Battlefield 4

Commander Mode er tilbage. Den hellige gral er blevet genfundet. Vi har ellers ikke set noget til den siden {Battlefield 2142}, men efter tre spil og utallige opfordringer fra seriens fans, har DICE endelig besluttet at tiden er inde. I {Battlefield 4} vender kommandøren tilbage.

Hvis du ikke var med dengang, eller kun har spillet Battlefield på konsol, så undrer du dig måske over hvad pokker ovenstående afsnit betyder. Bare rolig, det kommer vi til. Indtil videre behøver du bare at vide, at det er blot én af grundene til at {Battlefield 4} ligner en våd drøm. Den anden er en skyskraber.

Gamereactor har været en tur i Stockholm for at se og prøve multiplayer-delen af {Battlefield 4} som nogle af de første i verden. Vi bliver introduceret for Commander Mode, ser den nye og stærkt forbedrede Battlelog, ser en kort demonstration - og derefter er det tid til selv at spille.

Banen, vi spiller, hedder Siege of Shanghai, og er ifølge creative director Lars Gustavson en ide, udviklerne længe har haft, men først nu fører ud i livet. Det er en Conquest-bane hvor op til 64 spillere kæmper om i alt fem kontrolpunkter, midt i centrum af Shanghai. Det betyder et varieret urbant miljø, med mere vertikal action end nogen Battlefield-bane nogensinde har budt på.

Kampvogne og lette køretøjer buldrer gennem gaderne, mens helikoptere jager hinanden ind og ud mellem højhusene. Variationen er stor, og kontrolpunkterne ligger i vidt forskellige omgivelser. Et af dem ligger på en åben plads, et andet i et parkeringshus, et tredje i en metrostation. Det mest centrale ligger på toppen af førnævnte skyskraber, der har sin egen lille halvø i midten af den ellers hesteskoformede bane. Den er så høj, at man kun kan nå toppen med helikopter og elevator. Når man først er deroppe, kan man uden problemer base jumpe ned til de øvrige fire. Det er et indlysende vigtigt punkt at holde.

En af de ting, DICE har fokuseret på med {Battlefield 4}, er et koncept de kalder "levelution". Det går i alt sin enkelthed ud på, at spillernes handlinger skal påvirke selve banens layout. Har man spillet de seneste par spil i Battlefield-serien, føler man måske at DICE nedtonede mulighederne for at smadre huse, bygninger og andre konstruktioner i {Battlefield 3}, sammenlignet med hvor udtalte de var i Bad Company-spillene. Med {Battlefield 4} tager de hævn. For eksempel kan man i førnævnte metrostation sprænge nogle af de bærende søjler, således at vejen ovenfor kollapser, og potentielt både kan fange kampvogne i et stort hul, og samtidigt give en ny adgangsvej.

Og så er der som sagt skyskraberen. For hvad gør man, når fjenden har forskanset sig i toppen af bygningen, og derfra dominerer banen med hård hånd? Jo, man finder det tunge skyts frem - C4, raketstyr, kampvogne - og retter det mod den række af søjler, der befinder sig på sydsiden af bygningen. Efterhånden som de falder, begynder den flere hundrede meter høje bygning først at skråne faretruende, mens den store glasfacade krakelerer, og inden du kan nå at råbe "Timber!", vælter hele konstruktionen om kuld. Bygningen går nærmest i opløsning i faldet, og etage-store brudstykker knækker fra undervejs. Det hele ender i en enorm støvsky og en bunke af massive murbrokker, der mere end fordobler størrelsen på den halvø, hvor skyskraberen før stod. Det før så svært tilgængelige kontrolpunkt er nu kommet ned i menneskelig højde.

Det er mildest talt et imponerende syn. Jeg tager mig selv i at måbe, da vi første gang ser bygningen falde sammen. Jeg griner højlydt de tre gange det sker, da vi efterfølgende selv spiller. Jeg har aldrig set noget lignende. Den slags plejer at være forbeholdt scriptede mellemsekvenser og store afstande. Her kan du bogstaveligt talt stå på toppen og ride med ned til ground zero.

DICE nævner i øvrigt i forbifarten, at PlayStation 4 og Xbox One-versionerne af {Battlefield 4} vil understøtte 64 spillere lige som på PC, og køre med 60 billeder i sekundet.

Og lad os så tale om Commander-funktionen. Den blev introduceret i {Battlefield 2} og forsvandt i det første Bad Company, og går kort sagt ud på, at en enkelt spiller på hvert hold har det store taktiske overblik, og kan udstede ordrer til de øvrige spillere. Han kan desuden yde taktisk hjælp, ved for eksempel at indsætte UAV-droner, jamme modstanderes scannere i et bestemt område, nedkaste forsyninger og mere til. Afhængigt af hvilke kontrolpunkter, holdet har erobret, får han desuden adgang til ny evner eller "assets", som det bliver kaldt. Herunder muligheden for at affyre Tomahawk-missiler, indkalde AC-130 gunships eller airdroppe flere køretøjer (som spillet selv vælger, alt efter hvor man vælger at kaste dem ned - så der er ikke noget med at smide en kampvogn i havnen, for eksempel).

Ordrer kan foregå via ved at udpege mål og des lige, men kommandøren kan også vælge at tale til de enkelte squad leaders via stemmechat. De enkelte squads har nu også automatisk intern stemmechat, en funktion mange savnede ved forgængeren. Og squad-størrelsen er i øvrigt blevet udvidet til fem spillere i stedet for fire.

I {Battlefield 4} optræder kommandøren ikke direkte på slagmarken, modsat tidligere spil i serien. Der er altså ikke noget med pludselig at blive dolket ned af en modstander, mens man udpejer mål til krydsermissilerne. Det betyder også, at kommandøren ikke optager en af de 64 spillerpladser, der er på serveren.

I den forbindelse skal vi nævne Battlelog. Hvor systemet tidligere kun kunne tilgås via en webbrowser, er det nu en integreret del af spillet. Alle funktionerne, fra statistik til muligheden for at hoppe ind i venners spil, kan nu tilgås via den indbyggede menu. Eller man kan hente tablet-app'en, der bliver tilgængelig på både iPad og Android. Med den kan du desuden justere dine udstyrsvalg mens spillet loader, mens du sidder i bussen, mens du er på arbejde, eller hvad du nu har lyst til. Og hvis kæresten eller familieoverhovedet har kapret stuealteret, så kan du da også bare spille som Commander fra din tablet. Ja tak.

Der er så meget at fortælle om {Battlefield 4}, at vi ikke kan få plads til det hele her. For eksempel har DICE rettet ny fokus på kampe til søs, med ny bølgefysik, mange flere både, mulighed for at dykke og mere til. Eller at spilmotoren har fået en kilometerlang række af små ændringer og justeringer, der gør at styringen føles mærkbart skarpere. Kort sagt ligner {Battlefield 4} det spil, man som fan altid har gået og fantaseret om, men aldrig troet kunne lade sig gøre. En våd drøm. Af den slags hvor skyskrabere styrter i grus, altså.