MSI Claw

Jeg er ret glad for at der er kommet mere skub i udviklingen af håndholdte PC-baserede konsoller. Det passer mig så glimrende at kunne få adgang til et sprudlende bibliotek af spændende spil, der enten er kun er på vej til konsoller, eller som kun eksklusivt er tilgængeligt på en PC, men via et mere lukket økosystem uden nogle af de problematikker der kan præge netop sådanne systemer. Jeg købte, af selvsamme årsag, en Steam Deck OLED-variant, som jeg i diverse podcasts og artikler udtrykker stor glæde for. Ligeledes har jeg, i mere begrænset omfang, været ret glad for blandt andet Asus' ROG Ally.

Så lad os måske starte med at slå fast, at jeg godt kan lide det her format, jeg kan lide konceptet, ideen, og det er til trods for at det at have Windows 11 kørende under en masse software makeup faktisk er langt fra en ideel brugeroplevelse, og som konsekvent, kontinuerligt og konstant stikker sit grimme hoved frem, så betyder det samtidig en bredere funktionalitet.

Vi har ROG Ally, et simpelt bæst uden ekstra dikkedarer. Vi har Lenovos langt mere ambitiøse men også kompromitterede Legion Go, og så alternativer fra blandt andet kinesiske Ayaneo. Så hvor passer MSI's Claw ind i det her eklektiske billede? Jeg får simpelthen ingen glæde ud af at kunne berette, at den passer ret skidt ind af en række ret centrale årsager.

Vi har fingrene her i A1M-modellen, der fås med op til en Intel Core Ultra 7 CPU, 16GB LPDDR5-6400MHz RAM, 1TB plads via et m.2 2230-drev og Intel Arc-grafik. Mere specifikt er der tale om en Ultra 7-155H, en CPU på 16 kerner, hvoraf seks er Performance-kerner, otte er Effencient-kerner og to Low Power E-kerner med samlet 22 tråde og som kan køre i op til 4.80GHz i Turbo. Det er første gang at vi ser en af disse håndholdte benytte sig af Intel, og det er der måske en ret god grund til.

Men før vi når så langt, så er det værd at slå fast, at hvorimod Claw ikke er exceptionelt designet på nogen måde, og til dels ligner en ROG Ally på mere end en facon, så er selve hardwaren helt tilforladelig. Nej, MSI tager absolut ingen chancer her, men både Hall Sensor-analogpindene (som er et fint ekstra touch) til både D-Pad og ABXY-knapper fungerer helt fint. Ydermere er de to 2W-højtalere faktisk også acceptable, og WIFI 7 og Bluetooth 5.4 sikrer hurtige forbindelser til både internet og headsets, skulle det blive nødvendigt.

Displayet er også fint. Endnu en gang er der tale om et 7" 1080p IPS LCD display i 120Hz. Det er touch-baseret, og kan, grundet IPS-teknologien, nå omtrent 500 NITS, som kvalificerer sig til rimelig habil HDR gaming. Ikke nok med det, vi har også kunne konstatere at displayet let dækker 100% af sRGB-farvespektrummet, så der er ikke som sådan noget galt med det. Dog skal det siges, at Lenovo formåede at give os et større display, det er én ting, men også at eliminere mere af den grimme skærmkant, som egentlig bare er spildt plads i et chassis hvor hver en millimeter betyder noget. Claw har virkelig tykke kanter, både ovenover og nedenunder selve displayet, og det bør den simpelthen ikke have.

