Ape Escape P

Egentlig synes jeg, at det er ret fantastisk, at et spil omhandlende tidsrejsende aber, fik undertegnede til at slå et smut tilbage i tiden. Rejs med mig engang: Året er 1999, og verden så anderledes ud. Microsoft havde eksempelvis ikke gjort sit indtog på konsolmarkedet endnu. Mere konkret var året 1999 året, hvor jeg fik fingrene i mit første joypad til PSOne med to analoge pinde. Før da havde jeg bare den almindelige digitale model. De to paddehatteformede fyre åbnede en ny verden, en verden der mest af alt gav mulighed for Ape Escape. Dette spil kunne kun spilles med et analogt joypad, hvilket må siges at være ret dristigt.

Nu spoler vi så tiden syv år frem. Microsoft har nu gjort sit indtog på markedet, og Nintendo er nu ikke dominerende på det håndholdte marked. Ape Escape er vendt tilbage, og mens resten af verdenen har ændret sig, på nogle punkter mere end andre, så er Ape Escape næsten det samme som for syv år siden.

Det er svært ikke at holde af aber. De fleste af dem ser mægtigt søde ud, og deres spilopper kan tvinge et smil frem på selv den største kværulants læber. Og så er der alligevel dem, der er knapt så søde. Den hvide abe Specter startede i den første kategori, men efter at have fundet en hjelm, der øger intelligensen, blev Specter til et ondt geni, hvis eneste mål i tilværelsen er at udslette menneskets dominans på denne blå planet. Mere præcist betyder det, at han sendte kloge aber tilbage til forskellige tidsperioder for at omskrive verdenshistorien til en mere abevenlig udgave. Det er nu op til en dreng kaldet Spike, at fange alle aberne.

Historien og banerne er altså præcis de samme som dengang Ape Escape kom til verden, den gang for længe siden. Det er faktisk ikke så ringe endda, for Ape Escape var ikke noget dårligt platformspil, tværtimod. Ikke nok med at aber skulle fanges og afgrunde skulle krydses, Spike fik engang imellem noget nyt legetøj, der kunne hjælpe ham. En aberadar, der kan finde skjulte aber. En slangebøsse til at aktivere fjerne kontakter. En propel, der kan hjælpe Spike over store afstande. Nyt værktøj giver samtidig incitament til at vende tilbage til tidligere baner, hvor der er aber, som ikke kunne fanges første gang. Spillets levetid forlænges, og der er nok at tage fat på.

Præcis den samme oplevelse som dengang i 1999 er det alligevel ikke. Den mest åbenlyse grund er, at der er sket meget i den periode. Platformgenren har fået nogle vitaminindsprøjtninger i form af eksempelvis Ratchet & Clank eller Jak & Daxter. Ape Escape føles ganske enkelt ikke så friskt eller nyt som dengang. Det er lidt langsommere, simpelthen. Det gælder gameplayet, der virker som om det kører i et lidt lavere gear end resten af platformspillene vi møder nu til dags. Hastighedsnedsættelsen gælder dog så sandelig også med hensyn til loadetider, der næsten er for irriterende. Vil man spille et minispil, så dukker der en loadeskærm op. Skal der læses en bane ind, så dukker loadeskærmen op. Prøver man at komme ind i et nyt område af banen, så loades der. Det er ganske vist kun femten sekunder eller sådan, der går hver gang der loades, men til sammen er det meget irriterende. Specielt når man tænker på, at spillet ikke burde være krævende grafisk. Ganske vist er grafikken blevet forskønnet siden 1999, men ellers bliver der ikke budt på overvældende store områder eller fantastisk grafik. Det ser pænt ud, men ikke så flot, at det burde give anledning til så mange loadetider.

Lutter glæde er Ape Escape heller ikke. Kameraet er ikke så hurtigt som det burde, hvilket gerne resulterer i, at man ikke fanger den tumpede abekat, man har brugt de sidste minutter på at snige sig ind på. Det er heller ikke helt let at gå over smalle broer, og det er næsten sikkert, at man falder ned én gang. Jeg kan således ikke lade være med at være en smule skuffet over Ape Escape P. Gameplayet er stadig solidt, men kan føles en tand gammeldags, mens grafik og lyd fungerer, uden på nogen som helst måde at være prangende. Er Ape Escape-serien indtil videre gået din næse forbi, er der dog ingen grund til at lade tendensen fortsætte.