Army Men Lock 'n' Load

Jeg har altid haft en svaghed overfor 3DO og deres Army Men-serie. Ikke så meget på grund af spillene men på grund af seriens mangfoldighed i koncepter og ideer. Hver gang Army Men-serien forøges med et nyt afsnit, er det med et dugfrisk koncept, fuldkomment anderledes end det forrige. Ide-udviklingen hos 3DO fejler altså ikke noget. Desværre er Army Men-serien også et bevis på, at der er langt fra ide til produkt og det nyeste kapitel, Army Men Lock 'n' Load, er ingen undtagelse.

Adgang forbudt for børn
Den evige krig mellem Den Brune Hær og Den Grønne Hær raser videre. Som så ofte før, er det Den Brune hær der ligger hårdt ud ved at angribe De Grønne på næsten alle fronter, til lands, til vands og i luften. De Grønne svarer dog igen ved at mobilisere deres egen hær og som ny Grøn rekrut, får du fornøjelsen at opleve krigen mod De Brune på allernærmeste og ubehageligste hold. Som tidligere, foregår kampene i 3D men som noget nyt er det nu ikke længere baghave, køkken, badeværelse eller stue der fungerer som slagmarker. Army Men Lock 'n' Load foregår i de små plastiksoldaters egen verden, hvor slagmarken nu pludselig fremstår mere rå og ubarmhjertig mellem sønderskudte byer og øde skovområder, der oser af død og ødelæggelse. Hermed løfter Army Men-serien sig lidt væk fra det sjove og får et mere alvorligt islæt. Det passer ikke rigtig ind i spillets ellers så børnevenlige univers.

Travle soldater
Missionerne i spillet er heller ikke børnevenlige, hvilket skyldes flere ting. Selve missionerne er der ikke noget galt med. Du starter ud med at skulle redde nogle kammerater fra at blive offer for Brune snigskytter. Du skal dog kæmpe dig vej gennem en sønderskudt bydel, inden du kan hoppe ned bag styregrejet i en fuldvoksen tank og sprede lidt død og ødelæggelse blandt De Brunes snigskytter. I næste mission skal du sørge for, at en forsynings-konvoj kommer sikkert frem til sit bestemmelsessted. Det kræver at du sprænger fjendens tanks i luften med morter-granater. Senere kommer du også ud at køre på motorcykel. Enkelte missioner kræver også at du sniger du dig ind på fjendtlige baser og stikker De Brune soldater ned bagfra med din bajonetkniv. Ikke særlig sportsligt men i krig gælder alle kneb. Missionerne er mange, men ikke særlig lange. Derimod er de veludtænkte med en god sans for variation fra en mission til en anden. Der hvor det går galt, er i selve måden man spiller på. Styring og grafik modarbejder gameplayet og det resulterer i en ufrivillig høj sværhedsgrad.

Kanonføde!
Grafikmotoren i Lock 'n' Load er kort og godt noget makværk. Grafikken er gnidret og fuld af kedelige textures. Teknisk fungerer den heller ikke som den burde. Den kører sløvt hele vejen igennem og kobles dette sammen med den ligeså sløve styring, begynder man først for alvor at blive sur på spillet. Styringen gør sig specielt uheldigt bemærket når man er til fods. Så længe man løber fremad, går det rimeligt smertefrit. Med et tryk på skulderknapperne kan man lave rulle fald eller smide sig ned på maven for at søge dækning, hvilket er meget godt. Når man så skal løbe om et hjørne eller trække sig tilbage fra kampens hede, bliver det mere problematisk. Hvis du nogensinde har set hvordan et stort olietankskib ændrer kurs eller bakker, så ved du præcis hvordan det foregår i Army Men Lock 'n' Load. Gabende sløvt og frygtelig langsomt hvilket gør dig til let bytte for fjenden.

Bittesmå sensationer
Army Men Lock 'n' Load er en skuffelse fra først til sidst og det er nærmest tårevædende sørgeligt. Konceptet er nemlig meget holdbart men hverken styring eller grafikmotor, er bygget til formålet og det er direkte dræbende for spillet. De sjoveste øjeblikke oplever man, når man forsager død, lemlæstelse og ødelæggelse med en tank eller fræsende afsted på en motorcykel. Disse sekvenser fungerer godt men de kan ikke redde Army Men Lock 'n' Load fra at være et kedeligt spil, som man faktisk bliver i helt dårligt humør af at spille.