F1 2013

Som Formel 1-fan er det nemt at glemme hvor hastigt udviklingen flytter grænserne for hvad der er muligt. Selvom motoreffekten kontinuerligt bliver skåret ned, er omgangstiderne næsten de samme, fordi bilernes aerodynamik i dag tillader kørerne at tage svingene med langt højere hastighed. Bilerne udnytter i dag bremseenergi til at lade et batteri op som de senere kan bruge som turbo-boosts, og så kører de endda længere end nogensinde før på de allokerede dæk.

Den største udvikling er dog en som ofte bliver overset. Med mere end 300km/t siger det sig selv, at der ikke skal meget til at for at forårsage et uheld. Den danske racerkører og Formel 1-kommentator Nicolas Kiesa har tidligere fortalt, at det vitterligt ikke kræver meget mere end en tankeblunder som "satte jeg min tandbørste i kruset i morges?" for at få det hele til at gå galt når, man sidder i en Formel 1-racer. Alligevel ser vi i dag færre uheld med katastrofale konsekvenser end nogensinde før i sporten.

Den slags var ellers nærmest en fast del af sporten tilbage i 80'erne, og man kan godt ane hvorfor, når man har givet det nye Classic-tiltag i Codemasters' {F1 2013} et forsøg. Alt den elektronik, de moderne Formel 1-biler bruger til at holde sig på vejen, var ikke engang blevet beskrevet i en science fiction-film for 30 år siden. I stedet blev kørerene dengang udstyret med noget, der i højere grad mindede om en professionel sæbekassebil, med en motor der var fast besluttet på at tage dem med en tur til helvede.

Mens jeg kører de første omgange i det nye spil, bliver jeg spurgt af en venlig PR-person om jeg havde forventet Classic-tiltaget i den nye version, og til hans overraskelse siger jeg ja. For lad os nu bare været helt ærlige, og konstatere at det ikke lige frem er en afsindig iderigdom der denne gang bydes på. Ikke desto mindre vil mange Formel 1-fans, inklusiv mig selv, have svært ved at skjule begejstringen over eksempelvis nu at kunne tvinge den klassiske Williams FW14b rundt på Silverstone.

Efter at have snakket med nogle af de kreative kræfter bag det nye spil, står det dog desværre klart, at det ikke vil være muligt at genopleve hele sæsoner fra 80'erne eller 90'erne. På samme måde vil det heller ikke være muligt at køre et ræs med de gamle biler mod de nye, selvom det virker til at blive muligt at duellere om omgangstider med biler fra forskellige årtier.

Koden, vi får lov at prøve, er ikke færdig endnu og det kan ses. Mens de klassiske Williams-racere ligner originalerne på imponerende vis, er de stadig alt for kontrollerede og rolige på banen. Faktisk virker det hele en smule skuffende, indtil jeg får fingrene i en Lotus 100T, fra æraen hvor de turbo-ladede motorer var begyndt at finde deres vej til sporten. Som i virkeligheden er turboen lidt mere end et sekund om at slå til, hver gang jeg kommer ud på langsiden. Når turboen først vågner op, er det som at få et spark i bolsjerne, for herefter at blive kastet ind i kamp med en vild løve, her repræsenteres af en nærmest ukontrollerbar motoreffekt. Bæstet skriger, slår fra sig og ønsker ikke at blive tæmmet, hvilket kun gør kampen på banen desto mere underholdende.

Men det er heldigvis ikke kun den nye Classic-mode der har stjålet alt opmærksomheden, og den britiske udvikler lover at resten af pakken også har modtaget masser af forbedringer. Den forfinede kunstige intelligens, hvor bilerne mere aktivt vil kæmpe om pladserne, fremhæves flere gange som et højdepunkt. Desværre får vi kun muligheden for at køre tidskørsel uden andre biler på banen, og kan derfor ikke fortælle om der rent faktisk er noget om snakken.

Andetsteds skulle den imponerende Ego-grafikmotor, som Codemasters bruger til alle deres bilspil, denne gang have fået mere frirum til at spille med musklerne, men foruden et par nye lyseffekter er det ligeledes svært endnu at spotte.

Det er tydeligt, at det er en tidlig version af {F1 2013} vi har fået at prøve, og alligevel virker det som om Codemasters har været i stand til at bevare det fokus, der gjorde 2012-versionen til seriens bedste afsnit til dato. Der mangler stadig masser af indhold, polering og frem for alt vildskab fra de klassiske biler, men spilbarheden er der allerede, og kombineret med det store potentiale i Classic-mode kan det meget vel ende med at gøre Codemasters nyeste til endnu et ubetinget køb for Formel 1-fans.