Crysis 2

Man kan mærke det sitrer, og vi sidder alle sammen helt ude på kanten af vores sæder. IGN på min højre hånd, Official Xbox Magazine på min venstre, og sådan kunne jeg blive ved. Selv i denne verden er mangfoldigheden på sit ypperste, og til min store overraskelse er der både city hunks fra de varme strande i Miami, levende manga-figurer fra asien, fashionable kvinder med Chanel tasker fra Paris, og grovkornede typer fra øst-europa.

Crysis 2 - Sådan har der stået på skærmen de sidste 2 minutter, mens tonerne fra et buldrende musikalsk orkester har braget ud gennem højtalerne. Snakken går, og folk diskuterer, henkastet, de nyeste spiltitler. Men da musikken langsomt toner ud og mørket sænker sig over den propfyldte sal, indfinder her sig en larmende tavshed, og vi holder samlet vejret.

Til tonerne af Frank Sinatras udødelige klassiker, New York, New York, her sunget med en rasp og hæs ungpigestemme, ser vi New York i totalt kaos. Ruiner toner sig frem i lysets skær, mens vi ser betagende og blødende smukke billeder af et dystopisk og fjendsk Manhattan. Mens natten sænker sig over et post-apokalyptisk New York, kommer en stor flok helikopterenheder susende gennem luften, og vi ser angsten malet i soldaternes ansigter. En soldat kigger febrilsk rundt, og i mørket opdager han pludselig væsner, der får zombierne i I Am Legend til at ligne barbiedukker.

Helvedet bryder løs! Et inferno af ildkamp og kaos er over os, og den bragende oplevelse, bliver kun forstærket af den surrealistiske version af New York, New York, som i den grad er med til at give spillet en langt mere mørk og dyster tone, end vi før har oplevet.

Mens enheder bliver slagtet i et orgie af slowmotion-effekter, toner vores helt, iført ny og forbedret Nano suit, kaldet Nano suit 2, frem på skærmen. Han kigger tilbage på os bag skærmen, ligesom for at fortælle, at han har styr på situationen, og vender sig herefter mod det totale kaos der omgiver ham. Mens kuldegysningerne er på sit højeste, toner billedet ud i mørket, og et bragende bifald, fylder lokalet, hvor ekstasen er på sit højeste.

"Jeg tror, jeg har set denne trailer 20 gange, alene i dag" , siger David Demartini, som er General Manager hos EA Partners. "Vores samarbejde med Crytek er noget nær perfekt, og vi kunne ikke ønske os et bedre hold at arbejde med til denne udgivelse. Folkene bag er ikke bare hyret til at skabe et produkt, de er selv fuldstændig opslugt af produktet, og jeg føler godt, at jeg allerede nu kan sige, på vegne af EA og Crytek, at vi på alle områder har overgået vores egne forventninger til dette spil".

Og man forstår godt den entusiastiske salgstale. Filmen vi så var på alle måder fyldestgørende, og fremtidsdystopien af Manhattan i Crysis 2 er unikt skruet sammen, og dens afbildning af New York i forfald overgår mange af den slags scenarier vi har set førhen. Cevat Yerli, præsident for Crytek, fortæller:

"Vi var alle enige om, at Crysis var et godt gennemarbejdet produkt, men vi ville gerne tage det hele op på et andet plan. Først og fremmest har vi med udgivelsen af spillet på konsollerne fået en drøm til at gå i opfyldelse. Crysis 2 er en hel anden størrelse", siger han.

"Da vi begyndte på udviklingen kiggede vi hinanden i øjnene, og spurgte, hvad var ikke godt nok i første omgang? Grafikken var vi godt tilfredse med, og selvom spillet er 3 år gammelt, står det stadig som et af de flotteste på PC'en. Jeg kan allerede nu røbe at grafikken er blevet endnu flottere og mere poleret end sidst, og at kravene for at køre spillet på PC er sænket."

"Den generelle konsensus var, at historien simpelthen ikke var god nok. Det var vores egen opfattelse, og det var den generelle opfattelse blandt alle de folk vi snakkede med", afslører Yerli.

