Anger Foot

En lynhurtig action-FPS om at sparke og voldsomt skyde fjender ned i horder? Sig ikke mere, jeg er klar! Det var omtrent min første reaktion, da jeg hørte om og så {Free Lives}' {Anger Foot} for første gang for et par år siden. Dette spil er utroligt ligetil, men rammer alle de punkter, der gør {Hotline Miami} så fantastisk. Målet er at droppe ind i små og hurtige levels som hovedpersonen {Anger Foot}, for så at sparke, sprænge og skyde forskellige fjender, der står mellem dig og din destination, på en rå og fordrejet John Wick-lignende måde. Det er larmende og kaotisk og et perfekt eksempel på, hvordan simple mekanikker kan løftes og bruges til at skabe en spændende helhed.

Gameplayet er stort set præcis, som jeg lige beskrev det. Tænk {Ghostrunner} på syre. Du dropper ind i et level (et af over 60), der varer omkring to minutter, og målet er at sprinte gennem forskellige rum, besejre fjender og undgå farer, mens du kun kan tage minimal skade. Du er definitionen af en glass cannon, og hvis du tager for meget skade på én gang, dør du og skal starte niveauet forfra. Det kan virke let nok i teorien, men i praksis handler {Anger Foot} om reaktioner, flow og hastighed, da fjender hurtigt retter opmærksomheden mod dig og skyder præcist uden tøven, hvilket betyder, at hvis du ikke er vaks, opmærksom og klar, vil du finde dig selv døende mange gange. Nogle gange kan dette design give dig hovedpine og frustrere, men for det meste virker det. For at bringe det tilbage til John Wick-sammenligningen, forestil dig, at John ikke havde en skudsikker dragt, der beskyttede ham mod mindre skydevåben. Det er {Anger Foot}. Du skal være hurtigere og mere dødbringende end de horder af fjender, der står i vejen, ellers vil du fejle.

Dette er et hardcore spil i mange henseender, men {Free Lives} har ikke til hensigt at ødelægge din dag med overvældende udfordringer og sværhedsgrader. {Anger Foot} selv er effektivt set en gud blandt mennesker. De lokale kriminelle bander, der står over for {Anger Foot}s vrede efter at have stjålet hans værdifulde sneakersamling, forstår, at han er en skabning af ren vrede og vold, en der kan dræbe med et enkelt spark og ubesværet kan tage en af mange forskellige skydevåben i brug uden den mindste tøven. Det er her, flowet kommer ind i billedet igen, da du kan tackle hvert niveau ved kun at bruge nærkampsangreb, men du kan også snuppe en 9mm pistol og nedlægge fem fjender, kaste pistolen for at bedøve en modstander, gribe en pump-action shotgun og bruge den til at sprænge en eksploderende tønde, før du skifter den ud med en armbrøst for at spidde en anden gruppe fjender. Spillerens handlefrihed i {Anger Foot} er stor og skøn. Dette er et spil, hvor du kan tackle opgaven helt, som du vil, selvom {Free Lives} tilbyder nogle udfordringer undervejs.

For bare at gennemføre historien vil {Anger Foot} byde på over 60 levels fordelt på fire hovedområder, hvilket tager omkring fire timer at gennemføre. For perfektionisterne (og masochisterne) derude er der to yderligere udfordringer i hvert level, som kombineres med afslutningen for at udgøre en af de tre tilgængelige stjerner, du kan låse op for hvert level. Disse udfordringer er normalt ekstremt brutale og vil presse dig til det yderste. Nogle gange inkluderer dette at gennemføre et level på en tid, der virker latterlig, gennemføre et level uden at dræbe en fjende, gennemføre level'et, mens du har en bestemt sneaker på (disse opnås ved at erhverve nok stjerner og tilføjer en mindre ekstra fordel/mekanisme for {Anger Foot} at bruge, såsom glideangreb eller et ekstra liv), dræbe et bestemt antal fjender med hovedskud og så videre. Pointen er, at disse udfordringer ændrer gameplayet fra simpel overlevelse til absurde udfordringer, der sandsynligvis vil være uopnåelige for mange. Alligevel, hvis du er klar på opgaven, er muligheden der for at krydse dem af.

Det er ikke kun gameplayet - som uanset hvordan du vælger at nyde det, forbliver spændende - der udmærker sig i {Anger Foot}, det er også den audiovisuelle præsentation. Dette spil har et meget simpelt HUD, der aldrig overvælder spilleren og ærligt talt er let at glemme, hvilket gør underværker for fordybelsen. Spillets art direction er livlig og farverig, omend meget rå og så fordrejet (på den fede måde), at du nogle gange bliver nødt til at kigge en ekstra gang. Soundtracket passer perfekt til gameplayet med en dunkende bas-tung lyd, der holder blodet pumpende. Hele konceptet med {Anger Foot} føles utroligt organiseret og stramt, og det forbliver et godt eksempel på, hvordan simple mekanikker kan skinne, når de er højt raffinerede.

Det eneste område af spillet, der aldrig rigtig fangede mig, var boss-kampene. I slutningen af hver af de fire hovedområder vil du støde på en boss-kamp mod regionens kriminelle leder. Disse er normalt flerfase kampe, men de skubber aldrig virkelig grænserne for udfordring eller kompleksitet, og bortset fra at være lidt anderledes end det almindelige gameplay, føles de faktisk mindre stressende og mere håndterbare. I stedet for at fungere som en måde at fremvise dine talenter på en afgørende måde hver time eller deromkring, føles de som gimmicks bare for at tilføje noget narrativt krydderi, hvilket er en mærkelig designbeslutning, da historien i {Anger Foot} - bevidst - er papirtynd. {Free Lives} har lavet et overdrevet og skørt spil her, de ved det, vi ved det, og der er ingen at lade som om, det er andet. Dette er et bizart spil om en vanvittig person, der dræber hundredvis af kriminelle i en fiktiv storby kaldet {Shit City} alt sammen fordi de stjal hans sko. Hvis du forventede en dyb og gådefuld fortælling, har du fat i det forkerte spil.

Det er delvist denne selvbevidsthed, der gør {Anger Foot} til en fornøjelse at spille. Den absurde natur får det til at skille sig ud på en positiv facon, også selvom det ikke er alt, der udmærker sig her. Spillet er ikke længere end den slags skal være, det tilføjer konstant yderligere udfordringer og variation gennem nye fjendetyper, flere våben. Dét matcher det med en førsteklasses præsentation og stram og fejlfri performance, og spillet har stadig evnen til at levere hårde og virkelig krævende ekstra aktiviteter for dem, der vil presse sig selv til det yderste. Hvis du leder efter en energisk, højlydt og voldelig actionoplevelse denne sommer, er {Anger Foot} spillet at vælge.