Allods Online

{Allods Online} er (endnu et, fristes man til at sige) free-to-play MMO-rollespil, der finansieres af mikrobetalinger. Det udvikles af russiske Astrum Nival, der tidligere har stået bag Rage of Mages-spillene, som foregår i samme univers, og også udviklede Heroes of Might & Magic 5. Allods Online gik i åben beta for lige godt et år siden, og har opbygget en ganske pæn spillerbase siden da.

Spillet følger mange af MMO-genrens etablerede konventioner. Med andre ord ligner det {World of Warcraft}. Ikke kun i den visuelle stil, men også i sit overordnede gameplay. Her er dog også rigeligt med forskelle, og især med hensyn til brugerfladen er der nogle punkter, hvor Allods Online slet og ret er Blizzards MMO-mastodont overlegen. Her er elvere og orker (blå!), mennesker og Gibberlings - små hundelignende dværgvæsener, som der går tre af på én spillerfigur. På klassefronten er der otte arketyper, men afhængigt af hvilken race man spiller, er der små forskelle. Det betyder at spillet har 23 forskellige klasser, hvilket lyder overvældende, indtil man indser at der for eksempel er tre forskellige varianter af Mage-arketypen.

De to faktioners historier og arkitektur er ifølge udviklerne inspireret af Ruslands historie i henholdsvis det 17.-18. århundrede og det 20. De finere pointer vil nok gå henover hovedet på de fleste europæiske spillere, men det er en spændende tanke.

Navnet Allods Online kommer af de områder, man besøger gennem spillet. På et eller andet tidspunkt inden historiens start, er spillets verden nemlig blevet revet i stykker, og i stedet for at være én stor planet, består den nu af en masse øer, de såkaldte allods, der svæver frit rundt i det astrale rum.

Om det er de russiske rødder, der her skinner igennem, ved jeg ikke (russere har ry for at være PvP-glade), men listen over PvP-indhold i Allods Online er alenlang. Om man vil deltage eller ej, er helt frivilligt - uden for de dedikerede PvP-områder kan man selv bestemme om man vil være PvP-flagget, men spillet tilskynder det i kraft af XP-bonus fra monstre og så videre.

Der findes en særlig PvP FFA-zone, hvor man hver aften kæmper alle mod alle på tværs af faktioner. Hvis mere end 20 spillere deltager i kampen, spawner der en kiste med særlig godt loot, som man så kan kæmpe om.

Der er også et stort PVP-dungeon, der kun er åbent i de mest travle timer. I modsætning til normale instances kan flere grupper deltage samtidigt. Dungeonet er udformet som en stor labyrint, og spillerne i ens gruppe starter forskellige steder. Altså handler det om først at finde hinanden, og derefter finde ud, og selvfølgelig at besejre modstanderne undervejs.

Allods Online har også sin egen udgave af fodbold, kaldet Goblin-o-ball - navnet kommer af det faktum, at bolden bogstavelig talt udgøres af en goblin med hjelm på. Executive Producer Vincent Douvier siger, at det "ikke er helt så fintunet som FIFA", men det er alligevel blevet enormt populært blandt spillerne på rekordtid.

Men PvP i Allods Online består ikke kun i aktiviteter for grupper - der er også systemer på plads til at opfordre guilds til at kæmpe mod hinanden. I Astral Confrontation udkæmper man store slag om magten over en af flere allods. Hvis et guild kontrollerer en allod, får de bonusser i form af penge, prestige-point og andre belønninger.

Hver torsdag kan interesserede guilds byde på retten til at kæmpe om disse allods. Det guild, der kommer med højeste bud på en given allod, får derefter et vindue på tre timer den kommende lørdag til at invadere allodden og smide de nuværende indehavere på porten. Det vindende guild får lov til at beholde allodden i syv dage, indtil den næste udfordrer stiller op.

Et guild kan udpege 12 af sine medlemmer til at være Warlords - de får ekstra evner, såsom at gøre deres gruppe usynlig, eller teleportere alle medlemmer i deres raidgruppe hen til sig.

Og så er der endelig rumkampene. Når en spiller rammer level 35, kan han gå i gang med at bygge sig et astralskib - en slags sejlskib i rummet. Afhængigt af hvor aktiv man er, og hvor meget ens venner hjælper, tager det mellem tre uger og tre måneder at bygge sit skib. Herefter kan man sejle på eventyr i det Astrale rum.

Og der er mange ting at kaste sig over: Også herude ligger der allods. Nogle af dem byder ikke på meget andet end en flot udsigt, mens andre har deres egne dungeons eller bosser. Andre beboes af enorme astrale dæmoner, som der skal flere skibe om at besejre.

Skibet kræver en besætning på mellem tre og seks folk, til at styre ting som rat, motor, radar og kanoner. I modsætning til resten af spillet, fordeles det loot, man måtte finde ude i det astrale rum, ikke straks mellem spillerne. I stedet ryger det i skibets skattekammer, og bliver der indtil man når sikkert i havn.

Så hvis du går rundt med en lille Jack Sparrow i maven, er dette noget for dig. Allods Online lader dig nemlig lege rumpirat - du kan angribe, borde og stjæle fra andre spilleres skibe, lige som de kan gøre det samme med dig. Altså skal man holde øjnene åbne, når man stikker til rums.

Allods Online promoverer sig selv som et gratis MMO, hvor man i modsætning til de andre free-to-play MMO'er som for eksempel Lord of the Rings Online eller Dungeons & Dragons Online, aldrig behøver betale noget. Det er dog en sandhed med modifikationer. Det er sandt, at man både i teori og praksis kan undvære langt de fleste genstande i spillets butik, men spillet har et lille trick til at få ens pengepung op af lommen.

Når man dør (og det gør man som regel tit i MMO'er), risikerer man at et af ens items bliver cursed, altså påvirket af en skadelig besværgelse. For at fjerne den igen, skal man bruge en genstand, der koster omkring en halv euro - eller lidt under fire kroner. Man kan også forhindre cursen ved at købe et andet item, der så i stedet blot forsvinder når man dør. Køber man 500 af dem ad gangen, koster det omkring fem euro, eller lidt under 40 kroner. Så kan man dø 500 gange uden at bekymre sig om curses.

Om den pris er rimelig, lader vi være op til den enkelte - det er i hvert fald væsentligt billigere end en måneds abonnement på World of Warcraft. Disse items kan også byttes mellem spillere, eller sælges på auktionshuse, så i teorien kan man anskaffe dem kun med de virtuelle penge, ens figur tjener i løbet af spillet. Udgiverne siger, at man kan spille hele spillet uden nogensinde at betale en krone. Der er endda videoguides på Youtube, der viser hvordan. Men det er vist en ret omstændig affære.

Trænger du til at se et nyt MMO, der måske minder lidt om World of Warcraft, men har en del andet at tilbyde på PvP-fronten, så kan du roligt give {Allods Online} et kig - det er i hvert fald gratis at prøve.