Derfor besluttede jeg mig for at ringe til en af mine egne favoritforfattere, nemlig science fiction forfatteren Richard Morgan, for at spørge om han havde lyst til at hjælpe os med projektet. Da Richard Morgan allerede var stor fan af det første Crysis spil, så tøvede han ikke, og det er mig en ære at have ham med på holdet".

Richard K Morgan er bl.a. for science-fiction fans et varmt navn, og at Crytek og EA har fået en personlighed som ham til at skrive historien til det nye spil, lover godt for alle fans. Jeg var en af dem, som ikke fandt historien i det første Crysis spil interessant. Spillet var et teknisk vidunder, men historien var idéforladt og kliché-fyldt.

Richard K Morgan fortæller om følelsen af desperation og ensomhed. Oftest står man som spiller på fuldstændig bar bund ved spillets begyndelse, men man har ofte følelsen af at ens karakter ved mere end en selv. Det har man i Crysis 2 prøvet at ændre på, fortæller Richard Morgan:

"Vi vil gerne give spilleren en helhedsoplevelse. En oplevelse af desperation og angst, og det skal man føle hele vejen ud i sin karakter. Karakteren i spillet skal føle samme angst og desperation, og det har vi både på det tekniske og historiske plan gjort en del ud af. Ydermere vil Nano suiten i denne ombæring være omdrejningspunkt for spillets historie", siger han.

"Det er et fantastisk redskab, men vi ville gerne implementere noget ekstra. Som det oftest er med den slags teknologi, er Nano suiten ikke helt til at stole på. Den kan alle disse fantastiske ting, men kan det hele tage overhånd? Og er dragten i virkeligheden så kraftfuld at den kan tage magten over dig og din karakters sind? Tjah, det må I jo få at se når I engang får hænderne på spillet".

Et ganske spændende tiltag og aspekt, som med garanti vil kunne løfte følelsen i spillet, og dragtens rolle til nye luftlag. Den generelle stemning var begejstret og jeg selv inklusiv fandt Richard Morgans tiltag på området forfriskende. Muligheden for at have en forfatter af den kaliber inde over projektet er klart en kæmpe gevinst for Crysis 2. Richard Morgan er især begejstret for den måde hvorpå byens historie bliver fortalt, og afslører at byens historie og skæbne skal findes i den komplette billedside som Crytek har skabt. Dermed ikke sagt at der ikke vil være en rød tråd, eller en usikkerhed, men mere muligheden for at se ødelæggelsen og dermed selv skabe sine egne oplevelser.
Cevat Yerli fortæller:

"New Yorks kernehus, Manhattan, danner en fantastisk ramme, og når man tænker på en metropol, en storby man som spiller ville bevare, ville det være New York. Derfor er vi glade for at have taget spillet ud af den frodige jungle og ind i et mere dystert univers. Selve den fysiske størrelse af spillets ramme vil svare til Lingshan Islands fra det første spil, men i denne omgang vil vi have mange flere niveauer. Landjorden, undergrunden og skyskraberne. Men man skal stadig ikke forvente ubegrænset frihed.

"Vi prøver at gøre alt for at skabe en god balance mellem frihed og en strømlinet historie. Man skal bare ikke forvente at kunne gå ind i enhver bygning og tage elevatoren. Visse områder vil være tilgængelig for udforskning på et minutiøst plan, mens der på den anden side er afsat større områder til slag og generel udforskning", siger Yerli.

Tilbage i salen, er der begejstring over den første video, og Cevat Yerli fortæller og giver os en videopræsentation af spillets tekniske kunnen. Vi ser hvordan farveovergange, lys og skygger bliver generet på henholdsvis konsol og PC, og vi får indblik i et par aspekter af spillets teknik, bl.a. ansigtsreaktioner og spillerens muligheder for at ødelægge og benytte sig af sine omgivelser.

Crysis 2 ser fænomenalt ud. Det er blødende smukt, og selvom konsollernes dybde og skarphed ikke kommer på niveau med hvad PC'en formår, er det stadig en grafisk og teknisk lækkerbidsken. Blade falder ned fra træerne, skyskrabere tårner sig om hovedet på en, mens ildkamp og ødelæggelse foregår overalt omkring en, og det er uden at konsollerne viser mærkbar svækkelse.

