F-Zero GP Legend

I F-Zero har Nintendo en vaskeægte klassiker hænderne. Det lynhurtige futuristiske racerspil, som virkeligt har stået skole for mange af genrens følgende udspil. I et evigt strømmende inferno af kontraster og farver, strøg man igennem imponerende landskaber og arenaer. Efter originalens succes har Nintendo løbende sørget for, at give markedet nogle sunde skud adrenalin. Titlerne har været forbeholdt japanernes voksende vifte af konsoller, og et kapital fik også sneget sig ind på GBA. Det drejede sig om det ganske glimrende F-Zero: Maximum Velocity, som fangede meget af originalens glød og hjerte. Nu er det så blevet tid til at vende siden, og begynde på et nyt afsnit. Denne gang i et herligt sammensurium af japanske tegnefilm, klassiske baner, ekstrem fart og overdrevne køreegenskaber.

F-Zero GP Legend indeholder et ganske imponerende udvalg af forskellige muligheder. Falder man først i, kan man godt belave sig på at se timerne forsvinde i et intenst, højspændt miljø. Omdrejningspunktet er en "storymode" viklet omkring en japanske anime, som igen er baseret på F-Zero. Her styrer man initialt opkomlingen Rick Wheeler i hans bejlen mod racertronen. Dette sker igennem en række forskellige udfordringer, som alle er variationer over det klassiske F-Zero koncept. Når man møder og besejrer modstandere, kan man åbne op for nye forgreninger af historien. Dette sker ved at indtræde i rollen som pågældende person i stedet. Konceptet er ganske glimrende, og giver lidt liv til en ellers noget karikeret fortælling, som kun vil tiltale folk som er anime-afhængige (herunder vores ærede redaktør).

I den mere mainstream boldgade kan man både deltage i turneringer og kaste sig ud i den dybt frustrerende men samtidigt givende License mode. Her skal man igennem 48 øvelser af eksponentielt stigende sværhedsgrad. Efter at være blevet lokket indenbords af tilgængeligheden i de første baner, finder man hurtigt ud af, at det kræver et ordentligt kvantum anstrengelse at klare sig igennem. Banerne bliver hurtigt testende på klassisk F-Zero facon, og selv die hard kørere vil få deres sag for, når prøvelserne hælder mod slutningen. Banerne er en skærsild af knivskarpe sving, obstakler som metodisk kastes i ens ansigt, bistre fjender og omgivelser som farer forbi i et farverigt pløre. Man finder hurtigt ud af, at det er essentielt at mestre det hav af genveje, som de opfindsomt sammenstrikkede baner byder på. Dette er bestemt ikke en let tur gennem parken, og kræver et sammenrend af vovemod, nysgerrighed og dumdristighed. Dertil så er det essentielt, at man har en masse tålmodighed, og nærmest nyder at skulle gennem de samme øvelser gang på gang. Det er nemlig ved den konstanten filen af sekunder, at vinderne fødes, og taberne sies fra.

Styringen i F-Zero GP Legend er blevet højnet et niveau siden Maximum Velocity. Eksempelvis har man nu et prædefineret barometer tilegnet ens turboboosts. Herved kan man meget lettere disponere over dette, og udnytte det taktisk. Dertil så er triggerknapperne udnyttet bedre, så de nu benyttes til at manøvrere rundt om hjørner på. Det er måske små tiltag, men det giver samlet en endnu mere overbevisende helhed. Kontrollen er uhyre intuitiv, og kommer aldrig i vejen for det fritflydende gameplay.

Teknisk er spillet også ganske glimrende. Her udnyttes Mode 7 sprite skalering, som giver en illusion af 3D. Konceptet er ganske enkelt, at modstanderne bliver større jo nærmere du kommer dem. Det hele flyder forbi uden de store problemer, og der er ofte flere konkurrenter på skærmen samtidigt uden, at hastigheden lider synderligt. Omgivelserne er farverige, men ikke videre detaljerede. Det betyder dog ikke det store, eftersom de alligevel flyder forbi med flere hundrede kilometer i timen. Lyden er rigtigt god, og hiver virkeligt guf ud af maskinens lille chip. Det gælder både det lækre upbeat soundtrack som de sprøde effekter. F-Zero GP Legend er nok det bedste racerspil man kan opdrive til GBA, og det holder sig utroligt trofast til sin arv. Man skal dog være opmærksom på, at niveauet er meget højt, og novicer vil hurtigt blive skræmt bort.