Constantine

Praktisk talt alle Hollywood film med bare nogenlunde potientale har i dag et spil med i bagagen. For den kommende film Constantine, der kommer i de amerikanske biografer til februar, er det ingen undtagelse. Constantine er baseret på de velkendte Hellblazer tegneserier, men omgivelserne er i filmen og spillet ændret en del. Hovedrollen indtages af Keanu Reeves, der som dæmon-dedektiven John Constantine bliver kontaktet af den skeptiske politibetjent Angela Dodson, spillet af Rachel Weisz, efter hendes søster på mystisk vis er forsvundet - eller rettere blevet kidnappet af dæmoner. Det viser sig senere, at de mørke kræfter tog fejl af de to søstre og pludselig er John Constantine og Angela Dodson havnet i en mindre heldig situation.

Spillet er fokuseret direkte på filmen og dets plot. Selvom Bits Studios selvfølgelig har været nødt til at udbygge på plottet, eftersom et spil på et par timer næppe ville falde i god smag hos publikum, så ikke kun historien, men hele konceptet bygget omkring en filmisk oplevelse. Man styrer logisk nok John Constantine, der må betragtes som en ret heftig ryger, som faktisk tidligere døde af sin dårlige vane, men heldigvis var han så smart at sælge sin sjæl til djævlen - alle tre, som nu slås om rettighederne til sjælen. Så man kan forestille sig, hvor populær han er i underverden.

Denne oplevelse har givet Constantine et par smarte tricks til at bekæmpe den horde at dæmoner, der pludselig dukker op i Los Angeles. Foruden en række destruktive magiske evner besidder han True Sight, som gør ham i stand til at se folk, som de virkelig er - en nyttig egenskab, da dæmonerne besætter folk og ikke altid afsløre sig selv med spontane angreb. Men som heftigt-rygende og tidligere død dedektiv har Constantine selvfølgelig også et par håndvåben på sig, som alle har en eller anden religiøse betydning. Arsenalet består af alt fra flammekastere og spearguns til en shotgun, der spreder skudene som et kors. Hvor effektive våbene end er, så er dæmoner nogle stædige sataner, og har du først dræbt den person, de har besat, så skal du såmænd også skynde dig at gøre kål på de små kryb før de finder en ny vært - død eller levende.

Spillet foregår hele vejen igennem i Los Angeles, selvom dette rent faktisk har en dobbelt betydning. Finder du noget vand i en bane kan du nemlig bruge dine magiske evne til at rejse til helvedet, som fungerer som et slags parallelt univers. Det betyder, at du faktisk er det samme sted, bare en helvedesudgave. Her hersker sand kaos: biler og andre ting flyver gennem luften, alle steder er fuldstændig smadret og du er aldrig i sikkerhed - Los Angeles som vi kender det. Det frarådes alligevel at tage turen til helvedet, da fjenderne er en smule mere brutale dernede, og det er som regel også, når man støder på en blindgyden i den virkelige verden, at helvedesturen kommer en til gode.

Det er især helvedets kaotiske stemning, der har været en vigtig prioritet for Bits Studios, fordi de mener den er med til at fremhæve spillets cinematiske kvaliteter. Dette er langt fra det eneste tiltag, som udvikleren har gjort for at gøre Constantine til en filmisk oplevelse. En lang række filmeffekter er også taget i brug - vi fik bl.a. demonstreret en effekt første gang brugt i Dødens Gab, hvor det yderste af skærmbilledet trækker sig hurtigere tilbage end det midterste. Dette skulle efter sigende være første gange dette bruges i et spil, men i et hvor stort omfang Bits gør brug af de filmiske effekter er stadig ukendt, og det kan muligvis let gå hen og blive en kliche.

Rent grafisk er spillet ingen overvældende oplevelse. Teksturene er middelmådige, animationerne er klodsede og effekterne er heller ikke meget bedre. På den anden side må man også se i øjnene, at det tekniske aspekt betyder ganske lidt, hvis gameplayet og historien er i en klasse for sig, men her har man også grund til at bekymre sig. Umiddelbart ser gameplayet ikke særlig originalt ud og ligner standarden i de fleste 3. persons action spil, men det er her de magiske egenskaber og muligheden for at rejse til helvedet kan gøre den store forskel. Og historien? Ja, det er i dag sjældent for en Hollywood film at byde på det helt store, men med de rigtige twists kan Constantine sagtens gå hen og blive et spændende bekendtskab, især hvis Bits har formået at udbygge plottet troværdigt.