Final Fantasy X

I Japan har Square’s serie ingen ligemand. Giganten har i mere end et årti, skabt de mest visuelt imponerende og fascinerende rollespil. Det hele kulminerede i Super Nintendo dagene, da firmaet skabte perler som Final Fantasy VI, Secret of Mana og Chrono Trigger. Siden hen har Square forladt Nintendo til fordel for Sony, og firmaet har på deres PSOne kunne se intet mindre end tre kapitler af Final Fantasy, nå skyhøje salgstal. Nu er turen kommet til PlayStation 2 og dermed også langt flere kræfter og ikke mindst muligheder.

GameReactor har fået fingrene i en tidlig udgave af den europæiske version, som forhåbentlig snart kan nydes i sin helhed her, men som i hvert fald følger med den snarlige gen-udgivelse af Final Fantasy VI i demo form og dermed giver fans, et første kig på et af de mest ventede spil i flere år. I både USA og Japan har spillet været ude et stykke tid og som altid har Square slået rekorder og ser ud til at slå endnu flere.

Alt er mere imponerende

Modsat tidligere episoder kommer Final Fantasy X i 100% 3D. Lokaliteter overfyldes med flotte farver og detaljer - noget der gør det svært ikke, at tro at der er tale om CG sekvenser og pre-renderede baggrunde. Men det er faktisk polygoner. For fans vil det også til at begynde med, være svært at vende sig til at ens helte rent faktisk snakker. Square har nemlig ladet helte og vigtige personer i spillet få en stemme. Disse varetages af mindre kendte amerikanske talenter, der faktisk klarer det rigtig godt. Musik, gameplay og generelt feel er det samme. Final Fantasy serien er ikke synderlig anderledes i sit tiende udspil, når vi snakker stil.

Hektisk start

Det hele starter naturligvis helt oppe under taget. Under en Blitz Ball turnering, angribes byen du bor i, af en ukendt kraft kaldet Sin. Sammen med din ven og læremester Auron starter du i byen med de mest elementære forme for kampe. Systemet er stadig turbaseret, men der er mulighed for langt flere nuancer i hvordan og hvor hårdt du angriber. Nøjagtig som i Konami’s utallige Bemani titler handler det om timing. Nogle gange handler det blot om at placere en kugle indenfor et vist område, mens det andre gange kræver, at man kan huske en bestemt kombination bevægelser. Dette giver spillet et langt mere dynamisk system, hvor det at angribe også kræver, at man kan bruge et joypad og tænke hurtigt.

Summon angrebene er også tilbage i storslået form. Hvis man var henrykt over dem tidligere, så kan man godt samle kæben op fra gulvet efter, at have kigget nærmere på seneste udspil. De er simpelthen så overdådige og fantasifulde, at tidligere oplevelser nu synes som ti øres kinesere og stjernekastere. Det er svært at sige om historien er god som i Final Fantasy 7 eller elendig som i Final Fantasy 8, men indtil videre hælder Gamez til det første.

Det sidste og nok mest opsigtsvækkende er, at man ikke længere stiger i graderne ved at gennemprygle monstre og væsner. Ved hjælp af et Grid, skal man nu planlægge hvad og hvordan ens karakter skal udvikle sig. Vi har endnu ikke kastet os i kødet på denne feature, så det er svært at sige om den er med til at forny genren.

Kan de vride mere ud?

GameReactor har naturligvis lagt mærke til, at mange er ved at være godt træt af serien. Kun virkeligt interesserede fans afventer stadig spillet med længsel. Flere mener endda at Square nu kun fylder serien med flot grafik og efterlader gameplayet på gulvet, men efter at have brugt en del tid i selskab med seneste episode, kan vi med ro i stemmen sige, at Final Fantasy X på alle måder virker som et både gennemført og dragende produkt. Hvis man forventer sig, at serien skulle skifte fokus eller ændre sig væsentligt, så er Square succes-serie måske det forkerte sted at kigge. Den er lige så fasttømmeret som EA’s bugnende katalog af årlige sportstitler.

Grafikken, lyden og gameplayet går op i en højere enhed og kun en mere intensiv omgang testning vil vise, om spillet kan blive ved med at holde dette høje niveau. Square har i hvert fald fyldt spillet med så mange finuligheder, at vi allerede nu med sikkerhed ikke kan beskylde det for at være en trist klon af tidligere udgivelser.