Yerli fortæller videre: "En stor del af det første spils succes skyldes spillerens muligheder med nano suiten. Så for vores vedkommende var det essentielt at tage de gode ting fra det første spil og bygge videre på det. Spilleren vil have fuldstændig kontrol over sin dragt, og dragten er nu ikke bare et redskab, men en brik i selve historien.

Du vil få fuld mulighed for at skræddersy din dragt ved at opgradere de forskellige dele og tilpasse de evner, du bruger mest. Udover dette arbejder vi på at gøre hele interfacet lettere tilgængeligt, så du bruger mindre tid på at vælge og mere tid på at få dine fjender til at skælve. Dragten vil bl.a. have 20% øget energi, 60x optisk zoom, 32% mere styrke og EMP skjold, som du med garanti vil få rigeligt brug for."

"Vi var hurtigt ude og hører om folks erfaringer med nano suiten. De fleste fortalte os, at de oftest brugte skjold og usynlighed. Vi har derfor taget de to aspekter, og brugt dem som grundsten. I det første Crysis spil havde du kun mulighed for at bruge en evne ad gangen, men vi har i denne omgang forsøgt at at vise dragtens nye og forbedret muligheder, ved at lade spilleren bruge flere af dragtens egenskaber på samme tid. Dette vil dog ikke forringe udfordringen, da fjenderne i denne omgang er blevet både stærkere og mere taktiske. Hver gang man ser en shooter, lovpriser folkene bag altid deres artificielle intelligens, men vi mener faktisk at vi har skabt noget unikt med Crysis 2, og har prøvet at tage ved lære af det første spil",
siger Cevat Yerli.

Det lyder jo alt sammen meget fint, og udviklerens ukuelige optimisme smitter selvfølgelig af, men det er først da Cevat Yerli slukker lyset, og blænder op for 10 minutters in-game oplevelse at tingene virkelig tager fart. I en stopfyldt biograf sidder vi alle sammen klinet til skærmen, som var vi til premiere på en ny storfilm, og efter en lang loading tid, er vi endelig klar til at se hvor langt Crytek er kommet med deres stortitel.

Langt over gadeplan kommer toner synet frem på vores hovedperson og han begiver sig med rolige bevægelser ud mod kanten, hvor et syn af New York i ruiner lammer kroppens sanser. Jeg har nu været i byen i 5 dage, og at se de gader jeg selv har gået på, pludselig i et sådan forfald, at Berlin efter anden verdenskrig ville ligne himmerige, er skræmmende. Selvom jeg ikke spiller, er jeg allerede bekymret, og jeg bliver følelsesmæssigt berørt af en metropol, som i den grad er et symbol på menneskets udvikling de sidste 100 år.

Blade fra træerne hvirvler rundt i luften, mens bygninger tårner sig op i et mekka af ødelæggelse. Grafikken er smuk, blødende smuk og efterlader ikke noget tilbage at ønske. Vi ser spillet på Xbox360, og selvom jeg forudindtaget var en smule bekymret, kan jeg nu se fidusen. Billedet glider nærmest fejlfrit ( Vi snakker om et spil der først kommer til jul! ) over skærmen, og detaljegraderne er overvældende. Dette kan betyde at jeg ikke kan blive skuffet. Hvis spillet ser så lækkert ud på Xbox360, så kan jeg kun gisne om, hvor lækkert det vil være på PS3, og i den grad på PC'en.

