Darksiders II

Det er efterhånden halvandet år siden, vi alle blev introduceret for Darksiders. For mange var titlen en ganske positiv overraskelse indenfor hack'n'slash-genren, og selvom der blev draget mange sammenligninger med andre store konkurrerende titler af samme genre, formåede Vigil Games at bringe os et yderst vellykket første kapitel i denne post-apokalyptiske spilserie.

Nu er der så mindre end et år til at næste skud på stammen udgives, og jeg får mulighed for at se hvordan spillet har udviklet sig, da THQ og Vigil Games åbner deres døre på Gamescom og viser {Darksiders II} frem for pressen.

I denne ombæring af spillet får vi historien fra forgængeren præsenteret gennem et nyt perspektiv, nemlig den oprindelige hovedperson Wars bror, Death, den anden af de fire ryttere af apokalypsen. Death tilbyder spilleren en lidt anderledes oplevelse i forhold til det første spil, idet han er langt mere smidig og hurtig, og derfor har mulighed for at foretage undvigende manøvrer, hvor der før skulle pareres som forsvar. Rent personlighedsmæssigt er der også tale om ændringer, da Death ikke er bleg for at mænge sig med mindre ærværdige figurer og tage grovere metoder i brug for at nå sit mål.

Hele historien udspiller sig på samme tid som hændelserne i etteren, og Death forsøger at rense sin brors navn, efter de beskyldninger som påfaldt broderen i det første spil. Det er ingen nem opgave, og Death må bevæge sig gennem underverdenen og få hjælp fra skumle personligheder eller nedkæmpe dem, hvis de stiller sig i vejen.

Valget om at lade spillet foregå i underverdenen har tilladt udviklerholdet at være mere frie i deres udtænkning af locations, og den frihed må man sige er taget godt i brug i den gennemspilning, som jeg får fremvist.

Her har Death til opgave at komme ombord på et stort skib, som svæver gennem luften, trukket af to kæmpemæssige dragelignende slanger. Ved hjælp af sin hest ridder Death langs ryggen på den ene slange, og kameraet foretager nogle store panoreringer, som vidner om den skala spillet byder på.

Efter nogle heftige spring og akrobatiske manøvrer lykkes det Death at nå frem til sit mål, nemlig tronrummet hvor The Lord of Bones holder til. Det er dog ikke muligt at få ham i tale for at få indsigt i hvad der foregår med War, da knogleherrens rådgiver først vil have Death til at vise sit værd ved at skaffe hovedet af en arenamester, som befinder sig i underverdenen. Først skal Death dog finde et artefakt, som vil vække den slumrende mester.

Efter samtalen med rådgiveren får vi endelig at se hvordan kampene fungerer, da det ikke varer længe på turen mod artefaktet, før man når et rum hvor en hel hær af skeletter vokser ud af væggene. Kampen foregår meget hurtigt, og man kan tydeligt se hvad udviklerne mener med at Death er mere smidig. Han undviger angreb ved at kaste sig rundt, alt imens han nedlægger fjender med en række forskellige våben, blandt andet to sværd og en enorm hammer.

Langsomt kæmper Death sig gennem fjenderne, indtil han når artefaktet. Det er dog beskyttet af et stort monster, som mest af alt minder om en kæmpe bille, og under slaget benytter Death en af sine unikke evner kaldet "The Ghost Hook". Denne krog kan bruges til at trække sig hurtigt hen til monsteret, hvorefter Death kan hamre løs på udyret. Den kan også bruges til at trække mindre fjender mod sig, og vi får at vide at den også ville kunne bruges til at nå afsides steder, for blandt andet at indsamle skjulte skatte.

Da monstret er besejret, springer vi direkte videre til arenaen. Her bliver artefaktet, som viser sig at være et horn fra en statue, sat på plads, og straks kan man se noget voldsomt nærme sig under jorden. En kæmpe orm springer til syne, og endnu en kamp begynder. Denne kamp er tydeligvis hårdere end de tidligere, og der må bruges snilde og timing for at overleve.

Efter et stykke tid stopper ormen op, og som en magnet samler den omkringliggende knogler til sig for at blive til et kæmpe tobenet skeletmonster, hvor selve ormen bliver brugt som pisk. Efter endnu en fantasifuld forvandling er det slut med demonstrationen.

På trods af den megen fokus på kamp forsikrer udvikleren, at puzzles og platformelementer atter engang vil have en markant rolle. Alt sammen noget vi får at se til juni næste år, hvor {Darksiders II} forventes færdigt.