede signal på godt 10 minutter.

Brugervenligheden sker primært igennem den dertilhørende Linksys-applikation, som er det primære værktøj du bruger til at installere de forskelliger "noder". Applikationens brugerflade og visuelle design er indbydende og simpelt, og ligesom med opsætningen af eksempelvis Sonos-højtalere guider den dig trinvis igennem hvert eneste aspekt af Velop. Det er mildest talt overraskende, og kom fuldstændig bag på mig, der tidligere har forsøgt at eksperimentere med flere trådløse routere i hjemmet, med skiftende succes. Aldrig er man i tvivl om hvad man skal gøre, og via en række skiftende lys på hver eneste Velop-node er man heller ikke i tvivl om hvad der er galt.

Det skal dog siges i denne forbindelse, at vågner du op en skæbnesvanger morgen, og ikke har internetforbindelse, så Velop det dog lidt mere besværligt at finde ud af præcis hvad der er galt. Velop "overtager" dit eksisterende netværk, så det når forbindelsen skrider, som af uransagelige årsager sker for os alle fra tid til anden, så er troubleshootingen lidt mere besværlig. Er det Velop der skal genstartes, eller er det routeren den første node er forbundet til? Skal det hele genstartes på samme tid? Desuden tilbyder den ellers funktionelle applikation ingen hjælp til at identificere eventuelle fejl - så sent som i forgårs (i skrivende stund) lyste samtlige noder blåt, som er en generel indikation på at et klart, funktionelt signal flyder ind fra routeren, og spredes naturligt igennem noderne, men alligevel var signalet ikke-eksisterende.

Ved udbygning sker der en naturlig udvanding af hvor problemet stammer fra, og selvom Velop er uendeligt mere brugervenligt end så mange andre, lignende systemer, så slipper man ikke helt for frygten for det manglende signal, og den forlængede reparationstid der følger med.

Og sidst men ikke mindst, hvorimod hardcore, konkurrenceorienterede routere naturligvis koster en del, så kunne man godt forvente at Linksys ville vælge en relativt brugervenlig pris til Velop. Dette er ikke tilfældet, for for et sæt i tre dele ender du i hvert fald med et betale 3000 kroner, og det er for meget - ingen tvivl om det.

Alt i alt er Velop en landevending, og et stort skridt på vejen imod endelig at gøre internetopsætning og udbygning mere brugervenligt, og tilgængeligt for det almene menneske. Men med prisen og den lidt mere besværlige troubleshooting, så er alt ikke fryd og gammen.