Jeg hader at fylde anmeldelser til bristepunktet med disclaimere, men lad os få én af vejen hurtigst muligt. Naturligvis vil det give mening at teste primært med spil der understøtter den nye XeSS-teknologi, der, ligesom FSR og DLSS, kan optimere spiloplevelsen både i forhold til at få en lavere opløsning til at ligne noget langt mere detaljeret, eller kreere en højere billedhastighed. Om hvorvidt XeSS i skrivende stund er et konkurrencedygtigt alternativ er svært at sige, og dette er heller ej stedet for sådan et spørgsmål at blive besvaret, men jeg har forsøgt at lave et udpluk af relativt store titler, hvoraf nogle understøtter teknologien, og andre ikke gør, for på bedst mulig vis at simulere egentlig dagligdagsbrug. Du kan selv finde listen her. Ydermere findes der videoer og tekster der går mere i dybden i forhold til den avancerede BIOS, TDP-niveauer og individuelle frame-rate tests. Jeg præsenterer her et udpluk, der er grundlaget for min personlige dom over Claw. Jeg anser mig selv som værende vidende nok til at kigge kritisk på MSI Claw, men heller ej er jeg arrogant nok til at foreslå, at dette er den eneste anmeldelse du behøver at læse. Er dette nok rygdækning? Sikkert ikke, men nu er I informeret.

Okay, ydeevne. Først og fremmest er det værd at nævne, at Intel som regel er varmere, og bruger mere strøm end AMD. Det er en sandhed med modifikationer, men sådan hænger det sammen i brede træk, og for at kompensere er hele bagsiden på Claw perforeret, dog er det kun enkelte dele af denne bagside der reelt set er åben ind til komponenterne. Det er toppen i øvrigt også. Så virker det? Altså først og fremmest er den her Ultra 7-155H lidt af et bæst med mulighed for at hæve mængden af strøm til rådighed til en 40W TDP, som, på papiret om ikke andet, bør sætte ROG Ally til vægs, der kun har adgang til 25W. Det kan dog virkelig ikke oversættes til egentlig performance. Det betyder dog at der kan være en ret massiv forskel på individuelle spil om hvorvidt du har sat opladeren til eller ej, eftersom dette gør det muligt at trække flere hestekræfter ud af CPU'en. Faktisk kan det give en generel fps-forskel på noget der ligner 10fps. Derudover er problemet for en del anmeldere, inklusiv undertegnet, at der simpelthen ikke er bred nok støtte til Intels Ultra Core CPU'er endnu, og det betyder at manglende optimering oftest kan være den centrale hæmsko snarere end manglende hestekræfter. Cyberpunk 2077 er et godt eksempel, hvor Claw snitter cirka 25fps i 720p med FSR på og indstillinger på Medium, men hvor konstant hakken gør det noget nær uspilleligt. Her hjælper det eksempelvis gevaldigt med at bruge opladeren. XESS hjælper, som er Intels egen Xe Super Sampling feature som understøttes her, men i Cyberpunk 2077 kan den ikke kravle over Steam Deck.

I forhold til syntetiske snitter Claw lavere i 3D Marks Night Raid-test, som er GPU-centreret, og som derfor placerer Intel Arc overfor Radeon Graphics i ROG Allys Z1 Extreme. Særligt med de syntetiske handler det så uendeligt meget om optimering, og af den grund fylder de ikke rigtig i det samlede billede. 3D FireStrike er eksempelvis et helt andet billede, hvor Claws Intel Core Ultra 7-155H slår selvsamme Ally. Generelt set besejrer Claw sin centrale konkurrent i de fleste syntetiske, men ligesom med Cyberpunk handler det meget mere om optimering fra Intels side. Og den mangler.

Horizon: Zero Dawn præsterer ligeledes et gennemsnit på godt og vel 35fps i 720p med FSR uden strøm til (FSR virker også til Intel Arc), et resultat der simpelthen sættes til vægs af Steam Deck, der let formåede at vedligeholde 50-55fps i den interne benchmark. Shadow of the Tomb Raider har samme problem, men i mindre grad, hvor Claw faktisk formår at passere forbi Deck og køre i godt og vel 50fps i den interne benchmark. Det her skal ikke forstås sådan at MSI Claw er definitivt ringe til at køre store spil - det er ikke tilfældet - men meget hurtigere end konkurrenterne er den ikke.

Selv i spil som angiveligt bør benytte XeSS, og dermed være særligt optimeret til at drage fordel af Intels arkitektur, er det blandet. I Forza Horizon 5, som er officielt XeSS-understøttet, så jeg generelt bedre frame-rates på ROG Ally i 720p på Medium.

