Heroes & Generals

Spilbranchen er i høj grad præget af forskellige trends, som kommer og går i nogle gange korte og andre gange lange perioder. Det ene øjeblik har alle store AAA-titler et præg af science-fiction, og det næste er nutiden i fokus. Et af de mest velkendte scenarier i slutningen af 90'erne til midten af 00'erne var fascinationen af anden verdenskrig. Især {Medal of Honor: Allied Assault}, {Battlefield 1942} og de første to {Call of Duty}-spil gjorde verdenshistoriens blodigste og mest omfattende konflikt til den mest attraktive hos spiludviklere.

Men efter middelmådige {Medal of Honor}-fortsættelser, direkte generiske spil som {Hour of Victory} eller det forkastelige {History Channel: Battle for the Pacific}, var det på tide at bevæge sig videre ud i nyt territorie. I kølvandet på at have skudt mellemøstens ørkenlandsbyer og Ruslands ødemarker tynde, samt kæmpet med futuristiske robotter og rejst fra planet til planet, er de store serier atter en gang vendt tilbage til gamle krige med {Battlefield 1} og {Call of Duty: WWII}.

Et af de mindre spil, som også anvender det tredje riges kamp mod de allierede styrker, er sidste års free-to-play udgivelse, {Heroes & Generals} fra det danske studie Reto-Moto. Spillet repræsenterer et anderledes tag på spiludvikling indenfor dette ellers utrolig velkendte scenarie. Faktisk forsøger Reto-Moto at give dig mere end et historisk indblik, det er et spil der ønsker at give dig kontrol, styring og overblik over denne intense konflikt. {Heroes & Generals} placerer dig ikke bare i støvlerne på en rædselsslagen infanterisoldat, den lader dig bestemme slagets gang.

{Heroes & Generals} er delt op i to forskellige distinkte dele, hvilket (som navnet så smukt antyder) hedder Heroes og Generals.
I begyndelsen kan du kun spille som en fodsoldat, men efter længere spilletid åbnes op for muligheden til at tage de helt store taktiske beslutninger som en general - hurtigt introduceres du for denne dualitet imellem strategi og skyderier, og det er denne der definerer oplevelsen.

I Heroes-delen findes der fem forskellige klasser, nemlig Infantry, Recon, Tank Crew, Fighter Pilot og Paratrooper. Free-to-play-traditionen tro skal du selvfølgelig spille et bestemt antal timer for at låse op for alle disse muligheder, og starter kun med Infantry-klassen til rådighed. Infantry er den klassiske fodsoldat som vi kender ham fra Battlefield, {Medal of Honor} og andre lignende krigsspilsoplevelser, med adgang til et større arsenal af velkendte våben fra 1930'erne og 40'erne. Styringen er også lig de ovennævnte spil, dog en smule mere langsom og mekanisk, hvorfor det halter en smule bagved konkurrencen på denne front. Med særligt {Call of Duty} som forløber er vi blevet vant til en mere øjeblikkelig styring, en lethed som gør manøvreringen træfsikker og præcis. Samme lethed er der tilnærmelsesvis her, men ikke i samme omfang.

Recon er din sædvanlige Sniper eller langdistancesoldat, som markerer forskellige fjender fra større afstande, og derved kan holde resten af holdet opdateret på fjendens placering. Tank Crew og Fighter Pilot er enhederne der fokuserer på køretøjer, og via disse kan man også låse løbende op for nye køretøjer. Her skal det bemærkes, at de første tanks og fly ikke er specielt effektive, og der skal spenderes nogle optjente points, hvis man for alvor skal være dødelig på denne front. Det er naturligvis frustrerende for nye spillere ikke at føle sig effektiv i disse ellers frygtindgydende krigsinstrumenter, men det er nødvendigt onde for bibeholde en free-to-play-økonomi.

<newpage>

Den sidste Heroes-karakterklasse, Paratrooper, er i sin helt basale form bare en anden version af Infantry, hvor spilleren i stedet for at starte på jorden, har større fleksibilitet i forhold til præcis hvorfra man ønsker at blive placeret på slagmarken. Med de fem forskellige Heroes-klasser forsøger {Heroes & Generals} at skabe en større diversitet imellem de forskellige spillere, og mere behov for samarbejde og taktik end for eksempel mastodonten, {Battlefield 1}. Intentionerne er så sandelig gode, men den samlede oplevelse af disse klasser sparker aldrig bolden helt ud af parken, men formår stadig at kreere en betydelig afstand klasserne imellem. De er hverken helt forskellige nok eller ens, så der er variation at finde her, og det er nu engang det vigtigste.

På den anden side af spillets spektrum har vi Generals, som er gameplay-mæssigt milevidt fra det som spilleren oplever med Heroes-delen. Her bliver spillet til et kompliceret strategispil, hvorfra du skal placere forskellige tropper rundt på slagmarkerne i Europa (Japan og kampene i østen er desværre ikke med). Disse inkluderer en enorm mængde af områder, som eksempelvis Rom eller Budapest, områder som ikke typisk får opmærksomhed i spil om anden verdenskrig. Der hersker ingen tvivl om, at Generals hører til den mere innovative og unikke side af spillet, og er mere ment til dem som holder af at planlægge taktikker, samt fans af spil i denne genre. Personligt skal det siges, at jeg nød min tid med Heroes langt mere end som General. Der er bare lagt lidt mere i detaljegraden i denne del af spillet, og ligesom {Eve Online} og {Dust 514} er det nu engang dem der rykker brikkerne rundt der ender med at have den bedste oplevelse, kontra dem der oplever det i felten.

I {Heroes & Generals} afsluttes et enkelt slag ikke efter en halv times spilletid, men kan derimod foregår over længere perioder. Det er her spillets MMO-elementer for alvor kommer til syne, da du kæmper i en længere krig i stedet for bare at spille korte baner. Du og dine krigskammerater kan bruges meget lange periode på at udkæmpe store slag, alt imens generalerne bestemmer hvorhen og hvordan ressourcerne skubbes og placeres. Det er en utroligt stærk opsætning, og yderligere at involverer spillere i dette taktiske aspekt bør være første prioritet hos Reto-Moto.

På den grafiske front er {Heroes & Generals} ikke blandt de bedste i free-to-play-genren, især ikke med titler som {Paragon} eller {Path of Exile} taget i betragtning. Dog formår den visuelle side stadig at kommunikere sit budskab, og jeg følte sjældent at nogle aspekter var decideret grimme eller mangelfulde.

Når det kommer til lydsiden er det svært ikke at hive {Battlefield 1943} med indover til sammenligning, for {Heroes & Generals} desværre ikke kan følge med. Selvom det på de fleste områder er et hæderligt stykke arbejde, så drukner det i forhold til den hårde konkurrence.

Når alt kommer til alt er {Heroes & Generals} et solidt udspil i en genre fyldt med konkurrencedygtige titler. Det formår aldrig helt at slå de store spillere, da de samlede elementer ikke kan følge med DICE og Infinity Wards tidlige klassikere. Den større diversitet imellem diverse Heroes-klasser og introduktionen af RTS-elementerne giver dog {Heroes & Generals} nok af sin egen identitet til at skille sig ud og kan anbefales til alle spillere med en kærlighed til spil, som foregår under anden verdenskrig.