Bionic Bay

Det er altid en fornøjelse at blive positivt overrasket over et videospil. Jeg synes, at det sker sjældnere og sjældnere nu om dage, men {Mureena Oy} og {Psychoflow Studio}s {Bionic Bay} er uden tvivl et spil, der overraskede mig. Uden at foregribe mig selv vil jeg bare sige med det samme, at dette er et spil, der rammer sin stil og sit tema meget præcist og giver en oplevelse, der underholder og udfordrer, selv om det også er ret rudimentært mange steder. Så lad os ikke spilde mere tid, lad os dykke ned i, hvorfor {Bionic Bay} kan blive din næste platformsbesættelse.

For dem, der ikke ved det, er {Bionic Bay} et tempofyldt platformspil, der følger en videnskabsmand, som efter et katastrofalt eksperiment er fanget i en biomekanisk verden og besidder bemærkelsesværdige evner. Ved hjælp af disse evner er målet at hoppe, springe og springe gennem den farlige verden i bestræbelserne på at finde resten af dit hold, finde ud af, hvad der gik galt, og ligeledes finde en flugtvej tilbage til en velkendt virkelighed. Tænk på et flydende og hårdt platformspil som {Dustforce} eller {Celeste}, og match det så med fysikbaseret puzzling som i {Portal}, alt imens du spiller fra et perspektiv og i 2,5D-niveauer, der ligner {Inside} eller {Limbo}. Det lyder måske som en forvirrende kombination, men i praksis fungerer det som en charme.

Gameplayet i {Bionic Bay} drejer sig hovedsageligt om centrale platformsteknikker. Igen er dette et rent 2,5D-spil, hvilket betyder, at du ikke behøver at bekymre dig om den præcision, der følger med bevægelse i en tredje dimension. I stedet lægges der stor vægt på at overvinde, hvad der umiddelbart ser ud til at være umulige huller, absurd kaotiske fælder og farer og stressende tidsindstillede møder. For at gøre dette kan du bruge grundlæggende bevægelser som at løbe, hoppe, rulle, gribe fat i afsatser og en kombination af alle disse for at låse op for lidt mere indviklede bevægelsesteknikker, såsom at rulle, før du hopper, og derefter dykke i luften for at forlænge din springdistance massivt. Dertil kommer en række særlige evner, som du samler op undervejs, og de kan omfatte ændring af tyngdekraften, evnen til at interagere og bytte plads med objekter, hoppe af specifikke lasere og farer som en flipperkugle og meget mere. Det kan igen virke komplekst, men i praksis flyder det utroligt godt og giver den helt rigtige mængde udfordring, så du ikke føler dig for overvældet, men stadig får en dejlig følelse af at have opnået noget, når du har gennemført et niveau.

{Mureena} og folkene hos {Pyschoflow} har gjort underværker med banedesignet i {Bionic Bay}. Hver bane byder på noget forskelligt at mestre og overvinde, hvilket holder spilleren på tæerne under hvert skridt på rejsen. Det er et beundringsværdigt platformspil i denne henseende, fordi man aldrig keder sig eller bliver for fortrolig med det, der præsenteres. Det skyldes til dels også den fremragende kunstneriske ledelse, som omfatter niveauer og en æstetik, der konstant vil fange dit øje med ekstravagant og levende brug af farver. I en biomekanisk verden med mange mørke farver betyder udviklerens leg med farver, skygger og lysende elementer, at {Bionic Bay} aldrig svigter dig rent visuelt.

Mens platformen, kunststilen og banestrukturen alle er af højeste kvalitet, kæmper {Bionic Bay} lidt, når det kommer til lyd og fortælling. Når vi taler om sidstnævnte, er der ingen dialog i dette spil og kun lidt eller ingen tekst, hvilket betyder, at historien mere er noget, du fortolker ud fra verden omkring karakteren. Det er ikke helt så effektivt, som det kunne være, og efterhånden som spillet skrider frem, begynder man at se bort fra historien til fordel for blot at nyde den fantastiske og spændende platforming og det udfordrende gameplay. Det samme gælder også for lyden. Uden hjælp fra en fortælling og dialog har lyden svært ved at skille sig ud og er i sidste ende ret anonym og forglemmelig.

Men igen, man kommer ikke til et spil som {Bionic Bay} for at få en audiovisuel præsentation i samme grad som for eksempel {Planet of Lana} eller {Ori and the Blind Forest}. Dette er et spil for dem, der er på udkig efter spændende og tæt platformspil, og på denne front klarer spillet sig med bravour. Udviklerne bemærker, at dette er en speedrunners drøm, og det er svært at bestride, selvom en almindelig spiller vil finde glæde ved blot at tøffe gennem spillet i sit eget tempo, som typisk kan være ret hurtigt takket være de veldefinerede platforms- og bevægelsessystemer og det fantastiske banedesign. Når du kombinerer dette med online-support, der giver dig mulighed for at konkurrere med andre spillere i disse udfordrende og flydende niveauer og endda notere din score på leaderboards, bliver det mere og mere klart, at dette vil være et topspil for fans af mere krævende platformspil.

{Bionic Bay} og dets hårde og krævende action vil ikke være noget for de platformfans derude, som nyder {Spyro the Dragon} eller {Kirby}, men de, der nyder den øgede udfordring, der kommer fra {Crash Bandicoot} og spil som {Mario Maker}, vil helt sikkert blive forelsket i dette spil. Det gør nok ud fra et gameplay- og level design-synspunkt til at skille sig ud, alt imens art direction og grafik fortsat tiltrækker og fastholder din opmærksomhed. Selvfølgelig kunne det godt bruge lidt ekstra fokus fra et narrativt synspunkt for at gøre kampagnen mere mindeværdig, og lyden og soundtracket er i bedste fald brugbart, men bortset fra disse mindre problemer imponerer {Bionic Bay} og er absolut et spil, som platformfans bør holde øje med.