Auto Modellista

Cel Shading er en grafiktype, der er ved at vinde terræn på konsollerne. Jet Set Radio Future og seneste Zelda udgivelse, som i øvrigt er blevet skamrost af den japanske presse, triumferer begge med denne anime-agtige visuelle stil. Cel shading giver 3D grafik et tegnefilmsligende look, som passer ganske glimrende til flere spiltyper. Capcom’s Auto Modellista er PS2-historiens første racer, som prøver kræfter med cel shadingens alternative udtryk, og det ser nu slet ikke så tosset ud.

Ikke en tegnefilms Gran Turismo
Auto Modellista (AM) lægger ikke skjul på, at denne racer er en arcade fræser. Bilen er forholdsvis nem at styre, står godt fast på underlaget, og som i Gran Turismo er bilen helt intakt, selv efter man har høvlet frontalt ind i en klippe med 260 km/t. Nogle af bilerne kan være lidt tunge at danse med, og af uransagelige årsager kan man ikke konfigurere styringen, så man kan benytte det højre joystick til henholdsvis at accelerere og bremse. Det er dog ikke noget der generer i nævneværdig grad. AMs hjerte er Garage Life game-moden, som kan sammenlignes med Gran Turismo’s GT game-mode. I Garage Life anskaffer man sig en bil, tuner den så meget som man kan på dette tidlige tidspunkt i spillet og kører efterfølgende en række løb. Her hopper kæden dog af i forhold til Gran Turismo, for man tjener ikke penge ved at køre løb i AM. I stedet låses der op for nye tuningsdele til bilerne, nye klistermærker til at sminke karosseriet med mm.

Selve løbene er opdelt i level 1, 2, 3 og så fremdeles. Level 1 indeholder tre løb. Når man har vundet to af løbene, kan man gå videre til level 2, som så indeholder et øget antal løb osv. Selv på level 3 og 4 består størstedelen af løbene kun af en omgang. Kør en bane igennem én gang, og vupti tre minutter senere, er man nybagt sejrherre. De enkelte levels tiltager i sværhedsgrad, men når man tilsvarende kan tune bilen løbende, så støder man sjældent på reel udfordring.

Du kan købe det hele
Da Garage Life moden ikke opererer med penge, er der intet der begrænser ens indkøbsmuligheder. Enkelte bilmodeller er umiddelbart låst, men man kan proppe sin garage med alle tænkelige bilmærker lige fra starten. Det viser sig tidligt i denne gamemode, at man egentlig ikke har brug for mere end et par biler i sin garage. En 2-hjuls og en 4-hjuls trukket slæde, så er man godt på vej. Denne anmelder købte en række biler - ikke fordi det var nødvendigt - men bare for lige at se hvordan de andre biler lå på asfalten.

Hvor besynderligt det end er, så skal man ikke have vundet særlig mange løb, før man kan tune sin øse i en sådan grad, at den giver baghjul til resten af feltet. Dette bevirker, at man overraskende hurtigt bogstaveligt talt suser gennem spillet uden at føle sig synderligt udfordret. Endvidere kører ens modstandere som en samling stangberusede fartdjævle, der fik deres kørekort af en barmhjertig kørelærer efter 15. køreprøve. De brager ind i ens bil og ind i hinanden, som om de troede, de havde fået en rolle i Twisted Metal. Når man taber, er det fordi man selv har kørt som en pensioneret nordjyde med grå stær, der aldrig fik sit kørekort, eller fordi bilen ikke vil makke ret. Det er sjældent en følge af god kørsel fra modstandernes side.

Capcom viser med Auto Modellista, at Cel-Shading ikke kun fungerer i nuttede Nintendo universer som Zelda eller alternative titler som Jet Set Radio Future. Cel Shading er en grafikstil, der uanset genre er ren guf for de hvide kugler bag hornhinderne. AMs grafikmotor arbejder hurtigt og konsekvent og sikrer en konstant høj frame rate uden hakken eller slow downs. Fartstriber, effekter ved hårde opbremsninger og regndråbers plasken ned på bilens tag ser flotte ud og er lavet i den herligste anime ånd.

De rigtige biler
AM byder på en lang række biler fra japanske fabrikanter herunder Toyota, Mitsubishi, Subaru, Honda og Mazda. Bilerne er designet nøjagtigt efter deres virkelige modstykker, og det er Capcom sluppet godt fra. Udvikleren har også gjort et godt stykke arbejde for at få bilernes individuelle køreegenskaber og motorlyder til at reagere og lyde realistisk. Der er gjort et stor nummer ud af at få AM til at appellere til blærerøvene. Der er mulighed for at udstyre bilerne med lækre fendere, spoilere, skørter, sidespejle og med spandevis af smækre fælge og mulighed for at spraymale hver enkelt bildel i hver sin farve, har enhver drengerøv mulighed for at designe sin helt egen unikke fissemagnet. Hvem ved, måske kommer der Andersine på gaflen til jul?

Banerne, som bl.a. indbefatter en realistisk gengivelser af Suzuka, indeholder nedfaldne efterårsblade, neonlys, bygninger og træer, men der er generelt for meget 2D kravlenisse-effekt over baggrundene, som får flere af dem til at se lidt sølle ud, medmindre man er anime fan. Capcom har endvidere inkorporeret en VJ mode i spillet, som giver gameren mulighed for at redigere sit eget replay. Har man kørt et helvedes lækkert løb, kan man save replayet på sit memory card, gå til VJ studiet og lægge forskellige effekter på replayet, redigere kameravinkler mv. Det er ganske fornøjeligt, men kun første gang.

Mangler en del endnu
Japanerne har en anden tradition for anime-stilen end europæerne. Pokémon’s hjemland æder den slags som risklumper, rullet ind i rå fisk. Der er bestemt et marked for Auto Modellista i EU, men det er mere begrænset. Uanset geografisk placering har Capcom taget en chance med denne titel, og det kan GameReactor ikke andet end rose dem for. Det virker bare som om, at Capcom har sat sin lid til, at den for genren banebrydende Cel-Shading teknik alene kunne sælge varen. Auto Modellista er en nogenlunde kompetent arcade racer, men skiller sig ikke ud fra mængden på andet end grafiksiden. Spillet er for let, bl.a. fordi AI’en er for ringe, og fordi man for tidligt i Garage Life game-moden kaster til højre og venstre med tuningsdele og hele tiden kan proppe sin garage til bristepunktet uden beregning. Efter få timers spil er der ikke mere at komme efter, så Auto Modellista er mest en lejetitel for alle andre end anime elskere. I Japan og USA versionerne kan man spille online i Auto Modellista, men denne feature er klippet fra i den europæiske version. Det kunne måske give spillet et skub i den rigtige retning.