Fresh Tracks

Fresh Tracks er noget som usædvanligt som kombinationen af et musikspil (endda med en historie) tilsat roguelite elementer. Den friske kombination er ikke det eneste som Fresh Tracks har at byde på, da vi også får et af årets bedste soundtracks her - et ganske vigtigt element i et musikspil naturligvis.

Fresh Tracks udspiller sig i den fiktive nordiske verden Norwyn. Man tager rollen som Skaii, der ved at samle en slags guder kaldet "Mythics", skal nedkæmpe Mar "Queen of Terror", for at få landets befolkning til igen at fortælle hinanden historier om deres bedrifter via såkaldte "Story Songs". Historien er ikke bærende eller specielt gribende, men den fortælles ganske fint via dialog før banerne og faktisk også i sangteksterne undervejs.

Det vigtigste i et musikspil er selvfølgelig soundtracket. Fresh Tracks har lige knap 30 numre og det er alle originale numre, som er lavet til spillet her - og det er et fremragende soundtrack! Der er flere forskellige genrer, lige fra hip-hop og indie rock til flere forskellige slags heavy metal og også meget fængende popnumre. Specielt popnumrene, komplet med lækre catchy vokaler, er virkelig gode, men generelt har soundtracket her et virkelig højt niveau.

Man tager altså rollen som Skaii, der begiver sig ud på en farefuld færd på ski gennem Norwyn. Man kan hoppe, dobbelt-hoppe, læne sig til højre og venstre og dukke sig for at undgå forhindringer fra omgivelserne - det kan være træer, klipper og andre ting. Man hopper fra skispor til skispor, dukker sig og hopper, alt sammen i takt til musikken. Nåeh ja, og så er man udstyret med et kæmpe magisk sværd.

Da sværdet altså er et magisk sværd, skal det ikke alene bruges til at hakke fjender ned med, aktivere kontakter med eller fjerne forhindringer med (alt sammen i takt til musikken), det skal også bruges til at opsamle energi i og når sværdet er fuldt opladet, kan Skaii kanalisere energien fra sværdet over til sig selv, så han kan overleve lidt længere. Senere får man adgang til andre sværd, der ligeledes har forskellige magiske egenskaber.

Fresh Tracks er altså et roguelite, men ikke af den dybeste slags. Målet er at gennemføre 11 baner i ét samlet run - og det lyder selvfølgelig meget lettere end det er. I sagens natur vil man dø rigtigt mange gange her, for sværhedsgraden er høj. Før hver bane, får man tildelt en "Charm", som for eksempel kan være muligheden for at prøve en bane igen hvis man dør, som gør vinduet for et "perfect hit" større, giver et ekstra hop (altså tredobbelt hop) og mange andre ting.

Man kan også løbende købe sig til forskellige egenskaber og evner, og de forskellige typer af ski giver også forskellige perks. Efterhånden som man låser op for de forskellige guder, bliver spillet også modificeret med forskellige justeringer, som både kan gøre det sværere eller lettere, alt efter hvilken Gud man vælger at have med sig. Så selvom det ikke er det dybeste roguelite her, så er der flere elementer fra genren, som udviklerne har fået masseret fint ind i musikspillet.

Nu er et musik-/rytmespil og et roguelite to genrer, der generelt kan komme med høje sværhedsgrader og Fresh Tracks er da også temmelig svært - selv på de lavere sværhedsgrader. Spillet kræver ganske enkelt, at man lægger en del hårdt arbejde i det, for at lære mekanikkerne og hvordan det hele hænger sammen - og jeg vil sige, at de første 2-3 timer var ved at knække mig, for jeg følte ikke at jeg kom nogen vegne. Men pludselig klikker det (ikke som at det bliver let, for det gør det aldrig), men der begynder man at fornemme fremdrift og så bliver det hele bedre.

Den visuelle del af Fresh Tracks er en lidt blandet omgang. De her screenshots gør dog slet ikke spillet ære, for det hele ser meget bedre ud, når alt bevæger sig og ting dumper ind på banen i takt til musikken. Den visuelle del kan dog blive meget "busy" og direkte rodet ind imellem, så man faktisk har svært ved at se hvad der foregår. Igen; også at gennemskue den visuelle del, kræver en indsats fra spilleren.

Det tog som sagt 2-3 timer før Fresh Tracks rigtigt satte sig hos mig. Der sker meget, sværhedsgraden er høj, men kombinationen af en roguelite-light (kan man sige det?) fungerer overraskende godt.

Er du til rytmespil (og er du normalt gode til dem), så skulle du tage et kig på Fresh Tracks, for det ryster genre-posen en smule og resultatet er fængende - og inden du ser dig om, er der gået en aften i selskab med Fresh Tracks. Men det kræver spillet også, for man kommer ikke let til noget her - til gengæld forkæler det os med et af de bedste soundtracks i år indtil videre.

Fresh Tracks er ude nu på PlayStation 5 og PC - Xbox Series X/S versionen kommer til efteråret.