Som du kan se er det en lidt blandet pose bolsjer. Det er dog fair at sige, at Claw stort set aldrig har performet bedre end Steam Deck i de spil jeg kastede efter den, som består af de førnævnte, samt Far Cry 6, Helldivers II og en række mindre titler fra min såkaldte "backlog", som jeg arbejder mig igennem i disse dage. Ikke nok med det, den passerede stort set heller aldrig ROG Ally med Z1 Extreme-chippen. Dette bliver særligt et problem når man tager i betragtning, at selvom Claw har et større batteri på 53Whr, så har min testenhed udvist samme adfærd som andre anmeldere har kunne rapportere, nemlig et enormt strømforbrug, selv i idle. Jeg har ikke en eksakt TDP her, men The Phawx har kunne rapportere om en idle TDP på 7.5W, der for alvor dræner batteriet når maskinen virkelig ikke laver noget, og det er selv efter jeg fulgte en guide og slog en række MSI-funktioner fra. Det betyder at Claw har svært ved at ramme den der halvanden times brug på en opladning. Prøv med en time. Eller måske en halv.

Den bliver mærkbart varmere end Steam Deck OLED, og ROG Ally, og Lenovo Legion Go, men den perforerede bagside er dog ret effektiv i forhold til afvikling af varmen. MSI tilbyder Cooler Boost HyperFlow, som skubber varmen ud af toppen af enheden, og som derfor ikke bliver ubehagelig. Ikke nok med det, ventilationen internt er overraskende stille, og MSI har tydeligvis tunet den til at forfordele et lavt støjniveau i stedet for effekt. Temperaturen lader dog til at være høj, for efter cirka 30 minutters gameplay er der tegn på thermal throttling og en chip der ligger og rumsterer omkring 95 grader. Du kan naturligvis skrue op for ventilationen, og det virker.

Og så er der hele problematikken med softwaren. MSI Center er... fint. Du skal sætte en MSI Claw op som en Windows 11-computer, som fortsat er det stik modsatte af intuitivt, og det samme kan siges om de Intel-specifikke drivere der skal til. Jeg hentede i alt fem til Intel Arc, Iris Xe og andre teknologier der kræver de seneste opdateringer. Det var ikke særligt sjovt, og Windows 11 crashede under setup en enkelt gang. Ydermere er der bare endnu problemer ved at have Windows 11 kørende under en pseudo-brugerflade. Vælger du et Steam-spil fra MSI's launcher, så popper Steam nogen gange op som et program, og du er derfor tvunget til at bruge touch til at finde og starte det pågældende spil. Jeg har ikke oplevet lige så mange MSI Center-specifikke fejl som andre, og det fungerer endnu lidt bedre end Asus' launcher, men det her er langt fra konsekvent nok, og ofte kræver det direkte troubleshooting at starte et spil, som virkelig ikke burde være tilfældet på en maskine til over 7000 kroner.

Så skal du købe en Claw? Jeg har svært ved at anbefale en Windows-baseret håndholdt overhovedet, særligt ikke når Phil Spencer tydeligvis har interesse i at lave et mere omfattende OS til den slags enheder fremadrettet, men hvis du elsker at pille og optimere selv, så er det nok prisen der i sidste ende knækker den. Jeg har set den til 7799 hos Elgiganten med 1TB, men det står i ret stærk kontrast til ROG Ally med Z1 Extreme og 512GB plads til bare 5299 kroner. Det er noget af en besparelse, og selv en Lenovo Legion Go med Z1 Extreme sidder på omtrent 5999 kroner. Den er sågar dyrere end Valves dyreste Steam Deck OLED-variant. Dermed bliver det altså svært at visualisere præcis hvor Claw passer ind henne, og præcis hvorfor MSI valgte at gå Intel, når det nu tydeligvis ikke helt passer med visionen for en habil håndholdt PC-baseret spilkonsol anno 2024, ja, det ved jeg virkelig ikke. Med dedikeret software-understøttelse, rettelser, optimering og deslige kan det meget vel være at Claw bliver markant bedre med tiden, og så skal vi nok planlægge et genbesøg - men her i dag? Nej, tak.