Street Hoops

Yo Yo der! Så skal vi have gang i en proper omgang streetbasket. Activision, som bl.a. står bag den ekstremt populære Tony Hawk Pro Skater-serie, har allieret sig med Black Ops Entertainment. En udvikler, som ellers har leveret anstændige titler (Knockout Kings 2001, 007: The World is not Enough etc.), men som nu i høj grad skuffer med dette ensporede og ucharmerende basketball-spil. Min gode kollega Alan Vittarp Rasmussen har haft fat i spillet til Xbox, og han var ikke synderlig begejstret. PS2-udgaven er bestemt heller ikke noget lys i mørket. Hvorfor nu det? Jo, nu skal du høre.

Svedig undergrunds-atmosfære, men har de ikke glemt spillet?
I stort set alle afroamerikanske kvarterer i USA, vil man kunne opstøve en basketball-bane. Disse baner bliver ofte besøgt af talentspejdere fra de professionelle ligaer, og mange basketball-stjerner får deres store chance på denne måde. Street Hoops tager udgangspunkt i disse smudsede baner, og herfra skal du føre dit basketball-hold helt til tops. Der er skruet helt op for de hårdtpumpende rytmer og den aggressive rap. Soundtracket er et af de gode til ved Street Hoops, og en håndfuld kendte bands har bidraget med skæringer. En ret irriterende kommentator kan godt fjerne lidt af glæden ved musikken, men man lærer hurtigt at overhøre ham. Hans kommentarer er langt fra konstruktive og er der mest for stemningens skyld.

Bolden bliver givet op, og herfra bevæger vi os ud på et skråplan. AI’en aflures efter et par kampe, da den desværre reagerer efter forudbestemte mønstre. Minder om det gamle Amiga-spil California Games vækkes, da Street Hoops handler mere om vildt knap-trykkeri, end om teknik og finfølelse. Man fristes til, at sætte et andet spil i sin PS2 for lige, at tjekke om ens controller rent faktisk fungerer. Styringen virker snøvlet og mangler finpudsning, trods dette er det dog alligevel nemt, at banke AI-modstanderne. Beklageligvis findes der et par måder i spillet, hvor man scorer næsten hver gang. Hvis man laver en hurtig kontra, hvor man kaster bolden tværs over banen, så narrer man AI’en og scorer 90% af tiden. Dette er nærmest en dødssynd i denne slags spil og fratager en, en stor del af spiloplevelsen. Selv samme forbedres ikke af, at grafikken er langt under dagens standard. Teksturerne ser slørede ud, og Black Ops har ikke just været gavmilde med polygonerne. I det mindste kunne man have gjort lidt ud af spiller-figurerne, men selv de virker kedelige og er udetaljerede. Banerne er ligeledes "flade" at se på, og virker generelt ret uinteressante.

I det mindste er spillerne modebevidste
Turneringerne lader dig tjene skillinger til dig hold. Man får naturligvis den sædvanlige præmiesum, og et besøg til den lokale bookmaker kan forøge din gevinst betydeligt. Dine hårdt optjente penge kan så bruges til, at købe tøj, tatoveringer og nye frisurer til dine spillere. Store afrofrisurer og kæmpe guldkæder skal enhver spiller med respekt for sig selv have. Tøjet består naturligvis af autentiske tøjmærker, og det er lige før der er mere product placement i spillet, end i den seneste James Bond-film. Spillet får nærmest et stylist-aspekt, og dine spillere kan blive nogle rigtige bad motherfuckers, at se på efter en shoppingtur. Det endte rent faktisk med, at jeg næsten hyggede mig mere med at lege påklædningsdukker med spillerne end med, at spille selve kampene (bare rolig mor!, jeg er absolut stadig til piger). Man kan kun have mistanke om, at en stor pose penge er landet i skødet på udviklerne - reklamerne er i hvert faldt ekstremt dominerende.

For meget hiphop-attitude, for lidt basketball
Det virker desværre mere som om, at Black Ops har taget hiphop-kulturen som udgangspunkt, og derefter tilføjet basketball - det burde være omvendt. Der er lagt stor vægt på beklædningen og atmosfæren i spillet, så meget vægt, at Black Ops helt har glemt hvad det handler om. Tillægger man så det faktum, at grafikken heller ikke holder vand, så står man med en ret ringe titel. Flår du mærketøjet af spillerne og slukker musikken, så står du tilbage med et simpelt basketball-spil med store mangler. Hvis du hungrer efter et spil i streebasket-genren, så opstøv hellere et eksemplar af NBA Streets fra Electronic Arts. Alternativt kunne du jo også bare bruge pengene på, at sætte en basketballkurv op hjemme på carporten - Peace brother.