Om springet til konsollerne siger Cevat Yerli:
"Vores hold har arbejdet med spillet til alle tre platforme, og for os handler det på ingen måde om mudderkastning. Hvis folk vil diskutere hvilken konsol de foretrækker, så er det fint for os, men i sidste ende, prøver vi at skabe det bedste spil på alle platforme. Det vil sige, at når Crysis 2 udkommer, vil vi have det til at være det bedste spil på både PC, Xbox og PS3. Her vil I ikke se nogen dårlige konverteringer, men et gennemarbejdet produkt som er skræddersyet til hver enkelt konsol. Enhver ved, at går du ud og køber en hel ny PC, vil den grafiske præstation i Crysis 2 ikke kunne overgåes af konsollerne, men vi vil stadig have Crysis 2 til at være det flotteste spil, både på PS3 og Xbox360. Så derfor håber vi på mindre mudderkastning, og at folk vil købe spillet til hvilken platform de nu end måtte eje"

Vores kriger begiver sig i kamp mod private soldater der har indtaget byen. Vi ved endnu ikke hvorfor, men vi står åbenbart imellem dem, og noget de i den grad søger efter. Efter at have set muligheden for at kaste sig mod bygninger og kæmpe sig op ad en sejlivet afsats, får vi set nano suitens mange aspekter og det skuffer på ingen måde. Crysis 2 er gennemgående lækkert, og kampene kører gnidningsfrit, og der er ingen grafiske aspekter der er overladt til fantasien.

Efter at have bekæmpet private soldater, springer vi frem i spillet, for at tage kampen op mod nogle sejlivede rumvæsner, der i den grad vil give Nomad kamp til stregen. Natten har sænket sig over New York, og det bliver synet ikke mindre imponerende af. Mens Manhattan fremstår som en gennemtærsket slagmark, springer vores helt fra biltag til biltag mens han udnytter både skjold, usynlighed, styrke og meget mere. Bomber og granater flyver om hovedet på os, og eksplosioner danner en billedlig skøn ramme omkring dette voldsorgie. Disse rumvæsner er i den grad en udfordring, og på et tidspunkt hvor kampen virker overstået, springes det sidste rumvæsen i luften, for kun at udklække sig selv i en endnu grummere form og slå os i jorden, til der kommer en filmsekvens, vi desværre ikke får lov at se.

Crysis 2 formår at betage sit publikum i en sådan grad, at jeg ikke kan huske hvornår jeg sidst har været så begejstret. Ikke alene er salen i et ekstatisk lune, men filmen vi så gav mig kuldegysninger, og de in-game sekvenser vi fik vist får fleste skydespil til at ligne det gamle Wolfenstein. Manhattan danner en perfekt ramme for spillet. Det er en kæmpe metropol, og et billedligt monument på menneskets udvikling. Skulle man redde en by fra rumvæsner og ødelæggelse, ville de fleste nok pege på New York, som i den grad er et ikon.

Hvad har Crytek gjort med multiplayer? Holdet bag spillet havde fået mundkurv på. Ingen yderligere detaljer eller informationer omkring spillets historie, Nomad, Prophet, eller andre personer blev afsløret. Multiplayer, som jeg spurgte en del til, var også et lukket land. Men det giver jo EA og Crytek endnu en mulighed for at pirre vores nysgerrighed igen på et senere tidspunkt.

Skal jeg kort opsummere min oplevelse kan det lyde således:
Musikken er mastodontisk, og Crysis 2, ligner allerede på dette stadie, en sikker kæmper om titlen som årets spil. Jeg kom til New York, med en lige del betagelse for det første spil, men også med de forbehold, jeg synes spillet var begrænset af.

Alle disse aspekter, fra historien til mulighederne med nano suiten til den grafiske formåen, virker allerede gennemarbejdede. Jeg kan ikke forstille mig hvordan spillet ser ud om 8 måneder, men jeg kan med sikkerhed sige, at det i den grad vil blive en oplevelse, du ikke må snyde dig selv for.

Crysis 2 har fået mig helt ud på kanten, og jeg forlod en biografsal med en mavefornemmelse uden sidestykke. De kritikpunkter jeg havde på forhånd, blev skudt i sænk.

Crysis 2 må meget gerne komme snart. New York gav mig en kæmpe oplevelse i sig selv, men Crysis 2 toppede en fuldstændig fabelagtig tur. Jeg er virkelig glad for at have haft muligheden for at opleve spillet allerede nu, og kan kun være ærgerlig på jeres vegne, over at der går så lang tid før i kan få lov at føle det samme sus i maven som jeg gjorde.